Seguimiento del progreso de mitigación a nivel nacional usando presupuestos de carbono compatibles con NGHGI

Por qué esto importa para cada país

Cuando los gobiernos prometen reducir los gases de efecto invernadero, rara vez dicen cuánto dióxido de carbono planean seguir emitiendo en total. Este artículo aborda esa laguna planteando una pregunta simple pero urgente: ¿cuál es el “presupuesto de carbono” justo de cada país si el mundo quiere mantener el calentamiento dentro de los límites del Acuerdo de París, y están los países ya excediéndolo? Los autores muestran que, una vez que se contabilizan las emisiones de la misma manera en que los gobiernos las informan oficialmente, el margen global y nacional para emitir CO2 es aún menor de lo que mucha gente piensa.

¿Cuánto carbono queda realmente por quemar?

Los científicos del clima hablan a menudo de un “presupuesto de carbono restante” global: la cantidad total de CO2 que la humanidad todavía puede emitir manteniendo el calentamiento por debajo de una temperatura elegida, como 1,5 °C. Estos números suelen basarse en las convenciones de los modelos climáticos usadas por el IPCC, que tratan determinadas absorciones de CO2 por tierra y océanos como naturales. Pero los gobiernos informan y planifican sus emisiones bajo otro conjunto de reglas, las directrices del inventario nacional de gases de efecto invernadero (NGHGI). Los autores muestran que si se quiere comparar de forma justa los compromisos nacionales con los presupuestos de carbono restantes, primero hay que traducir el presupuesto global a este lenguaje NGHGI, y al hacerlo el presupuesto se reduce sustancialmente.

Por qué las reglas contables cambian la respuesta

Dos cuestiones técnicas pero cruciales de contabilidad explican esta reducción. Primero, los modelos y los inventarios nacionales trazan la línea entre el CO2 de origen humano y el natural por el uso de la tierra de forma distinta, sobre todo para bosques y tierras agrícolas. Los inventarios a menudo acreditan a los países con grandes “remociones” de CO2 en tierras gestionadas que los modelos tratan como parte del sumidero natural de carbono impulsado por el aumento de CO2 y el calentamiento. Segundo, las emisiones de la aviación y el transporte marítimo internacional suelen quedar fuera de los totales nacionales aunque contribuyen al calentamiento global. Cuando los autores corrigen por ambos efectos, el presupuesto global de 1,5 °C (50% de probabilidad) para 2024 se reduce aproximadamente a la mitad, hasta unos 109.000 millones de toneladas de CO2, y el presupuesto para 2 °C (66% de probabilidad) cae en alrededor de una quinta parte. Al ritmo actual de emisiones, este presupuesto más ajustado para 1,5 °C se agota alrededor de 2027.

Repartir una tarta que se encoge entre naciones

Traducir el presupuesto global en cuotas nacionales justas no es solo un ejercicio matemático; también es una elección ética y política. El estudio explora una gama de métodos de asignación establecidos, incluidos repartos simples por persona, enfoques que tienen en cuenta la capacidad económica de los países y métodos que ajustan por la responsabilidad histórica desde 1990 o antes. Usando el presupuesto global alineado con NGHGI, los autores calculan presupuestos nacionales de carbono variables en el tiempo para casi todos los países y muchas reglas de reparto. Concluyen que, aunque la corrección contable puede reducir significativamente los presupuestos de algunos países, las mayores diferencias suelen surgir de los juicios de valor detrás de cada método de asignación—por ejemplo, si se contabilizan las emisiones pasadas o las emisiones basadas en el consumo.

¿Quién ya está por encima del presupuesto?

Al seguir la evolución de estos presupuestos nacionales a lo largo del tiempo, el estudio revela una creciente desigualdad del carbono. Bajo un conjunto de métodos de “cuotas justas” que reflejan principios de equidad climática de la ONU, el presupuesto de 1,5 °C de Estados Unidos se vuelve negativo alrededor del año 2000, lo que significa que hace tiempo excedió su cuota justa. El presupuesto de China comienza a agotarse más rápido que la media global después de aproximadamente 2010, mientras que países de bajos ingresos como Nigeria conservan presupuestos positivos según la mayoría de los métodos. A nivel mundial, solo África, Asia y Centroamérica no habían agotado sus cuotas colectivas del presupuesto de 1,5 °C en 2022. Los autores estiman que, para 2025, entre 64 y 85 países—que representan aproximadamente una cuarta parte de la población mundial y cerca de la mitad del PIB global—habrán excedido sus presupuestos justos para 1,5 °C.

Qué significa esto para las promesas climáticas y los tribunales

Los autores examinan también Suiza, un país en el centro de un caso histórico ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos sobre protección climática. Demuestran que cuando el presupuesto global se corrige para coincidir con las reglas NGHGI y la ciencia actualizada, la cuota justa de Suiza para 1,5 °C resulta mucho menor que las emisiones implícitas en su plan climático nacional, independientemente del método de reparto empleado. En términos más generales, el estudio argumenta que, si bien no existe una única forma “correcta” de dividir el presupuesto global, cualquier evaluación seria de los objetivos climáticos nacionales—ya sea por parte de responsables políticos, analistas o tribunales—debe comenzar con reglas contables coherentes con la forma en que los países realmente informan sus emisiones. Para el lector no especializado, el mensaje central es contundente: el presupuesto de carbono mundial compatible con las metas de París se está agotando rápidamente, muchas naciones ya están en “deuda de carbono” y una contabilidad honesta y transparente es esencial para rastrear quién está cumpliendo realmente con su parte justa.

Cita: Weber, K., Brunner, C. & Knutti, R. Tracking country-level mitigation progress using NGHGI-consistent carbon budgets. Nat Commun 17, 1494 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69078-9

Palabras clave: presupuesto de carbono, política climática, emisiones nacionales, Acuerdo de París, justicia climática