Morfología del arco plantar y características biomecánicas de las extremidades inferiores en estudiantes universitarios: un análisis multifactorial transversal de 1.078 participantes

Por qué importa la forma del arco del pie

La mayoría rara vez piensa en la forma de sus pies, pero la curvatura del arco interno ayuda discretamente a mantenernos de pie, caminar y practicar deportes. Este estudio siguió a más de mil estudiantes universitarios para ver cómo diferentes formas de arco —muy bajo, promedio o muy alto— se relacionan con la alineación corporal, la forma en que las fuerzas atraviesan los pies y la estabilidad al estar de pie. Los resultados sugieren que tanto los arcos “demasiado planos” como los “demasiado altos”, así como las diferencias entre el pie izquierdo y el derecho, pueden alterar la gestión de la carga y el equilibrio del cuerpo, incluso antes de que aparezcan dolor o lesión.

Diferentes tipos de arcos en pies cotidianos

Los investigadores examinaron a 1.078 estudiantes universitarios que acudieron a un laboratorio de ciencias del deporte para una breve prueba de postura. Con un escáner tridimensional del pie midieron la altura del arco y los ángulos del dedo gordo y del talón. Una plataforma de presión bajo los pies registró cómo se distribuye el peso en las plantas y cómo el arco se comporta como un resorte cuando se comprime. Una plataforma de fuerzas separada siguió pequeños desplazamientos del centro de presión del cuerpo a lo largo del tiempo, lo que refleja cuánto trabaja nuestro sistema nervioso para mantenernos erguidos. Cada pie se clasificó en varios tipos, desde muy plano hasta muy alto, y se analizaron el pie izquierdo y el derecho por separado para captar diferencias laterales.

Cómo la forma del arco se relaciona con la alineación del dedo y del talón

El equipo encontró vínculos claros entre la forma del arco y los ángulos del dedo gordo y del talón. Los estudiantes con arcos más bajos tendían a tener el dedo gordo más desviado hacia afuera y el talón inclinado hacia adentro, patrones asociados con el pie plano y deformidades tipo juanete. Por otro lado, algunos estudiantes con arcos muy altos y rígidos también mostraron una alineación menos favorable del dedo y del antepié. Esto sugiere que los problemas no se limitan al pie plano: los extremos en cualquiera de los extremos del espectro del arco pueden alterar cómo se alinean los huesos delantera y trasera del pie. Estos patrones fueron más evidentes en el pie izquierdo, lo que insinúa que los hábitos diarios y la dominancia de la pierna podrían influir en la interacción entre estructura y alineación.

El arco como un resorte incorporado

Más allá de la forma estática, el estudio analizó qué tan bien actúa el arco como un resorte, almacenando y liberando energía cuando cargamos los pies. Dos medidas capturaron este comportamiento: cuánto se deforma el arco de forma elástica bajo presión y qué tan eficientemente la presión «rebota» cuando se reduce la carga. Los pies muy planos mostraron una pérdida marcada de esta función de resorte, con puntuaciones mucho más bajas en ambas medidas, lo que significa que almacenaban menos energía elástica y se recuperaban más lentamente. Los arcos altos también mostraron una reducción del comportamiento tipo resorte, pero por una razón diferente: parecían demasiado rígidos y menos capaces de deformarse y devolver energía. En conjunto, estos hallazgos sugieren que tanto los arcos excesivamente flexibles como los demasiado rígidos pueden transmitir más choque hacia la pierna en lugar de amortiguarlo.

Cuando el pie izquierdo y el derecho no coinciden

El estudio también puso de relieve la importancia de la simetría. Cuando los dos arcos diferían en altura, los estudiantes balanceaban más y mostraron mayores desplazamientos laterales de su centro de presión, incluso estando simplemente de pie. Las diferencias mayores entre los pies se asociaron con signos más claros de desequilibrio y patrones de balanceo más irregulares, lo que sugiere que el cerebro y los músculos tuvieron que trabajar más para mantener la postura estable. Las diferencias en el “tipo” de arco entre los dos lados explicaron más de este desequilibrio que las diferencias de altura por sí solas, apuntando a un efecto combinado de estructura y función. Estos cambios durante la quietud al estar de pie pueden no causar síntomas por sí mismos, pero podrían indicar un desequilibrio subyacente que se vuelve importante al correr o saltar.

Qué significa esto para estudiantes y personas activas

Para un público general, el mensaje es que la forma del arco, cuán elástico es y cuán similares son ambos pies parecen influir en cómo el cuerpo maneja la carga y el equilibrio. Entre estos estudiantes, tanto los arcos muy bajos como los muy altos mostraron patrones menos favorables en alineación, absorción de impactos y control postural, y las diferencias notables entre los arcos izquierdo y derecho se asociaron con una postura menos estable. Los autores sugieren emplear un enfoque amplio de cribado —valorando el tipo de arco, la función del arco y la asimetría juntos— para detectar estudiantes que puedan beneficiarse de seguimiento sobre calzado, entrenamiento de fuerza o ejercicios de equilibrio. Sin embargo, subrayan que su estudio midió asociaciones únicamente durante la bipedestación tranquila; no demuestra que una forma de arco concreta cause lesiones. Son necesarios estudios a largo plazo y ensayos de intervención para saber si cambiar el soporte del arco o realizar ejercicios específicos puede realmente reducir el dolor o prevenir lesiones deportivas.

Cita: Xu, Z., Lin, Y., Chen, Y. et al. Foot arch morphology and lower-limb biomechanical characteristics in university students: a cross-sectional multifactorial analysis of 1,078 participants. Sci Rep 16, 7329 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38118-1

Palabras clave: arco plantar, pie plano, equilibrio, presión plantar, lesión deportiva