Vorteile von Initiativen zur körperlichen Aktivität für Klimaschutz und -anpassung

Warum Bewegung dem sich erwärmenden Planeten helfen kann

Die meisten von uns haben gehört, dass regelmäßige Bewegung gut für Herz, Geist und Taille ist. Getrennt davon werden wir vor den wachsenden Gefahren des Klimawandels gewarnt. Dieser Artikel verbindet diese beiden Erzählungen. Er erklärt, wie unser Gehen, Radfahren, Spielen, der Schul- und Arbeitsweg sowie die Nutzung unserer Städte sowohl die Gesundheit schützen als auch die Belastung eines sich erwärmenden Planeten verringern können – wenn sie gerecht und an lokale Bedürfnisse angepasst gestaltet werden.

Eine neue Verbindung zwischen Bewegung und Klima

Die Autorinnen und Autoren stellen das Modell Physical Activity and Climate Change (PACC) vor, eine Gesamtübersicht darüber, wie alltägliche Bewegungen und Klimafaktoren sich gegenseitig beeinflussen. Der Klimawandel — durch Hitzewellen, Stürme, Überflutungen und verschmutzte Luft — kann es erschweren und riskanter machen, sich draußen zu bewegen. Zugleich können die gesellschaftlichen Entscheidungen über Verkehr, Gebäude, Schulen, Arbeitsplätze und Sport die Treibhausgasemissionen entweder reduzieren oder erhöhen. Das Modell hebt acht zentrale Bereiche hervor, in denen Investitionen in körperliche Aktivität Wirkung zeigen — etwa sichere Schulwege, Fuß- und Radverkehrsnetze, Parks, betriebliche Programme und Vereinssport — und zeigt, wie jeder Bereich sowohl Klimaschutz als auch Gesundheit fördern kann oder unbeabsichtigt Schaden anrichtet, wenn schlecht geplant wird.

Städte so gestalten, dass Menschen sich bewegen und atmen können

Ein zentraler Schwerpunkt der Arbeit ist die gebaute Umwelt — Straßen, Parks und Gebäude, die unsere Mobilität prägen. Auf der Grundlage Dutzender Studien zeigen die Autorinnen und Autoren, dass dichte, gemischt genutzte Viertel mit sicheren Gehwegen, Radspuren, Bäumen und nahegelegenen Geschäften Menschen eher zum Zu-Fuß-Gehen und Radfahren anregen. Eine kleinere Zahl von Studien, überwiegend aus wohlhabenden Ländern, verknüpft diese Gestaltungsentscheidungen auch mit geringeren Autoverkehrsemissionen. Die meisten Erkenntnisse stammen jedoch aus reicheren Städten, wodurch große Wissenslücken über schnell wachsende und besonders verwundbare Regionen im globalen Süden bestehen bleiben. Die Autorinnen und Autoren argumentieren, dass die Planung kompakter, „lebenswerter“ Nachbarschaften Autofahrten und Verschmutzung verringern kann, dies aber mit starken Wohn- und Sozialpolitiken einhergehen muss, um zu verhindern, dass einkommensschwache Bewohner an den Rand verdrängt werden, fern von Dienstleistungen und sicheren Orten für Bewegung.

Menschen in einer heißeren Welt sicher aktiv halten

Da extreme Hitze häufiger wird, reicht es nicht mehr aus, Menschen einfach aufzufordern, nach draußen zu gehen und sich zu bewegen. Das Papier beschreibt, wie hohe Temperaturen das Risiko von Hitzestress erhöhen und Outdoor-Aktivitäten entmutigen können, vor allem bei Menschen, die wenig Wahl haben und zu Fuß oder mit dem Fahrrad arbeiten oder unterwegs sein müssen. Eine Fallstudie aus Denver nutzt Daten von Radfahr-App-Nutzungen und Wetteraufzeichnungen, um zu untersuchen, wie Tage über 37,7 °C die Fahraktivität beeinflussen. Bei begeisterten Radfahrenden sank die Aktivität kaum, vermutlich weil sie ihre Fahrten auf kühlere Stunden verlegten. Die Autorinnen und Autoren weisen jedoch darauf hin, dass dies die Realität der breiten Bevölkerung nur unzureichend widerspiegelt, von der viele weniger Anpassungsmöglichkeiten haben. Sie schlagen klimafreundliche Lösungen vor, etwa beschattete Routen, Trinkwasser entlang von Fuß- und Radwegen, kühlere Arbeitszeiten sowie mehr Bäume und Wasserelemente zur Reduktion der urbanen Hitze, statt allein auf klimatisierte Innenräume zu setzen.

