Eine weit verbreitete geschlechtsspezifische Lücke bei Energiearmut in der Europäischen Union erfordert gezielte politische Maßnahmen

Warum warme Zuhause nicht für alle gleich sind

Hinter jedem warmen oder kalten Zuhause in Europa steckt eine Geschichte über Geld, Gesundheit und Gerechtigkeit. Diese Studie zeigt, dass Frauen in fast jedem Land der Europäischen Union eher als Männer Schwierigkeiten mit Energiekosten haben und gesundheitliche Folgen durch kalte oder schlecht beheizte Wohnungen erleiden. Indem die Autorinnen und Autoren dieser verborgenen Kluft Zahlen geben, zeigen sie, wie Alltagsrealitäten – wer wie viel verdient, wer Kinder betreut, wer im Alter allein lebt – beeinflussen, wer sich ein komfortables Zuhause leisten kann und wer nicht.

Wenn die Rechnung für Energie Frauen mehr belastet

Die Forschenden entwickelten ein neues Maß, die Energy Poverty Gender Gap, um zu erfassen, wie sich Energieknappheit zwischen von Frauen und von Männern geführten Haushalten unterscheidet. Anhand detaillierter Ausgabendaten aus der Haushaltsbudgeterhebung der EU für 2019 verglichen sie, wie viel Haushalte für häusliche Energie wie Heizung und Strom im Verhältnis zu ihrem Gesamtbudget und Einkommensniveau aufwenden. In nahezu allen EU‑Ländern waren Haushalte mit weiblicher Haushaltsführerin häufiger von Energiearmut betroffen. Die Lücke war in mehreren Ländern Mittel- und Osteuropas – darunter Estland, Lettland und Tschechien – sowie in Deutschland am größten, wo Haushalte von Frauen deutlich mehr ihres Einkommens für Energie ausgeben als Haushalte von Männern, was die breiteren Einkommens‑ und Lohnunterschiede widerspiegelt.

Verschiedene Lebenslagen, verschiedene Risiken

Die Studie geht über einfache Durchschnittswerte hinaus und fragt, welche Haushaltstypen besonders gefährdet sind. Sie stellt fest, dass Energiearmut stark von Einkommen, Wohnort, Alter und Familienform geprägt ist – und dass Frauen in nahezu allen besonders verletzlichen Gruppen überrepräsentiert sind. Unter dem ärmsten Fünftel der Haushalte sind Haushalte mit weiblicher Führung in fast jedem Land häufiger energiearm. Ländliche Regionen, in denen man eher teurere Brennstoffe nutzt und ältere Gebäude bewohnt, zeigen in vielen Staaten ebenfalls erhebliche geschlechtsspezifische Lücken. Alleinerziehende, die überwiegend Frauen sind, und ältere alleinlebende Personen – wiederum hauptsächlich Frauen – tragen besonders hohe Risiken, wobei in einigen Ländern zweistellige Unterschiede zwischen von Frauen und von Männern geführten Haushalten auftreten.

Was die Lücke zwischen Frauen und Männern antreibt

Um zu klären, warum diese Unterschiede entstehen, kombinierten die Autorinnen und Autoren ihr Maß für Energiearmut mit Länderdaten wie Lohnlücken, Armutsraten und Staatsausgaben für soziale Zwecke. Ihre statistische Analyse zeigt, dass die geschlechtsspezifische Lücke bei Energiearmut tendenziell größer ist, wo die allgemeine Energiearmut hoch ist, wo Frauen weniger verdienen als Männer und wo Frauen häufiger arm sind. Im Gegensatz dazu stehen großzügige soziale Sicherungssysteme und stärkere Wohnungsförderung in Verbindung mit kleineren Geschlechterlücken. Länder wie Dänemark und Schweden, die robuste Wohlfahrtssysteme mit vergleichsweise geringen Lohnunterschieden verbinden, sind die einzigen, in denen Männer geringfügig häufiger energiearm sind als Frauen. Das deutet darauf hin, dass Sozialpolitik und gerechtere Arbeitsmärkte Frauen vor hohen Energiekosten schützen können.

Kalte Wohnungen und die Gesundheit von Frauen

Die Studie untersucht auch, ob die Folgen von Energiearmut unterschiedlich auf Frauen und Männer wirken. Mithilfe einer zweiten großen Umfrage, die Wohnbedingungen und selbstberichtete Gesundheit erfasst, betrachten die Autorinnen und Autoren Menschen, die angeben, ihr Zuhause nicht ausreichend warm halten zu können oder mit Energierechnungen im Rückstand zu sein. Unter diesen energiearmen Gruppen berichten Frauen in den meisten EU‑Ländern häufiger von schlechter oder sehr schlechter Gesundheit. In einigen Ländern beträgt die Geschlechterlücke bei schlechter Gesundheit unter den von Energieknappheit Betroffenen mehr als zehn Prozentpunkte. Die Autorinnen und Autoren führen mehrere Gründe an: das niedrigere Einkommen von Frauen, die längere Zeit, die sie in Pflege- und Betreuungsrollen zu Hause verbringen, und biologische Faktoren, die sie empfindlicher gegenüber extremen Temperaturen machen können. Die Belastung durch die gleichzeitige Bewältigung von Rechnungen und Betreuungsaufgaben kann sich außerdem stärker auf die psychische Gesundheit von Frauen auswirken.

Was das für gerechte und warme Zukunftsperspektiven bedeutet

Insgesamt kommen die Verfasserinnen und Verfasser zu dem Schluss, dass Energiearmut in Europa alles andere als geschlechtsneutral ist. Frauen, insbesondere solche mit geringem Einkommen, die im Alter allein leben, Kinder allein erziehen oder in schlecht bezahlter bzw. teilzeitiger Arbeit konzentriert sind, haben ein erhöhtes Risiko für kalte Wohnungen und die daraus folgenden Gesundheitsprobleme. Da die Ursachen und Folgen von Energiearmut eng mit geschlechtsspezifischen Mustern von Einkommen, Arbeit und Sorgearbeit verknüpft sind, können politische Maßnahmen, die das Geschlecht außer Acht lassen, bestehende Ungleichheiten unbeabsichtigt verschärfen. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, Energiearmut gerecht zu bekämpfen: durch stärkere soziale Sicherung, gezielte Unterstützung für Mieter sowie Alleinerziehende und ältere Haushalte und durch systematische geschlechtsspezifische Prüfungen aller neuen Energie‑ und Wohnungspolitiken, damit ein warmes Zuhause für alle realistisch wird.

Zitation: Alonso-Epelde, E., Thomson, H. & García-Muros, X. A widespread Energy Poverty Gender Gap in the European Union demands targeted policy action. Commun. Sustain. 1, 47 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-026-00044-8

Schlüsselwörter: Energiearmut, Geschlechterungleichheit, Europäische Union, Sozialpolitik, öffentliche Gesundheit