Desentrañar las experiencias de patrimonio digital usando PLS-SEM y fsQCA mediante un modelo percepción-lugar-comportamiento

Por qué importan las visitas virtuales a lugares antiguos

Imagínese dentro de un palacio desaparecido hace mucho tiempo o de un frágil templo en una cueva sin salir de su salón, y no solo impresionado por las imágenes, sino también más dispuesto a proteger la cultura y el entorno. Este artículo explora cómo esos viajes digitales, construidos con tecnología de “gemelo digital”, pueden mover a las personas de simplemente disfrutar del patrimonio virtual a preocuparse por los sitios del mundo real, y por qué algunos visitantes se dejan llevar por la experiencia mientras otros se mantienen distantes.

De copias digitales a experiencias vivas

La tecnología de gemelo digital crea copias interactivas y muy detalladas de lugares patrimoniales como las cuevas de Mogao o Pompeya. Los visitantes pueden explorar estas versiones mediante realidad virtual, realidad aumentada o pantallas interactivas de gran formato. El estudio sostiene que en estas experiencias importan sobre todo dos ingredientes. Uno es cuán real se siente el lugar virtual: su iluminación, texturas y fluidez de interacción, que en conjunto generan una convincente sensación de “estar allí”. El otro es la fuerza de la narración: ¿la experiencia se limita a mostrar objetos o atrae a los visitantes hacia una historia clara y significativa con roles, objetivos, sonidos y sucesos que se desarrollan en el tiempo?

Dos vías: pensar y sentir

Las y los investigadores proponen un modelo “Percepción–Lugar–Comportamiento” para explicar lo que ocurre en la mente de los visitantes. En una vía, cuando el gemelo digital parece y se comporta de forma convincente, las personas tienden a considerar la cultura representada como importante y significativa. Eso refuerza su identidad cultural: una sensación interna de comprensión, pertenencia y compromiso con esa cultura. En una segunda vía, la narración rica, el juego de roles y las señales sensoriales pueden hacer que las personas se sientan emocionalmente conectadas con el lugar, incluso si solo ven una versión digital. Este vínculo emocional, llamado apego al lugar, hace que el sitio se perciba como especial y digno de ser visitado de nuevo. Ambas vías pueden, en última instancia, empujar a los visitantes hacia comportamientos más respetuosos y ecológicos cuando interactúan con sitios patrimoniales reales.

Probar el modelo en entornos reales

Para comprobar si este marco se sostiene, los autores encuestaron a más de 500 visitantes en tres sitios patrimoniales mejorados digitalmente en Cantón (Guangzhou), China: un suntuoso salón ancestral con superposiciones AR de alta precisión, una calle histórica animada mediante VR basada en la narrativa, y un parque arqueológico que combina escaneo láser con guías AR. Los visitantes respondieron preguntas sobre cuán real y narrativa les parecía la experiencia digital, qué tan fuertemente se identificaban con la cultura, cuánto apego sentían hacia el lugar, su nivel de formación cultural y su disposición a proteger el medio ambiente y respetar las costumbres locales. El equipo utilizó dos herramientas estadísticas avanzadas: una que examina vínculos promedios de causa y efecto, y otra que busca múltiples combinaciones de factores que pueden conducir al mismo resultado.

Por qué el conocimiento de base cambia el recorrido

El estudio encuentra apoyo sólido para las dos vías, pero con una variante. Las imágenes realistas tienden a reforzar la identidad cultural, y la narración potente tiende a profundizar el apego emocional; ambas cosas se relacionan con intenciones de reducir residuos, viajar de forma más sostenible y seguir las normas culturales. Sin embargo, los visitantes con mucho conocimiento cultural reaccionan de modo distinto a quienes tienen menos. Las personas con abundante “capital cultural” suelen implicarse más emocionalmente cuando la historia es intensa, pero también pueden evaluar con mayor crítica escenas ultrarealistas, cuestionando su exactitud en lugar de aceptarlas a pie juntillas. Como resultado, el realismo tiene un impacto menor en su sentido de identidad, mientras que la inmersión narrativa tiene uno mayor. El segundo análisis muestra que no existe una única receta para el éxito: diversas combinaciones de realismo, narrativa, identidad, apego y educación de base pueden todas favorecer un comportamiento cuidadoso.

Diseñar un patrimonio digital más inteligente para todos

Para el público no especializado, el mensaje clave es que el patrimonio virtual no es solo decoración digital. Cuando se diseña con cuidado, puede ayudar a que la gente sienta que una cultura es “suya” y que un lugar —físico o virtual— merece cuidado. Pero los visitantes no son todos iguales. Quienes tienen una formación cultural profunda pueden preferir un modo “experto” que ofrezca fuentes y matices históricos, mientras que otros pueden beneficiarse más de una historia clara y emocionalmente atractiva. El artículo concluye que los futuros sistemas de patrimonio digital deberían adaptarse a estas distintas necesidades, combinando realismo y narrativa de modos que conviertan breves encuentros virtuales en un respeto duradero por la cultura y el medio ambiente.

Cita: Deng, Z., Du, Q., Lei, B. et al. Unpacking digital heritage experiences using PLS SEM and fsQCA through a perception-place behavior model. npj Herit. Sci. 14, 65 (2026). https://doi.org/10.1038/s40494-026-02345-6

Palabras clave: patrimonio gemelo digital, turismo de realidad virtual, identidad cultural, apego al lugar, comportamiento turístico sostenible