Conocimientos, actitudes y prácticas de médicos residentes y médicos internos sobre la medicina narrativa

Por qué importan las historias en la consulta

Cuando visitamos al médico, llevamos más que análisis y síntomas: traemos nuestras historias de vida, miedos y esperanzas. La medicina narrativa es un enfoque que pide a los médicos que escuchen de verdad esas historias y las utilicen en la atención. Este estudio, realizado en tres hospitales de la provincia de Yunnan, China, analizó cuánto entienden, valoran y aplican los médicos jóvenes y los estudiantes de medicina la medicina narrativa. Sus hallazgos arrojan luz sobre cómo los futuros médicos pueden convertirse en mejores oyentes y en mejores compañeros de sus pacientes.

Escuchar como habilidad médica

La medicina narrativa se basa en la idea de que la historia del paciente es tan importante como sus resultados de laboratorio. Forma a los médicos para reconocer, comprender y responder a lo que los pacientes cuentan sobre su enfermedad y su vida. En todo el mundo, las facultades de medicina incorporan este enfoque en su enseñanza porque fortalece la empatía, la conciencia emocional y la comunicación—cualidades que ayudan a tratar a las personas, no solo a las enfermedades. Por ejemplo, en oncología, pedir a los pacientes que escriban o hablen sobre sus experiencias puede reducir la ansiedad y mejorar la adherencia al tratamiento. En atención familiar y cuidados paliativos, la escucha atenta ayuda a descubrir inquietudes ocultas y presiones sociales que influyen en la salud.

Qué querían saber los investigadores

A pesar del interés creciente en la medicina narrativa, nadie había examinado todavía cómo los médicos residentes e internos chinos la perciben o la usan en su trabajo diario. Para cubrir este vacío, los investigadores realizaron una encuesta en agosto de 2024 entre 482 médicos jóvenes y estudiantes en tres grandes hospitales. Usaron un cuestionario detallado para medir tres áreas: lo que los participantes sabían sobre la medicina narrativa, cómo se sentían respecto a ella y con qué frecuencia aplicaban sus ideas en la práctica con los pacientes. La práctica se puntuó con una escala especial que evalúa habilidades como la escucha activa, la empatía y la capacidad de organizar la historia del paciente en una imagen clara que pueda orientar la atención.

Lo que saben y hacen los médicos jóvenes

El estudio encontró que, en general, los conocimientos y las actitudes eran solo moderados y que el uso real de habilidades narrativas era relativamente bajo. Muchos participantes solo comprendían parcialmente ideas básicas—por ejemplo, que la medicina narrativa puede estudiarse de forma científica o que existen instrumentos para medir la capacidad de un médico para trabajar con historias. Una proporción notable no reconocía conceptos clave como la enfermería narrativa, un enfoque relacionado en la atención junto a la cama. Aunque la mayoría de los encuestados coincidía en que la medicina narrativa es importante y que los hospitales y las escuelas deberían enseñarla, muchos dudaban de que pudiera aplicarse plenamente en clínicas concurridas. Algunos admitieron que les cuesta encontrar temas adecuados para crear vínculo o que a veces interrumpen a los pacientes o dirigen las conversaciones de forma rígida.

Cómo el conocimiento moldea la atención

Mediante modelos estadísticos, los investigadores mostraron que estas tres partes—conocimiento, actitud y práctica—están fuertemente vinculadas. Los médicos que sabían más sobre medicina narrativa tendían a tener actitudes más positivas hacia ella. Un mayor conocimiento también se asociaba con mejores habilidades narrativas en la clínica, como captar cambios en el tono de voz del paciente u organizar una historia dispersa en algo que pueda guiar decisiones. Además, los médicos con actitudes más favorables eran más propensos a usar estas habilidades con los pacientes. En otras palabras, conocer los conceptos hacía a los estudiantes más receptivos a la medicina narrativa, y esa receptividad les animaba a ponerla en práctica.

Formar a la próxima generación de oyentes

El estudio también destacó lo que parece ayudar. Los participantes que ya habían recibido formación en medicina narrativa obtuvieron puntuaciones más altas en conocimiento, actitudes y práctica que quienes no la habían recibido. Los que preferían cursos estructurados o talleres se desempeñaron mejor que los que confiaban en aprendizajes ad hoc o no especificados. Los autores sugieren que integrar la medicina narrativa en la educación médica y de residencia habitual—mediante cursos, discusión de casos, juegos de roles, escritura reflexiva y módulos en línea—podría desarrollar estas habilidades de forma sostenida. También proponen emparejar a los residentes con mentores o profesionales con experiencia en asesoramiento o trabajo narrativo para darles práctica y retroalimentación en el mundo real.

Qué significa esto para los pacientes

Para los pacientes cotidianos, el mensaje es esperanzador pero claro: muchos médicos jóvenes están dispuestos a escuchar más a fondo, pero necesitan mejor preparación y apoyo para hacerlo de forma constante. Los investigadores concluyen que los médicos residentes e internos tienen actualmente conocimientos y uso limitados de la medicina narrativa, aunque en general reconocen su valor. Reforzar la formación en este ámbito podría ayudar a los médicos a escuchar la historia completa detrás de una enfermedad—sus dimensiones emocionales, sociales y personales—no solo los síntomas. Con el tiempo, este tipo de atención atenta y centrada en la historia puede generar más confianza, mejor comunicación y planes de tratamiento que se adapten tanto a la vida de los pacientes como a sus cuerpos.

Cita: Lv, Y., Rao, J., Li, Y. et al. Knowledge, attitudes, and practices of resident physicians and intern physicians on narrative medicine. Sci Rep 16, 5836 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36625-9

Palabras clave: medicina narrativa, médicos residentes, comunicación médico–paciente, educación médica, atención centrada en el paciente