Uso de protector solar y adhesión a las ideologías tradicionales de la masculinidad entre hombres jóvenes adultos: un estudio transversal

Por qué importan los hombres y el protector solar

El cáncer de piel es uno de los tipos de cáncer más comunes en el mundo, y sin embargo un hábito simple —aplicar protector solar todos los días— puede prevenir gran parte del daño que lleva a esta enfermedad. En todo el globo, a los hombres se les diagnostica cáncer de piel con más frecuencia que a las mujeres, pero son menos propensos a recurrir a un bote de protector solar. Este estudio plantea una pregunta oportuna: ¿podrían las ideas tradicionales sobre lo que significa ser un “verdadero hombre” ser parte de la razón por la que muchos hombres jóvenes omiten esta forma básica de protección?

Sol, piel y riesgo cotidiano

Los rayos ultravioleta (UV) del sol pueden dañar el ADN de las células de la piel, preparando el terreno tanto para el envejecimiento prematuro como para el cáncer. Agencias de salud en Estados Unidos, Canadá, Australia y otros lugares recomiendan evitar las horas de sol pico, buscar sombra, usar ropa protectora y aplicar protector solar a diario. En Palestina, donde el sol abunda todo el año, los hombres suelen tener tonos de piel de claros moderados a medios que no son tan vulnerables como la piel muy clara, pero aún afrontan un riesgo significativo por la exposición solar a largo plazo. A pesar de ello, investigaciones locales previas sugirieron que la mayoría de los hombres palestinos rara vez o nunca usan protector solar, y con frecuencia lo ven como un producto cosmético pensado para mujeres en lugar de una herramienta de salud para todos.

Observando la masculinidad y los hábitos diarios

Para investigar cómo las creencias sobre la hombría podrían influir en el uso del protector solar, los investigadores encuestaron a 485 estudiantes universitarios varones en la Universidad Nacional An-Najah en Palestina. La edad media fue poco más de 20 años. Los estudiantes completaron un cuestionario detallado que incluía una versión en árabe de una escala conocida para medir creencias tradicionales de masculinidad, como dureza, contención emocional, dominio, evitar todo lo que se perciba como femenino, confianza en habilidades mecánicas y enfoque en el sexo. También informaron con qué frecuencia usaban protector solar: todos los días (uso rutinario), menos de diario (uso ocasional) o nada en absoluto.

Lo que realmente hacen los estudiantes

Los resultados mostraron que el uso diario de protector solar era raro: solo el 18,8 % de los jóvenes dijo aplicarlo todos los días. La mayoría o nunca lo usaba (58,1 %) o lo hacía solo de vez en cuando (23,1 %). Muchos estudiantes sabían que el protector solar puede ayudar a prevenir el cáncer de piel y que broncearse puede ser perjudicial, y la mayoría dijo que le importaba al menos en cierta medida mantener la piel con aspecto juvenil. Aun así, el conocimiento y la preocupación no se tradujeron en una acción consistente. Los estudiantes de carreras relacionadas con la salud eran más propensos a usar protector solar que los de otros campos, lo que sugiere que una mayor exposición a información sanitaria puede ayudar, pero no lo suficiente para superar presiones sociales más profundas.

Cuando “ser duro” se interpone

En promedio, los estudiantes respaldaron con fuerza varias ideas tradicionales de masculinidad, especialmente la dureza, el dominio y la creencia de que los hombres no deben mostrar emociones abiertamente. Cuando los investigadores analizaron los datos, encontraron un patrón claro: cuanto más de acuerdo estaba un estudiante con la masculinidad tradicional en general, menos probable era que usara protector solar todos los días. Algunas creencias específicas destacaron. Verse a sí mismo como duro, querer evitar todo lo codificado como femenino, mantener las emociones fuertemente controladas y valorar el dominio sobre los demás se relacionaron con menores probabilidades de uso rutinario del protector solar, incluso después de tener en cuenta la edad y la rama de estudio. En contraste, valorar la autosuficiencia mecánica y dar gran importancia al sexo no mostraron una conexión significativa con los hábitos de protector solar.

Cambiar la narrativa sobre el protector solar

El estudio sugiere que para muchos hombres jóvenes, saltarse el protector solar no es solo un descuido: puede ser una forma de señalar dureza o de distanciarse de productos considerados femeninos. En Palestina, el protector solar se comercializa comúnmente como un artículo de belleza para mujeres, y el contenido en redes sociales sobre el cuidado de la piel a menudo se centra en cosméticos más que en salud. Los autores sostienen que, para cerrar la brecha de género en la protección solar, las empresas y las campañas de salud pública deben presentar el protector solar como una herramienta simple y práctica para mantenerse sano, no como un accesorio de belleza opcional. Eso podría implicar embalajes más neutrales en cuanto al género, diseños y fragancias sencillos y mensajes dirigidos por modelos e influencers masculinos.

Qué significa esto para la vida cotidiana

Para el público general, la conclusión es simple: usar protector solar a diario es un acto básico de autocuidado, no una amenaza a la masculinidad de nadie. Este estudio con estudiantes universitarios palestinos muestra que ideas profundamente arraigadas sobre cómo deben ser los hombres —duros, poco emocionales y distantes de los productos “femeninos”— pueden disuadir incluso a jóvenes conscientes de la salud de proteger su piel. Al reformular cómo se habla y comercializa el protector solar, especialmente en las redes sociales, las sociedades pueden ayudar a que los hombres perciban el protector solar como parte de un estilo de vida inteligente y preocupado por la salud. A largo plazo, ese cambio cultural podría reducir el riesgo de cáncer de piel y mantener a más personas, independientemente de su género, más seguras bajo el sol.

Cita: Taha, S., Hamad, S., Hanani, A. et al. Sunscreen use and adherence to traditional masculinity ideologies among young adult males: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 7788 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38144-z

Palabras clave: uso de protector solar, normas de masculinidad, prevención del cáncer de piel, hombres jóvenes, Palestina