Índice de Calidad de las Bebidas y riesgo de diabetes tipo 2 en mujeres: un análisis prospectivo de la Cohorte de Profesoras Mexicanas

Por qué importa lo que bebemos

La diabetes tipo 2 está aumentando rápidamente en México, especialmente entre las mujeres, y las bebidas cargadas de azúcar son una parte importante del problema. Este estudio siguió a decenas de miles de profesoras mexicanas para plantear una pregunta simple pero relevante: si se observa la “calidad” global de lo que la gente bebe en un día—no solo una bebida aislada—¿ayuda eso a predecir quién desarrollará diabetes más adelante?

Convertir las bebidas en una sola puntuación

Para abordar esta cuestión, los investigadores utilizaron una herramienta llamada Índice de Calidad de las Bebidas (ICB). En lugar de valorar una sola bebida, el ICB combina varios tipos de bebidas en una única puntuación de 0 a 70, donde una puntuación más alta indica una mezcla generalmente más saludable. El café y la leche contaban como elecciones positivas cuando se consumían con moderación. Las bebidas azucaradas como los refrescos y las bebidas tradicionales endulzadas, como las aguas frescas y el atole, junto con los zumos de fruta, el alcohol, el azúcar añadido en casa y las calorías totales procedentes de bebidas, restaban puntos cuando se consumían en exceso. El índice se creó originalmente siguiendo guías nutricionales neerlandesas, de modo que este estudio también probó qué tan bien ese concepto europeo encaja con los hábitos de bebida mexicanos.

Seguir a miles de profesoras a lo largo del tiempo

El estudio se basó en la Cohorte de Profesoras Mexicanas, un gran proyecto en curso que realiza el seguimiento de la salud de docentes en 12 estados. Los investigadores se centraron en 77.484 mujeres que no tenían diabetes al inicio, entre 2006 y 2008. Las participantes completaron un detallado cuestionario alimentario que registró con qué frecuencia consumieron distintas bebidas durante el año previo. El equipo las siguió durante una media de alrededor de ocho años, revisando las respuestas de las encuestas y los registros de salud para ver quién desarrolló diabetes y cuándo comenzó.

Lo que revelaron los números

Durante el periodo de seguimiento, 4.521 mujeres desarrollaron diabetes. Cuando los investigadores compararon a las mujeres con las puntuaciones más bajas del ICB (peor calidad de bebidas) con las de las puntuaciones más altas (mejor calidad de bebidas), el grupo de mayor puntuación parecía tener una tasa algo menor de diabetes. Sin embargo, una vez ajustados los resultados por otros factores, como edad, actividad física, antecedentes familiares y dieta global, la diferencia fue modesta y estadísticamente incierta. Cuando se analizó el ICB como una curva continua a lo largo de todo su rango, el riesgo de diabetes se mantuvo aproximadamente plano en lugar de disminuir de forma sostenida con puntuaciones más altas. En resumen, el estudio no encontró una relación clara y consistente entre la puntuación del ICB y la diabetes en esta población.

Por qué las tradiciones azucaradas pueden difuminar la señal

Una razón por la que el ICB pudo haber tenido dificultades para predecir el riesgo de diabetes es que los hábitos de bebida mexicanas difieren marcadamente de los de los Países Bajos, donde se desarrolló el índice. Casi todas las mujeres del estudio consumían bebidas azucaradas, y muchas añadían azúcar incluso a bebidas que suelen considerarse más saludables, como el café, el té y las bebidas a base de lácteos. Eso hizo que las bebidas “buenas” y “malas” se solaparan en la práctica, y la mayoría de las participantes se agruparon en el centro de la escala del ICB en lugar de situarse en grupos claramente distintos. El índice tampoco distinguió entre leche desnatada y leche entera, lo que puede importar más en un país donde el sobrepeso y la obesidad son comunes. De forma interesante, entre las mujeres con sobrepeso u obesidad, aquellas con las puntuaciones más altas del ICB sí mostraron una reducción más clara del riesgo de diabetes, lo que sugiere que mejorar las elecciones de bebidas podría importar más en este grupo de mayor riesgo.

Qué significa esto para las decisiones cotidianas

Para el lector general, la conclusión es que las bebidas sí importan para el riesgo de diabetes, pero el sistema de puntuación usado aquí no estaba bien adaptado a los patrones de consumo mexicanos. El estudio no demostró que una puntuación más alta del ICB proteja firmemente contra la diabetes en las mujeres mexicanas, aunque apuntó a algún beneficio entre las mujeres con exceso de peso. Los hallazgos indican la necesidad de un nuevo índice adaptado localmente que capture mejor cómo se consumen realmente las bebidas tradicionales endulzadas, el azúcar añadido y los distintos tipos de leche. Mientras tanto, el consejo práctico sigue siendo directo: mantener al mínimo las bebidas azucaradas y el azúcar añadido, y favorecer el agua y las bebidas sin azúcar, sigue siendo una estrategia sensata para proteger la salud a largo plazo.

Cita: Jacobo Cejudo, M.G., Monge, A., Khandpur, N. et al. The Beverage Quality Index and type 2 diabetes risk in women: a prospective analysis of the Mexican Teachers’ Cohort. Nutr. Diabetes 16, 3 (2026). https://doi.org/10.1038/s41387-026-00410-4

Palabras clave: bebidas azucaradas, diabetes tipo 2, mujeres mexicanas, patrones de consumo de bebidas, Índice de Calidad de las Bebidas