Asociación de la periodontitis con la función renal reducida y la albuminuria en la enfermedad renal crónica temprana: un estudio poblacional

Por qué tus encías importan para tus riñones

La mayoría de nosotros piensa en la enfermedad de las encías como un problema de dentistas, no de especialistas renales. Pero este amplio estudio poblacional de Hamburgo, Alemania, sugiere que las encías poco saludables y el daño renal temprano a menudo van de la mano. Al examinar cuidadosamente a miles de adultos, los investigadores muestran que la periodontitis severa se asocia con una función de filtrado renal algo peor y con más pérdida de proteínas en la orina; señales de enfermedad renal crónica temprana. El trabajo plantea una pregunta importante: ¿podría el cuidado bucal mejorar también la protección de los riñones a largo plazo?

Observando la salud bucal en la población general

El equipo de investigación aprovechó los datos del Hamburg City Health Study, que sigue a residentes urbanos de entre 45 y 74 años. De los primeros 10 000 participantes, se centraron en 6 179 personas que tenían un examen dental de boca completa y sin antecedentes de diálisis o trasplante renal. Personal especialmente entrenado midió la profundidad de las bolsas alrededor de cada diente y la pérdida de soporte dental a lo largo del tiempo, signos clave de la periodontitis, una infección crónica e inflamación de los tejidos que sujetan los dientes. Usando una clasificación internacional de 2017, agruparon a las personas en leve a moderada (Estadio I/II), avanzada (Estadio III) y severa (Estadio IV) enfermedad de las encías.

Comprobando el funcionamiento de los riñones

Para evaluar la salud renal, los científicos usaron dos marcadores estándar. Primero, calcularon la tasa de filtración glomerular estimada (eGFR), que refleja cuánta sangre filtran los riñones por minuto, basada en los niveles sanguíneos de creatinina y cistatina C. Segundo, midieron la relación albúmina/creatinina en orina (uACR), un indicador de cuánta proteína se filtra a través de los filtros renales hacia la orina. Incluso pequeñas caídas en la eGFR o aumentos en la uACR pueden señalar enfermedad renal crónica temprana y predecir problemas futuros cardíacos y renales. El equipo también midió marcadores sanguíneos de inflamación sistémica—proteína C reactiva de alta sensibilidad (hsCRP) e interleucina‑6 (IL‑6)—y registró los principales factores de riesgo como edad, sexo, diabetes, tabaquismo, presión arterial y lípidos sanguíneos.

Más enfermedad de las encías, más daño renal temprano

Los análisis revelaron un patrón claro: a medida que la función renal declinaba, la periodontitis severa se volvió más frecuente. Entre las personas con filtración renal normal, alrededor del 14% tenían periodontitis severa. En quienes tenían una función renal moderadamente reducida, esa cifra aumentó al 36%, y casi la mitad de quienes presentaban la peor función renal tenían enfermedad severa. Una tendencia similar apareció al analizar la proteína en orina: la periodontitis severa afectó al 21% de las personas sin albuminuria, al 32% de quienes tenían albuminuria moderadamente aumentada y cerca del 40% de quienes presentaban los niveles más altos. Cuando los investigadores trataron el daño periodontal como una medida continua en lugar de categorías, cada pequeño incremento de daño se asoció con una ligera reducción de la eGFR y un aumento de la uACR, incluso tras ajustar por edad, sexo, diabetes y tabaquismo.

La inflamación ayuda a explicar el vínculo—pero no por completo

Debido a que tanto la periodontitis como la enfermedad renal son condiciones inflamatorias, el equipo puso a prueba si la inflamación de bajo grado en el torrente sanguíneo podría conectar ambas. Las personas con peor enfermedad de las encías, eGFR más baja o uACR más alta tendían a tener niveles mayores de hsCRP e IL‑6, y los niveles más altos de inflamación aparecieron en participantes que presentaban tanto periodontitis severa como problemas renales más avanzados. Usando modelos estadísticos de “mediación”, los investigadores estimaron que la hsCRP explicaba aproximadamente un tercio de la asociación entre el daño periodontal y la eGFR más baja, y solo alrededor de una décima parte de la asociación con la uACR más alta. En otras palabras, la inflamación importaba, pero la mayor parte del vínculo entre las encías enfermas y el daño renal temprano parecía seguir otras vías—posiblemente efectos directos de bacterias orales o sus productos sobre los vasos sanguíneos y los filtros renales, o procesos compartidos como el estrés oxidativo.

Qué significa esto para la salud cotidiana

Para el lector general, el mensaje principal es que la enfermedad de las encías no se reduce a encías doloridas o pérdida de dientes. En esta amplia muestra comunitaria, las personas con periodontitis más severa ya mostraban signos sutiles de deterioro renal, independientemente de los factores de riesgo clásicos. Aunque el estudio no puede probar que la enfermedad periodontal cause daño renal, refuerza la idea de una conexión “oral–renal” y sugiere que la atención dental regular y el tratamiento temprano de la periodontitis podrían llegar a formar parte de la gestión del riesgo renal. Serán necesarios estudios a largo plazo y de intervención para demostrar si mejorar la salud oral puede realmente frenar el deterioro renal; pero por ahora, es una razón más para cepillarse, usar hilo dental y acudir al dentista con regularidad.

Cita: Schmidt-Lauber, C., Ebinghaus, M., Borof, K. et al. Association of periodontitis with reduced kidney function and albuminuria in early chronic kidney disease: a population-based study. Int J Oral Sci 18, 33 (2026). https://doi.org/10.1038/s41368-026-00435-6

Palabras clave: periodontitis, enfermedad renal crónica, inflamación sistémica, salud oral–sistémica, albuminuria