Susceptibilidad al moho de los aislamientos de origen biológico en la construcción moderna

Por qué importan el aislamiento del hogar y el moho oculto

La mayoría de la gente piensa en el aislamiento solo como una forma de mantener las casas calientes y reducir las facturas energéticas. Pero los materiales que rellenan nuestras paredes y tejados también pueden convertirse en alimento oculto para el moho. Al pasar de productos basados en combustibles fósiles a opciones más verdes y vegetales como el cáñamo, la paja y el corcho, surge una pregunta clave: ¿son estos materiales ecológicos más propensos a albergar moho que pueda dañar los edificios y afectar a nuestra salud?

Hogares cálidos y húmedos y visitantes indeseados

El moho es simplemente la forma visible de ciertos hongos que crecen como hilos finos y liberan nubes de diminutas esporas. En interiores, esas esporas aterrizan en superficies y, si encuentran suficiente humedad y algo para alimentarse, forman rápidamente parches difusos. La revisión explica que las viviendas modernas, selladas para ahorrar energía, pueden atrapar accidentalmente humedad en cavidades de paredes, tejados y suelos. Estos huecos ocultos pueden permanecer cálidos y húmedos durante largos periodos: exactamente las condiciones que el moho necesita para prosperar sobre el aislamiento y otros materiales.

Qué alimenta el moho detrás de las paredes

Para que el moho crezca deben coincidir varios ingredientes: humedad, temperatura adecuada y una fuente de nutrientes. El artículo describe cómo la alta humedad o las filtraciones permiten que el agua empape los materiales porosos. Muchos mohos interiores comunes crecen mejor en el mismo rango de temperatura que nos resulta confortable, alrededor de 20–30 °C, por lo que calentar las casas no los mantiene automáticamente a raya. Los aislamientos de origen biológico hechos a partir de fibras vegetales (como celulosa, cáñamo, paja y fibra de madera) contienen de forma natural carbohidratos y otros nutrientes que los hongos pueden digerir. En contraste, los aislamientos convencionales de espuma y fibras minerales son químicamente inertes y contienen mucha menos “comida”. Aun así, incluso estos pueden favorecer cierto crecimiento de moho si se acumulan polvo y suciedad en sus superficies.

Cómo prueban los científicos el riesgo de moho en los aislamientos

Para comparar materiales, los investigadores colocan muestras de aislamiento en cámaras controladas donde se pueden ajustar la humedad, la temperatura y las esporas de moho. Las normas internacionales de ensayo suelen implicar tres pasos básicos: preparar y esterilizar las muestras, exponerlas a una mezcla de mohos interiores comunes en condiciones cálidas y húmedas, y luego puntuar cualquier crecimiento a simple vista o con microscopio. La revisión señala que diferentes normas usan distintas especies de moho, condiciones climáticas, duraciones de ensayo y sistemas de puntuación. Algunos test ofrecen solo una respuesta simple de aprobado/reprobado, mientras que otros aportan más detalle. Como los métodos no están armonizados, resulta difícil comparar los resultados de distintos estudios y afirmar con confianza que un tipo de aislamiento sea más seguro que otro.

Qué aislamientos resisten mejor y cuáles requieren cuidados

En muchos estudios, las espumas sintéticas como el poliestireno expandido y extruido, junto con las lanas minerales y de vidrio, mostraron generalmente la mayor resistencia: el crecimiento de moho estuvo ausente o muy limitado incluso a alta humedad. En cambio, los aislamientos de origen vegetal tendieron a soportar más moho en condiciones de humedad, aunque hubo grandes diferencias entre materiales e incluso entre productos hechos con la misma materia prima. La celulosa, la paja, la fibra de madera, los compuestos a base de cáñamo, el corcho y los paneles a base de micelio mostraron crecimiento considerable cuando se mantuvieron muy húmedos o mojados durante largos periodos. La lana de oveja suele comportarse mejor que las fibras vegetales, pero también desarrolló moho cuando quedó empapada. La revisión subraya además que los edificios reales introducen complicaciones adicionales, como polvo, fugas intermitentes, fluctuaciones de temperatura y aire estancado, que las pruebas de laboratorio no capturan por completo.

Hacer más seguro el aislamiento ecológico

En lugar de abandonar los aislamientos de origen biológico, los autores abogan por un diseño más inteligente y una mejor protección. Describen tratamientos existentes y emergentes que se pueden incorporar a los materiales para ralentizar o prevenir el moho. Estos incluyen aditivos tradicionales como compuestos de boro, así como opciones experimentales como aceites esenciales de origen vegetal, polímeros naturales como la quitosana y pequeñas partículas metálicas que alteran las células fúngicas. La buena práctica constructiva sigue siendo esencial: mantener baja la humedad, evitar puentes térmicos y filtraciones, y asegurar una ventilación adecuada reduce las probabilidades de que cualquier aislamiento se vuelva mohoso, sea cual sea su composición.

Qué significa esto para propietarios y constructores

El mensaje central es que el riesgo de moho depende tanto del material como del modo en que un edificio se diseña, construye y mantiene. Los aislamientos sintéticos suelen ser menos favorables al moho, pero tienen inconvenientes ambientales. Las opciones de origen biológico pueden reducir el carbono y favorecer una economía circular, pero son más vulnerables si se mojan y permanecen húmedas. Los autores piden ensayos estandarizados más claros e información honesta en las fichas técnicas de los productos para que arquitectos, constructores y propietarios puedan equilibrar ahorro energético, impacto climático, durabilidad y salud al decidir cómo aislar sus viviendas.

Cita: Wildman, J., Shea, A., Cascione, V. et al. Mould susceptibility of bio-based insulation materials in modern construction. npj Mater Degrad 10, 29 (2026). https://doi.org/10.1038/s41529-026-00742-7

Palabras clave: aislamiento de edificios, crecimiento de moho, materiales de origen biológico, calidad del aire interior, construcción sostenible