Pulpotomía terapéutica para dientes permanentes con pulpitis irreversible: resultados comparativos de una encuesta práctica rápida en EE. UU. y Reino Unido

Por qué esto importa para los dientes dolorosos

Mucha gente conoce el temor de una muela que late durante horas y dificulta dormir o comer. Durante décadas, los dentistas que se enfrentan a este tipo de dolor dental profundo —a menudo diagnosticado como “pulpitis irreversible”— han tenido principalmente dos opciones: extraer la pieza o realizar una endodoncia compleja. Este estudio examina una alternativa más conservadora llamada pulpotomía terapéutica y plantea una pregunta sencilla y práctica: ¿cuántos dentistas en Estados Unidos y Reino Unido la usan realmente hoy y qué disposición tienen para cambiar?

Un nuevo término medio entre el empaste y la endodoncia

Cuando la caries llega lo bastante profundo como para alcanzar el núcleo blando del diente (la pulpa), puede desencadenar dolor duradero. Tradicionalmente, los dentistas o bien extraían la pieza o eliminaban toda la pulpa de la raíz a la corona mediante un tratamiento de endodoncia. La pulpotomía ofrece un término medio. El dentista elimina solo el tejido inflamado de la cámara coronal, coloca un cemento biocompatible especial sobre la pulpa viva restante y restaura el diente. Los materiales modernos a base de silicato de calcio han hecho este procedimiento más fiable, y investigaciones recientes sugieren que en muchos casos dolorosos la pulpa restante puede sanar y mantenerse sana.

Qué les pidieron a los dentistas que imaginaran

El equipo presentó a los dentistas un escenario de urgencia típico: una mujer de 20 años con un dolor intenso y persistente en una muela inferior. Las radiografías muestran una caries profunda que alcanza la pulpa pero sin signos de infección en el ápice radicular, una situación que muchos dentistas etiquetarían como pulpitis irreversible. A dentistas de una amplia red de investigación basada en la práctica en EE. UU. y de diversos entornos de atención primaria en el Reino Unido se les preguntó cómo diagnostican y manejan estos casos, qué tratamientos usan en la práctica diaria y cómo perciben la pulpotomía como solución definitiva, no solo temporal.

Cómo tratan actualmente estos dientes dolorosos los dentistas

Setecientos cincuenta profesionales respondieron (416 en EE. UU., 334 en el Reino Unido), la mayoría dentistas generales con experiencia. Ambos grupos informaron ver casos de pulpitis irreversible varios pacientes al mes, lo que confirma lo común que es este problema. La terapia endodóntica fue el tratamiento dominante: el 77% de los encuestados en EE. UU. y el 90% en el Reino Unido dijeron que la utilizaban típicamente como atención definitiva. En el Reino Unido, la extracción dental también fue frecuente, elegida por la mitad de los encuestados. La pulpotomía, en contraste, se usó con mucha menos frecuencia: solo el 20% de los dentistas en EE. UU. y el 16% en el Reino Unido la reportaron como estrategia de manejo, y apenas el 9% de los dentistas del Reino Unido dijo que normalmente la usan como tratamiento final.

Interés creciente, pero cambio lento

A pesar de estos patrones de práctica cautelosos, las actitudes hacia la pulpotomía fueron notablemente más positivas. Casi la mitad de los encuestados en EE. UU. (47%) y un llamativo 87% de los del Reino Unido dijeron que estarían a favor de la pulpotomía como opción definitiva en las condiciones adecuadas, y muchos creían que sus pacientes también la apoyarían. Los dentistas más jóvenes, especialmente en el Reino Unido, tenían más probabilidades de haber sido formados en terapias de la pulpa vital y de usar materiales modernos como el agregado de trióxido mineral y Biodentine. Sin embargo, persisten barreras prácticas: formación práctica limitada en las facultades dentales, incertidumbre sobre los resultados a largo plazo, coste y disponibilidad de los materiales y sistemas de pago diseñados en torno al tratamiento endodóntico tradicional.

Qué podría significar esto para las visitas dentales futuras

Los autores concluyen que, aunque la endodoncia sigue dominando, existe un interés fuerte y creciente por tratamientos conservadores que preserven más tejido dental vital. Ensayos clínicos de alta calidad ya indican que casos cuidadosamente seleccionados de dolor dental severo pueden tratarse con éxito mediante pulpotomía, y se están llevando a cabo más estudios amplios en la práctica dental cotidiana. Si futuras investigaciones confirman que la pulpotomía funciona tan bien —o casi tan bien— como la endodoncia en muchas situaciones, podría ofrecer a los pacientes una manera más sencilla, potencialmente más rápida y más barata de salvar dientes dolorosos. Para los pacientes, eso podría significar más opciones que solo “endodoncia o extracción” cuando acuden al dentista con un diente dolorido.

Cita: Colloc, T.N., Ricketts, D.N., Clarkson, J.E. et al. Therapeutic pulpotomy for permanent teeth with irreversible pulpitis: comparative results from a practice-based quick poll in the USA and UK. BDJ Open 12, 13 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00404-5

Palabras clave: tratamiento del dolor de muelas, endodoncia, pulpotomía, encuesta dental, terapia de la pulpa vital