Der Nugent-Score ist ein ungeeignetes diagnostisches Instrument für neovaginale Bakterien bei transfemininen Personen

Warum das für die tägliche Versorgung wichtig ist

Da immer mehr transfeminine Personen eine geschlechtsbestätigende Vaginoplastik erhalten, müssen sie und ihre Behandler*innen häufig Symptome wie Schmerzen, Ausfluss oder Geruch managen — oft ohne Werkzeuge, die für die einzigartige Biologie der Neovagina entwickelt wurden. Diese Studie stellt eine einfache, aber entscheidende Frage: Kann ein langjährig verwendeter Test aus der Gynäkologie cisgeschlechtlicher Frauen — der Nugent-Score — sicher wiederverwendet werden, um das bakterielle Gleichgewicht in Neovaginen zu beurteilen und die Behandlung zu steuern, oder birgt dies das Risiko von Fehldiagnosen und unnötigen Antibiotika?

Ein häufig verwendeter Test in einer ungewohnten Anwendung

Bei cisgeschlechtlichen Frauen ist eine häufige Ursache für vaginale Beschwerden die bakterielle Vaginose: ein Wechsel von schützenden Bakterien zu einer gemischteren Gemeinschaft, die mit Infektionen und ungünstigen reproduktiven Ergebnissen assoziiert ist. Labore diagnostizieren dies oft mit dem Nugent-Score, der gefärbte Vaginalabstriche mikroskopisch auswertet und die relativen Anzahlen dreier breit gefasster bakterieller Formen bewertet. Niedrige Werte gelten als gesund; hohe Werte deuten auf ein Ungleichgewicht hin. Obwohl dieses Bewertungssystem nie für chirurgisch geschaffene Vaginas entworfen wurde, wenden viele Kliniken es bei transfemininen Patient*innen standardmäßig an, wenn diese mit Symptomen vorstellig werden.

Ein genauerer Blick auf neovaginale Bakterien

Um zu prüfen, ob diese Praxis sinnvoll ist, analysierten die Forschenden Proben von 39 transfemininen Teilnehmenden in Kanada, die mindestens ein Jahr zuvor eine Penisinversionsvaginoplastik erhalten hatten. Die Teilnehmenden entnahmen zu Hause selbst Neovaginalabstriche, die für drei verbundene Messungen verwendet wurden: traditionelle Nugent-Bewertung unter dem Mikroskop, Hochdurchsatz-DNA-Sequenzierung zur Identifikation der tatsächlich vorhandenen Bakterien und ein Panel von entzündungsbezogenen Immunparametern, den sogenannten Zytokinen. Das Team erfasste zudem Daten zu kürzlichen Symptomen wie Geruch, Ausfluss, Blutungen sowie Schmerzen oder Brennen.

Wenn hohe Werte nicht dasselbe bedeuten

Auf dem Papier wirkten die meisten Neovaginalabstriche nach Nugent-Standards stark „auffällig“: Über 70 Prozent lagen im Bereich, der bei cisgeschlechtlichen Frauen als bakterielle Vaginose interpretiert würde. Die Bakterien, auf die der Nugent-Score ausgelegt ist — Lactobacillus, Gardnerella und Mobiluncus — waren in diesen Proben jedoch allgemein selten. Stattdessen dominierten andere Arten von Stäbchen und Kokken die Präparate, die zwar ähnlich aussehen, aber zu ganz anderen Arten gehören. Einige davon, etwa Lawsonella und bestimmte Kokken, standen tatsächlich mit höheren entzündlichen Zytokinwerten in Verbindung, während andere mit geringerer Entzündung assoziiert waren. Da das Nugent-System viele dieser Formen zusammenfasst oder ganz ignoriert, konnte ein einzelner Score nicht zwischen stärker und weniger entzündlichen neovaginalen Gemeinschaften unterscheiden.

Symptome und Entzündung erzählen eine andere Geschichte

Die Forschenden fragten dann, ob Nugent-Werte mit dem übereinstimmen, was Patient*innen fühlten oder was ihr Immunsystem anzeigte. Sie fanden keinen aussagekräftigen Unterschied in den Scores zwischen Personen mit und ohne kürzliche Symptome und keine Beziehung zwischen den Scores und den Konzentrationen mehrerer Zytokine, die in anderen Kontexten als Marker genitaler Entzündung bekannt sind. Zwei Teilnehmende hatten beispielsweise denselben mittleren Nugent-Wert, obwohl die eine Person hohe Spiegel entzündlicher Signale und die andere niedrige Spiegel aufwies. Kurz gesagt: Das Bewertungssystem versagte in beiden Hinsichten — es identifizierte weder die Bakterien, die am stärksten mit neovaginaler Entzündung verknüpft sind, noch sagte es voraus, wer tatsächlich Beschwerden hatte.

Warum Einheitslösungen nicht passen

Diese Befunde verdeutlichen, dass Neovaginen, die aus Penishaut geschaffen wurden, biologisch von angeborenen Vaginas verschieden sind. Die Schleimhaut, ihr chemisches Milieu und die ansässigen Bakterien unterscheiden sich grundlegend, sodass Werkzeuge, die auf der Mikrobiologie cisgeschlechtlicher Frauen basieren, nicht ohne Weiteres übertragbar sind. Die Anwendung des Nugent-Scores in diesem Kontext könnte dazu führen, dass die meisten transfemininen Patient*innen als von bakterieller Vaginose betroffen etikettiert werden, breite Antibiotika wie Metronidazol verordnet werden und Produkte oder Probiotika zur „Wiederherstellung“ von Lactobacillus empfohlen werden — selbst wenn diese Maßnahmen unwahrscheinlich hilfreich sind und eine stabile, wenn auch andere, mikrobielle Gemeinschaft stören könnten.

Ein neuer Weg zu maßgeschneiderten Diagnostika

Die Autor*innen kommen zu dem Schluss, dass der Nugent-Score kein angemessenes Mittel ist, um das bakterielle Gleichgewicht oder die Gesundheit von Neovaginen nach Penisinversionsvaginoplastik zu beurteilen. Da hohe Werte nicht mehr dieselbe biologische Realität signalisieren, birgt die Verwendung dieses Tests das Risiko von Fehldiagnosen und unnötigen Behandlungen. Stattdessen plädieren die Forschenden für die Entwicklung spezifischer, evidenzbasierter diagnostischer Werkzeuge, die auf den tatsächlich in Neovaginen gefundenen Bakterien- und Immunmustern beruhen. Solche Instrumente würden transfeminine Personen und ihre Behandler*innen besser dabei unterstützen, neovaginale Symptome zu verstehen, zu verhindern und zu behandeln, ohne Annahmen aus einer anderen Anatomie zu übernehmen.

Zitation: Parmar, R., Monari, B., Potter, E. et al. The Nugent score is an inappropriate diagnostic tool for neovaginal bacteria in transfeminine people. Commun Med 6, 136 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01410-2

Schlüsselwörter: Neovaginales Mikrobiom, Transfeminine Gesundheit, Test auf bakterielle Vaginose, Beschränkungen des Nugent-Scores, geschlechtsbestätigende Operation