Análisis sostenible de dos fármacos: un enfoque espectrofluorimétrico sincrónico con métricas integradas de ecología y blancura para favipiravir y levofloxacino

Por qué sigue siendo importante testar estos fármacos para la COVID-19

Favipiravir y levofloxacino son dos medicamentos que con frecuencia se administraron juntos durante la pandemia de COVID-19: uno combate el virus y el otro aborda las infecciones bacterianas peligrosas que pueden aparecer después. Para proteger a los pacientes, farmacéuticos y reguladores deben asegurarse de que cada comprimido contenga realmente la cantidad correcta de cada principio activo, y que su análisis no suponga una carga innecesaria para el medio ambiente. Este estudio presenta una nueva forma de comprobar ambos fármacos a la vez que no solo es extremadamente sensible y fiable, sino que también ha sido diseñada desde cero para ser más limpia, económica y sostenible que muchos métodos de laboratorio actuales.

Una forma más brillante de ver los medicamentos

Los investigadores basaron su método en el hecho de que muchas moléculas farmacéuticas emiten un leve brillo al exponerse a ciertos tipos de luz, una propiedad llamada fluorescencia. Favipiravir y levofloxacino emiten luz en colores distintos, pero sus señales se solapan tanto que las pruebas de fluorescencia estándar no pueden distinguirlos fácilmente cuando están presentes a la vez. Para resolver esto, el equipo empleó un modo más avanzado llamado espectrofluorimetría sincrónica, que desplaza simultáneamente la longitud de onda de excitación y la de emisión manteniendo un espacio fijo entre ambas. Al elegir cuidadosamente ese espacio para cada fármaco, consiguieron separar las señales fluorescentes de favipiravir y levofloxacino en picos distintos, permitiendo medir ambos en la misma solución.

Del banco de laboratorio a los comprimidos reales

Tras establecer las condiciones de medida, los científicos optimizaron detalles clave que a menudo dificultan los ensayos en el mundo real. Examinaron cómo la distancia entre las longitudes de onda, la acidez o alcalinidad de la solución y la elección del disolvente influían en la intensidad y claridad de las señales. De forma conveniente, hallaron que el agua destilada simple funciona mejor y que el método funciona bien sin añadir ácidos ni tampones, lo que simplifica el procedimiento. Con esta configuración trazaron curvas de calibración que vinculan la intensidad de fluorescencia con la concentración del fármaco y luego aplicaron el método a mezclas que imitan muestras reales y a comprimidos comerciales que contienen cada medicamento.

Precisión, sensibilidad y practicidad cotidiana

Para evaluar si el método es fiable, el equipo siguió pautas internacionales para validar técnicas analíticas. Mostraron que la señal fluorescente varía de forma lineal en un rango muy amplio de concentraciones, desde apenas unos pocos miles de millones de gramos por mililitro hasta cientos de nanogramos. Las menores cantidades que pudieron detectar con fiabilidad fueron inferiores a dos nanogramos por mililitro para ambos fármacos, lo que significa que el enfoque puede detectar incluso trazas. Al comprobar mediciones repetidas en distintos días y a distintas concentraciones, los resultados fueron muy consistentes, con variaciones mínimas. Frente a los métodos estándar de ultravioleta (UV) usados en muchos laboratorios de control de calidad, el nuevo enfoque igualó su exactitud pero superó claramente su sensibilidad, lo que lo hace más adecuado para rastrear residuos o impurezas en niveles muy bajos.

Haciendo las pruebas químicas más verdes y “blancas”

Más allá del rendimiento técnico, los autores evaluaron cuán respetuoso es su método con las personas y el planeta, usando varias herramientas de valoración desarrolladas recientemente. Estas herramientas puntúan desde el tipo y la cantidad de sustancias químicas empleadas hasta el consumo de energía, la generación de residuos y la practicidad del método en el trabajo rutinario. Dado que la prueba se basa principalmente en agua, volúmenes de muestra pequeños y un instrumento relativamente sencillo, obtuvo una puntuación excelente en la "Eco-Scale" verde, junto con valoraciones sólidas en otras dos métricas ecológicas. También aplicaron puntuaciones de “azulidad” y “blancura”, que integran practicidad, coste y equilibrio general entre eficiencia e impacto ambiental. Aquí también el método obtuvo altas calificaciones, lo que sugiere que no solo es amable con el entorno sino que además es realista para el uso cotidiano en laboratorios concurridos con presupuestos limitados.

Qué significa esto para los pacientes y el futuro

En términos sencillos, este trabajo ofrece una prueba de laboratorio rápida, de bajo coste y muy sensible que puede confirmar, en una sola corrida, si los productos de favipiravir y levofloxacino contienen lo que deben, produciendo al mismo tiempo residuos químicos mínimos. Esa combinación de precisión y sostenibilidad es vital mientras los sistemas de salud continúan monitorizando los tratamientos para la COVID-19 y se preparan para futuros brotes. Los autores señalan que el siguiente paso es demostrar el método en fluidos complejos como el plasma sanguíneo, lo que abriría la puerta a seguir cómo se comportan estos fármacos dentro del organismo. Por ahora, su estudio muestra que medidas basadas en la luz más inteligentes pueden ayudar a mantener los medicamentos seguros y eficaces sin sacrificar la responsabilidad ambiental.

Cita: Batakoushy, H.A., El-Demerdash, A.O., Taha, A.M. et al. Sustainable dual-drug analysis: a synchronous spectrofluorimetric approach with integrated greenness and whiteness metrics for favipiravir and levofloxacin. Sci Rep 16, 4718 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35670-8

Palabras clave: favipiravir, levofloxacino, espectrofluorimetría, química analítica verde, terapéuticas COVID-19