Comparación de las mediciones aparentes y tridimensionales del diámetro pupilar en pacientes con cataratas y su impacto en la selección de lentes intraoculares multifocales

Por qué importa el tamaño de la pupila en la cirugía de cataratas

La cirugía de cataratas se ha convertido en una de las intervenciones más comunes del mundo, y muchos pacientes esperan recuperar una visión nítida de lejos y de cerca, a menudo sin gafas. Para cumplir estas expectativas, los cirujanos pueden implantar lentes intraoculares avanzadas “multifocales” que dividen la luz entrante para enfoque de lejos y de cerca. Pero estas lentes de alta tecnología no funcionan igual de bien para todos. Un factor clave es el tamaño de la apertura en la parte coloreada del ojo: la pupila. Este estudio plantea una pregunta aparentemente sencilla: ¿estamos midiendo correctamente el tamaño de la pupila en pacientes con cataratas, y podrían los errores estar llevando a los médicos a elegir la lente equivocada?

Dos formas de ver la misma pupila

Cuando un oftalmólogo mira su pupila o la mide con dispositivos comunes, en realidad está observando una especie de ilusión óptica. Debido a que la luz se dobla al atravesar la superficie transparente frontal del ojo (la córnea), la pupila parece un poco más grande y más cercana al observador de lo que realmente es. Esta “pupila aparente” es lo que la mayoría de las herramientas clínicas registran. En contraste, la apertura real —la pupila “verdadera”— es una estructura tridimensional situada sobre el iris, más profunda dentro del ojo. Los investigadores utilizaron un sistema de imagen especializado llamado Pentacam AXL, que puede reconstruir un modelo 3D del ojo a partir de muchas imágenes seccionales. Este sistema puede medir tanto la pupila aparente habitual como un diámetro pupilar tridimensional más preciso en la misma exploración.

¿Cuánto más grande es la pupila aparente?

El equipo estudió 114 ojos de 72 personas con cataratas de tipo senil, todas de 50 años o más. Bajo iluminación cuidadosamente controlada, registraron ambos tipos de medición pupilar. En promedio, la pupila aparente tenía 3,68 milímetros de diámetro, mientras que la pupila tridimensional medía solo 2,50 milímetros. En otras palabras, la lectura tradicional hacía que la pupila pareciera aproximadamente un 47 por ciento más grande de lo que realmente era. Este efecto de magnificación no fue constante: en ojos con pupilas pequeñas, la sobreestimación fue aproximadamente de un tercio, mientras que en ojos con pupilas más grandes se elevó hasta casi dos tercios. Las dos medidas aún se correlacionaron de cerca: una pupila aparente más grande generalmente correspondía a una pupila real más grande, pero la pupila aparente estaba sistemáticamente y de forma sustancial sobredimensionada.

¿Quiénes se ven afectados y qué más importa?

Los investigadores examinaron si esta brecha en el tamaño pupilar estaba vinculada a la edad, el sexo, la diabetes u otras características del ojo como el grosor corneal, la longitud axial y la profundidad de la cámara anterior. Solo encontraron patrones modestos. Las mujeres tendían a tener pupilas aparentes ligeramente más grandes y un mayor efecto de magnificación que los hombres, aunque su tamaño pupilar 3D real era similar. La edad mostró una tendencia leve hacia una brecha menor, probablemente porque los ojos de mayor edad suelen tener una cámara anterior más superficial, lo que reduce ligeramente la magnificación óptica. En general, sin embargo, el mejor predictor individual del diámetro pupilar tridimensional siguió siendo la propia pupila aparente, lo que confirma que los médicos pueden inferir tendencias generales pero no el tamaño real exacto a partir de las lecturas estándar.

Consecuencias para la elección de lentes multifocales

El impacto más llamativo surgió cuando el equipo simuló decisiones sobre la implantación de lentes intraoculares multifocales (MIOL). Las guías de expertos actuales sugieren que los pacientes deberían tener una pupila más ancha de 2,8 milímetros bajo luz brillante o moderada para ser buenos candidatos a estas lentes. Usando la pupila aparente, 90 de los 114 ojos del estudio parecían adecuados. Pero cuando se aplicó el mismo umbral al diámetro pupilar tridimensional, solo 19 ojos cumplían el criterio. Eso significa que más del 60 por ciento de los ojos habrían sido clasificados de forma diferente según la medición utilizada. El estudio sugiere que depender únicamente del tamaño pupilar aparente puede inclinar a los cirujanos hacia lentes multifocales en muchos casos donde la apertura pupilar real es más pequeña de lo que se cree, con el posible riesgo de reducir la calidad visual en condiciones de baja iluminación o en detalles finos.

Qué significa esto para pacientes y cirujanos

En esencia, este trabajo muestra que las mediciones pupilares comunes en pacientes con cataratas sobreestiman sistemáticamente la apertura real casi a la mitad. Para los pacientes que consideran lentes multifocales premium, esa distorsión podría ser muy relevante. Los autores sostienen que, cuando esté disponible, los cirujanos deberían dar mayor peso a las mediciones pupilares tridimensionales al evaluar la idoneidad para implantes multifocales. Si solo se dispone de las lecturas tradicionales, proponen una regla empírica simple: dividir el valor aparente por aproximadamente 1,47 para aproximar mejor el tamaño real. Aunque se necesitan más estudios que relacionen estas mediciones con la visión real tras la cirugía, el mensaje para los pacientes es claro: no todas las pequeñas diferencias numéricas son triviales. Medir correctamente la pupila puede ser un paso discreto pero crucial para asegurarse de que se elija la lente artificial “adecuada” para cada ojo individual.

Cita: Wang, B., Ma, H., Wang, L. et al. Comparison of apparent and three-dimensional pupillary diameter measurements in cataract patients and their impact on multifocal intraocular lens selection. Sci Rep 16, 5064 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35975-8

Palabras clave: cirugía de cataratas, tamaño de la pupila, lente intraocular multifocal, imagen ocular, evaluación preoperatoria