Efectos de los vídeos con movimientos de todo el cuerpo en el aprendizaje de geografía de niños pequeños

Por qué importa moverse mientras se aprende para los niños

Padres y docentes buscan constantemente maneras de hacer que el tiempo frente a la pantalla sea más provechoso. Una idea prometedora es sacar a los niños de sus asientos y hacer que muevan todo el cuerpo mientras miran y aprenden. Este estudio planteó una pregunta sencilla pero importante: si los niños pequeños representan los movimientos de animales mientras ven vídeos breves de geografía, ¿recuerdan más que los niños que solo se sientan a mirar—sin dejar de divertirse?

Un juego sencillo de museo con una gran pregunta

Los investigado​res invitaron a setenta y cinco niños, de aproximadamente cinco a seis años, a participar en un breve juego de aprendizaje durante una visita a un museo de ciencias para niños. Todos los niños vieron vídeos cortos que mostraban un mapa mundial, tres continentes y animales de dibujos animados que viven en cada lugar—por ejemplo, un canguro para Oceanía y un elefante para Asia. Los vídeos también mencionaban hechos sencillos como los alimentos favoritos de los animales y el clima local. El objetivo era ayudar a los niños a vincular el nombre de cada continente, su posición en el mapa y un animal memorable.

Dos maneras de aprender del mismo vídeo

Los niños fueron asignados al azar a uno de dos grupos. En el grupo de movimiento, los niños vieron los vídeos y se les pidió imitar las acciones de cuerpo entero de los animales—saltar como un canguro, pisotear como un elefante o correr en el sitio como un mapache—mientras “viajaban” entre continentes sobre un mapa grande. En el grupo sentado, los niños vieron los mismos vídeos en el mismo orden y durante el mismo tiempo, pero permanecieron sentados y solo dijeron en voz alta los nombres de los continentes. Cada vídeo de cinco minutos se reprodujo dos veces para que todos los niños tuvieran la oportunidad de ver y ensayar el contenido sin convertir la sesión en una lección larga.

Evaluando la memoria y el disfrute

Para averiguar lo que los niños realmente aprendieron, el equipo les administró breves pruebas antes y justo después de los vídeos. Primero, se les pidió nombrar los continentes y los animales asociados que ya conocieran, lo que confirmó que la mayoría partía de muy pocos conocimientos de geografía. Tras la actividad, los niños completaron dos tipos de tareas. En una tarea de “recuerdo libre”, nombraron continentes y animales de memoria. En una tarea de “recuerdo con pistas”, trabajaron con un mapa impreso y pequeños juguetes de animales, colocando cada animal en el continente correcto y siguiendo sencillas instrucciones habladas a lo largo del mapa. Los investigadores también preguntaron a los niños cuánto les había gustado la actividad y si querrían aprender de ese modo de nuevo, usando una escala de caras sonrientes.

Qué sucedió cuando los niños se movieron

Contrario a lo que muchos podrían esperar, los niños que movieron todo el cuerpo no obtuvieron puntuaciones más altas en las pruebas de geografía que los que permanecieron sentados. Ambos grupos mejoraron respecto a su bajo punto de partida, y sus puntuaciones finales en recordar pares continente–animal y en emparejar animales con lugares del mapa fueron muy similares. Las valoraciones de disfrute tampoco difirieron: los niños en ambas condiciones dijeron que les gustó mucho el juego y que estarían contentos de hacer algo similar en el futuro. Los investigadores sugieren que la sesión breve y única, el material relativamente sencillo y el hecho de que los niños trabajaran en grupos pequeños pudieron haber dificultado ver cualquier ventaja de añadir movimiento.

Equilibrando cuerpos, mentes y pantallas

Estos resultados no significan que el movimiento no tenga cabida en el aprendizaje digital. En cambio, subrayan lo importante que es equilibrar lo que hace el cuerpo con lo que la mente debe procesar. En este estudio, imitar acciones lúdicas mientras se veía un vídeo de ritmo rápido pudo haber convertido la tarea en una especie de “doble trabajo” mental y físico, añadiendo complejidad en lugar de facilitarla. Los autores sostienen que los programas futuros deberían ajustar con cuidado cuán desafiantes son los movimientos, qué tan estrechamente se relacionan con la lección y cuánto dura el periodo de aprendizaje. A medida que los niños pequeños pasan más horas frente a las pantallas, las actividades diseñadas con criterio que entrelacen movimiento, mapas y contenido significativo aún pueden ofrecer una manera de transformar la visualización pasiva en exploración activa—pero este estudio muestra que añadir movimiento por sí solo no es un atajo mágico para mejorar el aprendizaje.

Cita: Mavilidi, M.F., Paas, F., Zou, L. et al. Effects of videos with whole-body movements on young children’s geography learning. npj Sci. Learn. 11, 18 (2026). https://doi.org/10.1038/s41539-026-00408-8

Palabras clave: aprendizaje basado en el movimiento, educación infantil, aprendizaje digital, geografía para niños, tiempo frente a la pantalla y aprendizaje