Herz-Kreislauf-Gesundheit in der Schwangerschaft nach dem Life’s Essential 8-Score

Warum Herzgesundheit in der Schwangerschaft wichtig ist

Schwangerschaft wird oft als eine Zeit betrachtet, in der junge, ansonsten gesunde Frauen engmaschig überwacht und sorgfältig betreut werden. Dennoch zählen Herz- und Gefäßerkrankungen in den USA inzwischen zu den führenden Todesursachen während der Schwangerschaft. Diese Studie stellt eine einfache, aber dringliche Frage: Wie gesund sind die Herzen von Frauen während der Schwangerschaft, und wie vergleicht sich das mit gleichaltrigen Frauen, die nicht schwanger sind? Die Antwort hat Folgen nicht nur für die Mütter, sondern auch für die langfristige Herzgesundheit ihrer Kinder.

Den Puls der Herzgesundheit messen

Um das zu untersuchen, griffen die Forschenden auf eine große nationale Erhebung der Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) zurück, bekannt als NHANES. Sie konzentrierten sich auf Frauen im Alter von 20 bis 44 Jahren, die zwischen 2011 und 2020 teilnahmen, und verglichen 171 schwangere Frauen (repräsentierend für etwa 1,6 Millionen schwangere Frauen im Land) mit mehr als 3.400 ähnlichen Frauen, die nicht schwanger waren. Statt nur auf einen Laborwert oder eine Diagnose zu schauen, nutzte das Team den „Life’s Essential 8“-Score der American Heart Association, eine umfassende Checkliste, die vier Verhaltensweisen (Rauchen, körperliche Aktivität, Schlaf und Ernährung) und vier Gesundheitsmesswerte (Blutdruck, Blutzucker, Blutfette wie Cholesterin und Body-Mass-Index, BMI) kombiniert. Jede Komponente wird von schlecht bis ideal bewertet und dann zu einem Durchschnittswert auf einer Skala von 0–100 zusammengefasst.

Wie sich schwangere Frauen verglichen

Insgesamt hatten schwangere Frauen etwas schlechtere kardiovaskuläre Gesundheitswerte als nicht schwangere Frauen. Im Mittel lag ihr Life’s Essential 8-Score etwa drei Punkte niedriger. Die größten Unterschiede zeigten sich bei körperlicher Aktivität, Blutfetten und BMI. Schwangere Frauen waren weniger aktiv, hatten ungünstigere Cholesterinprofile und wogen im Durchschnitt mehr als ihre nicht schwangeren Altersgenossinnen. Als die Forschenden Frauen als „ideal“ kardiovaskulär gesund klassifizierten (Score von 80 oder mehr), war die Wahrscheinlichkeit, diesen Wert zu erreichen, bei schwangeren Frauen etwa halb so hoch — selbst nach Berücksichtigung von Alter, Einkommen, Bildung und Zugang zur Gesundheitsversorgung. Interessanterweise erreichten sowohl schwangere als auch nicht schwangere Frauen die niedrigsten Werte beim Ernährungsaspekt, was verdeutlicht, dass gesunde Ernährung weiterhin eine weit verbreitete Herausforderung ist.

Trends im Zeitverlauf und überraschende Lichtblicke

Die Studie betrachtete außerdem, wie sich diese Werte über das Jahrzehnt veränderten. Bei nicht schwangeren Frauen blieb die allgemeine Herzgesundheit von 2011 bis 2020 weitgehend stabil. Einige Messgrößen verbesserten sich, etwa Blutfette und Schlaf, während BMI- und Ernährungswerte schlechter wurden — ein Spiegelbild globaler Trends zu höherem Körpergewicht und stärker verarbeiteter Nahrung. Bei schwangeren Frauen war die Stichprobe in jedem Befragungszyklus klein, sodass die Autorinnen und Autoren Durchschnittswerte statt klarer Trends berichteten. Dennoch gab es Anzeichen dafür, dass BMI- und Ernährungswerte im Zeitverlauf abnahmen, während Blutdruck und Schlaf sich etwas verbesserten. Tatsächlich zeigte sich überraschend, dass schwangere Frauen häufiger Blutdruckwerte im idealen Bereich hatten als nicht schwangere Frauen, und ihre Blutzuckerkontrolle wirkte vergleichbar. Die Forschenden weisen darauf hin, dass dies teilweise das jüngere Alter der schwangeren Gruppe widerspiegeln kann und dass die Umfrage weder das Schwangerschaftsstadium erfasste noch die speziellen Tests anbot, mit denen schwangerschaftsbedingter Diabetes und Bluthochdruck diagnostiziert werden.

Welche Rolle das Alter spielt

Als die Forschenden die Frauen nach Altersgruppen aufteilten, zeichnete sich ein nuancierteres Bild ab. Unter schwangeren Frauen hatten diejenigen im Alter von 25 bis 34 Jahren die besten Gesamtwerte, begünstigt durch weniger Rauchen und besseren Schlaf, während jüngere (20–24) und ältere (35–44) schwangere Frauen schlechter abschnitten. Bei nicht schwangeren Frauen erzielte die jüngste Gruppe die besten Werte, hauptsächlich wegen gesünderer Körpergewichte. Diese Muster entsprechen dem, was Ärztinnen und Ärzte in der Praxis sehen: Sehr junge Frauen haben möglicherweise weniger Zugang zur pränatalen Betreuung, und ältere schwangere Frauen tun sich schwerer damit, dass sich Herz und Gefäße an die körperlichen Anforderungen der Schwangerschaft anpassen — besonders, wenn sie mit Übergewicht oder langjährigen Risikofaktoren schwanger wurden.

Was das für Mütter und Babys bedeutet

Die Botschaft der Studie ist im Alltag klar: Während der Schwangerschaft erreichen viele Frauen keine ideale Herzgesundheit, besonders bei mehr Bewegung, kontrolliertem Cholesterin und einem gesunden Gewicht. Die Ernährungsqualität ist für die Mehrheit der Frauen, schwanger oder nicht, unzureichend. Da die Schwangerschaft das Herz zusätzlich belastet und die Grundlage für die künftige Gesundheit des Kindes legt, sind diese Defizite mehr als nur akademisch. Sie weisen auf praktische Ansatzpunkte in der pränatalen Versorgung hin: Unterstützung für sicheres Training, besseren Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln, Kontrolle der Gewichtszunahme und sichere Wege zur Cholesterinregulierung für Mutter und Fötus. Wenn diese Aspekte der kardiovaskulären Gesundheit in der Schwangerschaft gestärkt werden, könnten sich die Risiken für Herzkrankheiten in beiden Generationen verringern.

Zitation: Yerabolu, K., Bal, H.S., Shahid, A. et al. Cardiovascular health in pregnancy according to Life’s Essential 8 score. npj Cardiovasc Health 3, 18 (2026). https://doi.org/10.1038/s44325-026-00117-6

Schlüsselwörter: Herzgesundheit in der Schwangerschaft, kardiovaskuläres Risiko, Life’s Essential 8, mütterliches Wohlbefinden, pränatale Lebensweise