Incontinencia urinaria 12 años después de una lesión obstétrica del esfínter anal en un estudio longitudinal de casos y controles

Por qué importa perder orina años después del parto

Muchas mujeres viven en silencio con pérdidas de orina años después de tener hijos, a menudo asumiendo que es un precio inevitable de la maternidad. Este estudio siguió a mujeres durante más de una década tras el parto para responder una pregunta concreta: si una mujer sufrió un desgarro grave que afectó al esfínter anal durante un parto vaginal, ¿es más probable que presente pérdidas de orina problemáticas 12 años después que las mujeres que no tuvieron ese tipo de desgarro? La respuesta ayuda a los médicos a aconsejar mejor a las embarazadas y a diseñar tratamientos que realmente prevengan problemas a largo plazo.

Observando a las madres a largo plazo

Los investigadores recurrieron a los registros de partos de un gran hospital suizo, identificando a más de 13.000 mujeres que habían tenido un solo bebé en presentación cefálica entre 1996 y 2006. Entre ellas, alrededor del 1,5 % sufrió un desgarro grave denominado lesión obstétrica del esfínter anal (OASIS), en el que se dañan los músculos que controlan el ano durante el parto. Años antes, el mismo equipo había estudiado a un subgrupo de estas mujeres y encontró que, a los seis años del parto, las que habían sufrido OASIS referían orinar con más frecuencia y más pérdidas durante la actividad física que mujeres pareadas sin tales desgarros. Para ver qué ocurre a más largo plazo, contactaron de nuevo con esas mismas mujeres alrededor de los 12 años tras el parto y les hicieron preguntas detalladas sobre los síntomas vesicales y la vida cotidiana.

Cómo se midieron los síntomas y la vida diaria

Las mujeres recibieron un cuestionario por correo que recogía información actualizada sobre su edad, salud y estilo de vida, junto con dos instrumentos estándar para evaluar los problemas urinarios. Uno, el Inventario de Molestias Urogenitales (UDI‑6), pregunta cuán molestos son síntomas específicos, como la urgencia, las pérdidas con esfuerzo o la dificultad para vaciar la vejiga. El otro, el Cuestionario de Impacto de la Incontinencia (IIQ‑7), mide cuánto interfieren las pérdidas de orina en actividades como el ejercicio, los viajes, los eventos sociales y el bienestar emocional. Respuestas como “moderadamente” o “mucho” se contabilizaron como problemas significativos. Los investigadores compararon las puntuaciones entre 52 mujeres con un desgarro esfinteriano previo y 144 controles cuidadosamente emparejados sin dichos desgarros, y también siguieron cómo habían cambiado las puntuaciones desde el seguimiento a los seis años.

Qué ocurrió 12 años después del parto

Cuando las mujeres completaron la segunda encuesta, tenían de media 42 años y habían pasado unos 12 años desde el parto en cuestión. Sorprendentemente, las mujeres que habían sufrido un desgarro del esfínter anal ya no referían síntomas vesicales peores que el grupo control. El impacto medio de las pérdidas de orina en la calidad de vida, recogido por la puntuación IIQ‑7, fue bajo y similar en ambos grupos. Del mismo modo, la gravedad global de los síntomas urinarios medida por el UDI‑6 no difirió de forma relevante entre mujeres con y sin OASIS, y la proporción con síntomas más graves fue casi idéntica. En otras palabras, la brecha que era visible a los seis años se había desvanecido a los doce años.

Cuando la edad importa más que la lesión del parto

Aunque ambos grupos se parecían a los 12 años, los problemas urinarios empeoraron en todo el conjunto con el tiempo. De media, las puntuaciones UDI‑6 de las mujeres aumentaron entre los seis y los 12 años, lo que indica que los síntomas se volvieron más comunes o más molestos con la edad. El aumento fue claramente significativo en el grupo control y más moderado en el grupo OASIS, pero ambos mostraron una tendencia al alza. Los autores sugieren que el envejecimiento, el esfuerzo repetido sobre el suelo pélvico, el aumento de peso, la tos crónica, el estreñimiento y otros factores de la vida pueden debilitar gradualmente los tejidos que sostienen la vejiga y la uretra. Muchas mujeres con OASIS también recibieron más fisioterapia del suelo pélvico, lo que puede haberles ayudado a ponerse a la par o incluso a estar ligeramente mejor a largo plazo.

Qué pueden extraer las mujeres y los clínicos

En términos sencillos, este estudio a largo plazo sugiere que un desgarro grave que afecte al esfínter anal en el parto no condena por sí mismo a una mujer a tener peores pérdidas de orina 12 años después. Más bien, la incontinencia urinaria tiende a volverse más frecuente a medida que las mujeres envejecen, independientemente de si tuvieron este tipo de lesión. Eso hace que la prevención y el tratamiento tempranos—como los ejercicios del suelo pélvico, mantener un peso saludable y mantener un diálogo abierto con los médicos—sean especialmente importantes para todas las madres. El mensaje es tranquilizador: aunque los desgarros graves del parto requieren reparación y seguimiento cuidadosos, los problemas vesicales a largo plazo están más condicionados por la salud pélvica global y el envejecimiento que por esta lesión aislada.

Cita: Rham, M.d., Tarasi, B., Lepigeon, K. et al. Urinary incontinence 12 years after obstetric anal sphincter injury in a longitudinal case control study. Sci Rep 16, 5179 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36123-y

Palabras clave: incontinencia urinaria, parto, suelo pélvico, desgarros perineales, salud de la mujer