Efecto de un asesoramiento conductual para la adopción y el mantenimiento de un estilo de vida físicamente activo sobre la mortalidad a largo plazo en personas con diabetes tipo 2: análisis post hoc del Italian Diabetes and Exercise Study_2

Por qué moverse más importa para las personas con diabetes

Para millones de personas con diabetes tipo 2, el consejo de «ser más activo» puede parecer vago y difícil de aplicar. Este estudio desde Italia plantea una pregunta muy concreta: si los médicos y los especialistas en ejercicio orientan de forma sistemática a pacientes inactivos para que se sienten menos y se muevan más en la vida diaria —y mantengan esos cambios durante varios años—, ¿les ayuda realmente a vivir más tiempo? La respuesta, tras más de una década de seguimiento, es sí: un cambio relativamente modesto pero respaldado en el movimiento diario se asoció con muchas menos muertes, sobre todo por cáncer.

Una mirada prolongada al movimiento cotidiano

Los investigadores reclutaron a 300 adultos con diabetes tipo 2 que eran tanto físicamente inactivos como pasaban gran parte del día sentados. Todos eran pacientes de clínicas de diabetes en Roma. Los voluntarios se asignaron al azar a uno de dos grupos. Un grupo recibió la atención estándar para la diabetes, incluidas las visitas médicas rutinarias y el consejo general de ser más activo. El otro grupo recibió la misma atención médica más un programa de asesoramiento cuidadosamente diseñado que se centraba en dos objetivos simples: aumentar el movimiento diario y reducir el tiempo sentado. A todos se les siguió durante algo más de 10 años para ver quiénes fallecían y por qué causas.

Orientar a las personas para que se sienten menos y se muevan más

El programa de asesoramiento duró tres años. Cada año, los participantes del programa tuvieron una sesión individual con un médico especializado en diabetes y ocho sesiones con un especialista en ejercicio. En lugar de promover entrenamientos intensos en el gimnasio, el equipo enfatizó cambios realistas repartidos a lo largo del día: más actividades de intensidad ligera como caminar despacio o las tareas del hogar, interrumpir los periodos largos de sedentarismo y añadir pequeñas cantidades de ejercicio moderado cuando fuera posible. Los pacientes llevaron monitores de actividad para que el equipo pudiera registrar cuánto tiempo pasaban sentados, moviéndose de forma ligera o haciendo ejercicio más enérgico. Con el tiempo, los del grupo de asesoramiento lograron solo pequeños aumentos en el ejercicio de intensidad moderada a vigorosa, pero redujeron sustancialmente su tiempo sentado e incrementaron su actividad ligera.

Menos muertes, especialmente por cáncer

Tras una media de 10,3 años, los investigadores consultaron los registros nacionales de salud para ver quién seguía vivo. De 150 personas en cada grupo, 35 del grupo de atención habitual habían fallecido, frente a solo 18 en el grupo de asesoramiento. Cuando el equipo ajustó por edad, sexo, tratamientos, salud cardíaca y renal y niveles de forma física iniciales, el grupo de asesoramiento tuvo aproximadamente un 50–60% menos riesgo de muerte por cualquier causa. La mayor parte de la diferencia procedía del cáncer: las muertes por cáncer fueron aproximadamente cuatro veces menores en el grupo de asesoramiento, mientras que las muertes por enfermedad cardiovascular fueron similares entre los grupos. Análisis adicionales mostraron que las personas que, independientemente del grupo, pasaban menos tiempo sentadas, realizaban más actividad ligera y tenían mejor forma física tendían a vivir más tiempo.

Cómo el movimiento suave puede proteger la salud

¿Por qué reducir el tiempo sentado y aumentar el movimiento tendría un efecto tan potente? Los autores sugieren que cambiar hábitos diarios de forma sostenible mejora la condición física general, el control glucémico, la presión arterial y otros factores de riesgo, y puede también beneficiar el bienestar mental y la calidad de vida. Estas mejoras, aunque modestísimas, parecen acumularse a lo largo de los años. Es importante destacar que el programa de asesoramiento se dirigió a todos los entornos —en casa, en el trabajo y durante los desplazamientos—, no solo al ejercicio en el tiempo libre. Ese enfoque amplio probablemente facilitó que las personas mantuvieran los nuevos hábitos mucho tiempo después de que finalizara el programa supervisado.

Qué significa esto para las personas con diabetes tipo 2

Este estudio tiene limitaciones: es un análisis post hoc que no se planificó originalmente con la muerte como resultado principal, el tamaño de la muestra es moderado y los participantes procedían de un solo país con una atención clínica específica. Aun así, los resultados concuerdan con muchos estudios observacionales que muestran que menos sedentarismo y más movimiento diario se asocian con una vida más larga. Para alguien con diabetes tipo 2, el mensaje es alentador: no hace falta convertirse en atleta para obtener beneficios significativos. Un apoyo sistemático para reducir el tiempo sentado e incluir más actividad ligera y moderada —caminar, tareas del hogar, pausas para ponerse de pie— puede ser realista y prolongar la vida, y debería considerarse una parte central de la atención de la diabetes.

Cita: Balducci, S., Haxhi, J., Vitale, M. et al. Effect of a behavioral counseling for adoption and maintenance of a physically active lifestyle on long-term mortality in people with type 2 diabetes: post hoc analysis of the Italian Diabetes and Exercise Study_2. Nat Commun 17, 1930 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-68618-7

Palabras clave: diabetes tipo 2, actividad física, comportamiento sedentario, asesoramiento conductual, mortalidad