Auf wen verlässt du dich — ich, mich und mir? Kompetenz- und Kontrollüberzeugungen angewandt auf das „related personality“-Modell

Warum Ihr Kontrollgefühl nicht nur Sie selbst betrifft

Wenn wir darüber nachdenken, uns „im Griff“ unseres Lebens zu fühlen, stellen wir uns oft eine einzelne Person vor, die sich auf Willenskraft und Können stützt. In vielen Kulturen jedoch betrachten Menschen Kontrolle als etwas, das sie mit Familie, Gemeinschaft oder sogar Schicksal und höheren Mächten teilen. Dieser Artikel stellt eine einfache, aber weitreichende Frage: Auf wen verlässt du dich — nur auf „ich, mich und mir“ oder auch auf „wir, uns und das, was uns umgibt“? Anhand eines Vergleichs zwischen Menschen in Deutschland und Kenia untersuchen die Autorinnen und Autoren, wie persönliches Vertrauen, Vertrauen in andere und Vorstellungen darüber, wie die Welt funktioniert, zusammen ein umfassenderes Bild von Persönlichkeit ergeben.

Zwei Sichtweisen auf das Selbst

Die moderne Persönlichkeitsforschung betrachtet Menschen zunehmend nicht nur als isolierte Individuen, sondern als Wesen, die zugleich unabhängig und tief mit anderen verbunden sind. Die Studie baut auf einem Modell auf, das Persönlichkeit als zweigeteilt sieht: eine „Selbst“-Seite (wie fähig und verantwortlich man sich fühlt) und eine „Bezogene“-Seite (wie man seine Bindungen zu anderen Menschen, Institutionen und größeren Kräften wahrnimmt). In vielen westlichen Kontexten bedeutet Kontrolle meist zu glauben „ich schaffe das selbst“. In vielen nicht-westlichen Kontexten kann Kontrolle auch heißen „wir schaffen das gemeinsam“ oder „Dinge entfalten sich als Teil einer größeren Ordnung“. Die Autorinnen und Autoren argumentieren, dass Psychologie beide Seiten berücksichtigen muss, um Kontrolle wirklich zu verstehen.

Was die Forschenden gemessen haben

Das Team befragte 182 Erwachsene, je zur Hälfte in Deutschland und in Kenia. Sie maßen drei Hauptkomponenten. Erstens: innere Zuversicht — wie stark Menschen daran glauben, Herausforderungen bewältigen zu können und durch eigene Anstrengungen Ergebnisse zu beeinflussen. Zweitens: Vertrauen in äußere Kräfte — das Gefühl, dass mächtige Andere, Zufall, Schicksal oder höhere Mächte ebenfalls steuern, was geschieht. Drittens: Bezogenheit, erfasst auf zwei Wegen: allgemeine Vorstellungen darüber, wie die soziale Welt funktioniert (beispielsweise ob Anstrengung belohnt wird oder die Gesellschaft vom Schicksal bestimmt wird), und alltägliche soziale Fähigkeiten wie das Wahrnehmen von Emotionen, das Ausdrücken der eigenen Person und das Managen von Interaktionen. Statt nur Durchschnittswerte zwischen den Ländern zu vergleichen, konzentrierten sich die Autorinnen und Autoren darauf, wie diese Komponenten innerhalb jedes kulturellen Kontexts zueinander in Beziehung stehen.

Wie Überzeugungen und Beziehungen verflochten sind

Die Analysen zeigten, dass Kompetenz- und Kontrollgefühle eng mit sozialen Überzeugungen und Fähigkeiten verwoben sind. In der deutschen Gruppe neigten Personen, die sich allgemein fähig fühlten, dazu, zu bezweifeln, dass das Schicksal alles bestimmt, und sahen das soziale Leben stattdessen als komplex und veränderlich an. Ihre Selbstsicherheit war mit bestimmten sozialen Verhaltensstilen verknüpft — zum Beispiel Ausdrucksstärke, aber ohne übermäßige Sensibilität für subtile soziale Hinweise. Der Glaube an äußere Kräfte, etwa mächtige Andere oder Zufall, ging mit größerer sozialer und emotionaler Sensitivität sowie mit zynischeren Sichtweisen auf die Gesellschaft einher. In der kenianischen Gruppe verhielt sich eine umfassende Selbstvertrauensmessung anders, doch eine differenziertere Messung zeigte erneut starke Verbindungen: Zuversichtliche Teilnehmende erwarteten, dass ihre Anstrengungen belohnt werden, und sahen die Gesellschaft als vielschichtig statt starr vom Schicksal beherrscht, während äußere Überzeugungen mit genauer Beobachtung sozialer Situationen einhergingen, selbst wenn sich die Menschen weniger in der Lage fühlten, diese zu steuern.

„Interne“ und „externe“ Kontrolle neu denken

Die Psychologie hat lange Zeit interne und externe Kontrolle als beinahe Gegensätze behandelt — entweder man glaubt, Ergebnisse hängen von einem selbst ab, oder man glaubt, sie hängen von äußeren Kräften ab. Diese Studie legt nahe, dass die Realität viel gemischter ist. Interne und externe Überzeugungen zeigten in beiden Ländern eine ähnliche Stärke der Verbindung zu den sozialen Sichtweisen und Fähigkeiten der Menschen. Anders gesagt: Zu wissen, wie die soziale Welt funktioniert und wie man sich in ihr bewegt, scheint wichtig zu sein, egal ob man sich auf sich selbst, auf andere oder auf beides verlässt. Äußere Überzeugungen — über Familie, Führungspersonen, Schicksal oder höhere Mächte — signalisierten nicht einfach Hilflosigkeit; oft fungierten sie als Ressourcen, die Menschen unterstützten und ihnen halfen, komplexe Situationen besser zu bewältigen.

Was das für das Verständnis von Menschen heute bedeutet

Die Autorinnen und Autoren ziehen das Fazit, dass psychologische Instrumente, die auf einer engen, individualistischen Idee von Kontrolle basieren, nicht mehr zu unserer vernetzten Welt passen. Messungen, die sich nur auf innere Stärke konzentrieren, laufen Gefahr zu übersehen, wie sehr Menschen Kraft aus Beziehungen, Gemeinschaften und geteilten Überzeugungen über Schicksal oder Glauben schöpfen. Sie fordern aktualisierte Fragebögen und Theorien, die Kontrolle sowohl als persönlich als auch sozial, sowohl als unabhängig als auch als wechselseitig erkennen. Für den Alltag lautet die Botschaft: Sich fähig zu fühlen muss nicht bedeuten, allein dazustehen; es kann auch heißen zu wissen, wann und wie man sich auf andere und auf die größeren Systeme verlässt, die unser Leben formen.

Zitation: Heinecke-Müller, M., Arasa, J.N. & Quaiser-Pohl, C.M. On whom do you rely—me, myself, and I? competence and control beliefs applied to the related personality model. Humanit Soc Sci Commun 13, 342 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07043-z

Schlüsselwörter: Selbstwirksamkeit, Kontrollüberzeugungen, Persönlichkeit, sozialer Kontext, interkulturelle Psychologie