Prevención de enfermedades cardiovasculares mediante promoción de la salud personalizada teniendo en cuenta el nivel educativo

Por qué la escolarización importa para la salud del corazón

Las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en el mundo, pero muchos infartos y accidentes cerebrovasculares pueden retrasarse o evitarse con hábitos más saludables. Este estudio plantea una pregunta engañosamente simple con grandes consecuencias en la vida real: cuando las personas reciben consejos personalizados sobre estilo de vida para proteger su corazón, ¿se benefician más quienes tienen más años de escolaridad que quienes tienen menos? ¿Y se observa la misma diferencia en mujeres y hombres?

Consejos personalizados para hábitos cotidianos

Investigadores en Girona, una región del noreste de España, invitaron a adultos de 35 a 74 años sin antecedentes de enfermedad cardiovascular a participar en un ensayo de un año de duración. Los 759 participantes tuvieron su peso, presión arterial, lípidos sanguíneos, glucemia, dieta y actividad física medidos al inicio y de nuevo 12 meses después. A la mitad se les asignó al azar a un grupo de intervención que recibió recomendaciones ajustadas sobre alimentación, ejercicio, control del peso y tabaquismo, basadas en el riesgo medido de cada persona. Una enfermera capacitada dedicó alrededor de media hora a explicar esta orientación de forma individual. La otra mitad formó el grupo control y solo recibió por correo una carta resumen estándar de sus resultados basales.

Niveles educativos y punto de partida

El equipo se centró en el máximo nivel educativo alcanzado, agrupando a las personas en menor nivel educativo (sin formación formal, primaria o secundaria) o mayor nivel educativo (universidad). Al inicio del estudio, las personas con menos escolarización ya presentaban un perfil de salud cardiovascular menos favorable: en promedio tenían una presión arterial más alta y peores niveles de colesterol que quienes tenían formación universitaria. Estas diferencias fueron más pronunciadas en las mujeres, que también tenían mayor probabilidad que los hombres de pertenecer al grupo de menor educación. Dado que la edad y el sexo modelan fuertemente el riesgo cardiovascular, los análisis se ajustaron por edad y examinaron a mujeres y hombres por separado.

¿Quién mejoró más en 12 meses?

Los investigadores preguntaron entonces si el nivel educativo modificaba la eficacia del consejo personalizado. Analizaron los cambios a lo largo del año en varias medidas: presión arterial sistólica y diastólica, colesterol LDL “malo”, colesterol HDL “bueno”, glucemia, índice de masa corporal, adhesión a una dieta de tipo mediterráneo y calorías quemadas en actividad física de ocio. Entre los hombres, la escolaridad no alteró de forma significativa el impacto de la intervención: las mejoras, cuando se produjeron, fueron similares en los de mayor y menor nivel educativo, y las diferencias entre grupos fueron pequeñas. En los hombres del grupo control, la educación tampoco modificó claramente las trayectorias con el tiempo.

Una división más marcada entre las mujeres

En las mujeres, el panorama fue distinto. Las mujeres con formación universitaria que recibieron consejos personalizados tendieron a mostrar cambios más favorables a los 12 meses en la presión arterial diastólica, el colesterol LDL y la energía gastada en actividad física que las mujeres con menos escolarización. En contraste, las mujeres con menor nivel educativo en el grupo de intervención mostraron poca o incluso ligeramente peor evolución en esas mismas medidas. Las pruebas estadísticas sugirieron que, solo en mujeres, la educación modificó de forma significativa cómo la intervención afectó a la presión arterial diastólica y al LDL, y mostró un efecto marginal para la actividad física. Sin embargo, es importante señalar que los cambios globales dentro de cada grupo fueron modestos y muchos no alcanzaron los umbrales habituales de certeza estadística.

Qué significa esto para la prevención en el mundo real

Para un lector no especializado, la conclusión es que dar a todo el mundo el mismo consejo individualizado sobre estilo de vida no garantiza los mismos beneficios para todos. En este estudio, las mujeres con mayor educación parecieron obtener más ganancias favorables para el corazón a partir de la orientación, mientras que las mujeres con menos escolarización —que ya enfrentaban un mayor riesgo— se beneficiaron menos. En los hombres se observaron menos diferencias por nivel educativo. Estos hallazgos sugieren que la prevención eficaz de las enfermedades cardíacas debe ir más allá de los análisis y las cifras de presión arterial para abordar también la escolaridad, la alfabetización en salud y las condiciones sociales. Los programas pueden necesitar una comunicación más clara, apoyo adicional y un diseño sensible al género para garantizar que las personas con menos oportunidades educativas no queden rezagadas en la promoción de corazones más sanos.

Cita: Zomeño, M.D., Álamo-Junquera, D., Pericas, C. et al. Cardiovascular disease prevention by personalized health promotion considering educational attainment. Sci Rep 16, 6604 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36654-4

Palabras clave: prevención cardiovascular, alfabetización en salud, nivel educativo, consejos personalizados sobre estilo de vida, salud cardiaca de las mujeres