Vom lokalen Wissen und Vereinssport lernen

Der Artikel betont, dass diejenigen, die am wenigsten zum Klimawandel beitragen — etwa Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen, indigene Völker, Migrantinnen und Migranten sowie Geflüchtete — oft unter den schlimmsten gesundheitlichen Folgen leiden und am wenigsten Zugang zu sicheren, angenehmen Orten für Bewegung haben. Die Autorinnen und Autoren heben Beispiele hervor, in denen Gemeinschaften bereits kreativ reagieren. Māori-Gemeinden in Aotearoa Neuseeland greifen auf Ahnenwissen zurück, das Land und Menschen als eine Einheit versteht, und nutzen kulturell verankerte Bewegungsprogramme, um sowohl Resilienz als auch Identität zu stärken. In Kenia verbinden die Turkana traditionelle Praktiken mit neuen Maßnahmen wie großflächigen Baumpflanzungen, um sich an Dürre und veränderte Lebensgrundlagen anzupassen. Sport-für-Entwicklung-Programme in Flüchtlings- und einkommensschwachen Kontexten nutzen Spiele und Bewegung, um Fähigkeiten, Hoffnung und soziale Bindungen zu fördern und dabei Klima-Bewusstsein zu stärken.

Fallstricke auf dem Weg zu saubereren, gesünderen Leben vermeiden

Sogar wohlmeinende Initiativen können nach hinten losgehen. Die Autorinnen und Autoren warnen, dass große Sportveranstaltungen und energieintensive Einrichtungen die Emissionen deutlich erhöhen können und dass kompakte, trendige Viertel oder Subventionen für Elektroautos die Ungleichheit verschärfen können, wenn sie vorwiegend den Wohlhabenden nutzen. Jeden fossilen Verbrenner durch ein Elektroauto zu ersetzen, verringert kaum Staus, Stress oder Bewegungsmangel. Im Gegensatz dazu können die Priorisierung von sicherem Zufußgehen, Radfahren und öffentlichem Verkehr Emissionen senken, chronische Krankheiten reduzieren und die Luftqualität gleichzeitig verbessern — vorausgesetzt, ältere Menschen, Menschen mit Behinderungen und einkommensschwache Gemeinschaften werden nicht ausgeschlossen. Das erfordert eine „Whole-System“-Zusammenarbeit von Gesundheit, Verkehr, Wohnungswesen, Bildung, Wirtschaft und Gemeinschaftsorganisationen, bei der betroffene Gemeinschaften mitentscheiden.

Gemeinsam auf eine gerechtere, kühlere Zukunft zusteuern

Alltagsverständlich ist die Botschaft des Artikels schlicht: Wenn wir unsere Straßen, Schulen, Parks, Arbeitsplätze und Sportangebote klug und inklusiv umgestalten, können wir Menschen zu mehr Bewegung anregen und zugleich den Druck auf das Klima verringern. Körperliche Aktivität allein wird die Erderwärmung nicht stoppen, und Klimapolitik allein wird Bewegungsmangel nicht beheben. Aber wenn diese Maßnahmen gemeinsam geplant werden — mit starken Stimmen aus der Gemeinschaft, insbesondere der am stärksten Betroffenen — können sie gesündere Körper, sauberere Luft, vernetztere Nachbarschaften und besser vorbereitete Städte für eine heißere, unsichere Zukunft hervorbringen.

Zitation: Hinckson, E., Reis, R., Romanello, M. et al. Benefit of physical activity initiatives for climate change mitigation and adaptation. Nat. Health 1, 300–315 (2026). https://doi.org/10.1038/s44360-026-00057-6

Schlüsselwörter: körperliche Aktivität, Klimawandel, aktive Mobilität, stadtplanung, Gesundheitsgerechtigkeit