Percepción del aprendizaje en línea, evaluación del conocimiento y habilidades clínicas entre residentes de tercer año de oftalmología que estudiaron durante la pandemia de COVID-19 en Tailandia

Por qué importa esta historia

La pandemia de COVID‑19 obligó de forma repentina a universidades y hospitales de todo el mundo a cambiar las aulas abarrotadas por pantallas de ordenador. Para los jóvenes médicos oftalmólogos en formación, esto planteó una cuestión urgente: ¿se puede realmente aprender a atender a pacientes y a realizar cirugías oculares delicadas en línea? Este estudio siguió a todos los residentes de tercer año de oftalmología que se graduaron en Tailandia en 2020 para averiguar cómo vivieron las clases y los exámenes en línea, y si seguían sintiéndose seguros en sus habilidades prácticas.

La formación se traslada de las plantas a las pantallas

Cuando llegó la COVID‑19, Tailandia —como muchos países— impuso confinamientos y distanciamiento social. Las facultades de medicina tuvieron que trasladar conferencias, discusión de casos e incluso partes de la formación clínica a internet casi de la noche a la mañana. Antes de la pandemia, la mayoría de estos residentes especialistas en oftalmología pasaban menos de una hora al día aprendiendo en línea. Durante 2020, eso aumentó a una o tres horas al día para la gran mayoría, mostrando lo rápido que el aprendizaje en línea se convirtió en una parte central de su educación.

Qué les gustó a los residentes de las clases en línea

Los investigadores enviaron un cuestionario detallado a los 74 residentes que finalizaron la formación en oftalmología en Tailandia en 2020, y todos ellos respondieron. Muchos describieron el aprendizaje en línea como agradable o al menos aceptable, y dijeron que les ayudó a mantener la motivación. Las principales ventajas fueron prácticas: ahorrar tiempo de desplazamiento, poder estudiar en un espacio privado, tener más flexibilidad en los horarios y poder conectarse desde diferentes ubicaciones. Estos beneficios sugieren que una enseñanza en línea bien planificada podría hacer la formación médica más eficiente y adaptable, incluso más allá de una crisis.

Dónde falla el aprendizaje en línea

A pesar de estas ventajas, la mayoría de los residentes no consideró que la enseñanza en línea pudiera sustituir por completo el aprendizaje presencial tradicional. Solo alrededor de una cuarta parte pensó que aprender en línea era tan eficaz como hacerlo cara a cara, y un porcentaje similar lo prefería de forma inequívoca. Muchos echaron de menos la interacción directa con compañeros y profesores, informaron dificultad para mantener la concentración y comentaron que su motivación disminuía durante las sesiones en línea. Los problemas técnicos, especialmente las conexiones a internet inestables, fueron otra queja frecuente. Estas limitaciones apuntan a la necesidad de formatos más interactivos, mejores herramientas digitales y una infraestructura de internet más robusta si la educación en línea ha de jugar un papel mayor en la formación de especialistas médicos.

Opiniones sobre los exámenes en línea y las habilidades en el mundo real

Curiosamente, los residentes fueron mucho más positivos respecto a los exámenes en línea que sobre las clases en línea. Más de cuatro de cada cinco creían que las pruebas escritas en línea medían el conocimiento tan bien como los exámenes presenciales, y en general confiaban en que sus compañeros no harían trampas. Al mismo tiempo, apoyaban firmemente añadir salvaguardas —como una mejor supervisión— para proteger contra la deshonestidad. El estudio también siguió cómo se sentían de seguros estos nuevos oftalmólogos al realizar procedimientos y cirugías oculares comunes inmediatamente tras la graduación y de nuevo un año después. Incluso con las alteraciones provocadas por la pandemia, informaron de una confianza alta y mayormente estable en muchas operaciones rutinarias, como la cirugía de cataratas y los tratamientos con láser, aunque la confianza fue menor —y en algunos casos disminuyó— para cirugías más complejas alrededor de los conductos lagrimales y los músculos oculares.

Qué significa esto para la formación futura

En términos sencillos, estos hallazgos sugieren que las herramientas en línea funcionaron razonablemente bien para enseñar teoría y administrar exámenes escritos, pero no pudieron sustituir por completo el aprendizaje práctico y enriquecedor que se obtiene en consultas y quirófanos. La mayoría de los jóvenes oftalmólogos de este estudio sintieron que, a pesar de un año de formación muy inusual, estaban aun así bien preparados para muchos de los procedimientos que debían realizar. Los autores concluyen que el mejor camino a seguir no es elegir entre aprendizaje en línea o presencial, sino combinarlos: usar internet para conferencias flexibles y pruebas prácticas, reservando el tiempo presencial para el examen de pacientes y el aprendizaje de cirugía bajo supervisión estrecha. Preparar ahora sistemas mixtos de este tipo podría ayudar a las facultades de medicina a responder con más fluidez ante cualquier futura pandemia o gran interrupción.

Cita: Chuenkongkaew, W., Chalermpong, J., Kiddee, W. et al. Perception of online learning, knowledge assessment, and clinical skills among third-year ophthalmology residents studying during the COVID-19 pandemic in Thailand. Sci Rep 16, 5252 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35674-4

Palabras clave: educación médica en línea, residencia en oftalmología, pandemia de COVID-19, confianza en habilidades clínicas, exámenes en línea