Physische und soziale Verwahrlosung und nicht Baumbestand verringern das Sicherheitsempfinden in städtischen Grünanlagen

Warum das Sicherheitsempfinden in Parks wichtig ist

Stadtparks und Nachbarschaftsplätze sollen Orte sein, an denen Menschen sich entspannen, Sport treiben und Freunde treffen. Dennoch zögern viele Stadtbewohner, nahegelegene Grünflächen zu nutzen, weil sie sich unsicher fühlen, selbst wenn die tatsächlichen Kriminalitätsraten moderat sind. Diese Studie aus Paraguay stellt eine einfache, aber wichtige Frage: Was lässt Menschen in Parks wirklich unsicher fühlen — Bäume und hohe Pflanzen, die Täter verbergen könnten, oder sichtbare Anzeichen dafür, dass ein Ort vernachlässigt und sozial belastet ist?

Genauer Blick auf alltägliche Parks

Die Forschenden befragten 356 Erwachsene, die in drei Städten der Metropolregion Asunción, Paraguay, leben. Die Teilnehmenden beantworteten Fragen dazu, wie häufig sie lokale Grünflächen besuchten, wie sicher sie sich beim Zufußgehen zu und der Nutzung dieser Plätze fühlten und welche Probleme ihnen dort auffielen. Diese Probleme reichten von Müll, beschädigten Bänken und schlechter Beleuchtung bis hin zu öffentlichem Trinken, Drogenkonsum und Menschen, die in provisorischen Unterkünften lebten. Gleichzeitig nutzte das Team Satellitenbilder, um die tatsächliche Baum- und Grasbedeckung sowie die Größe der einzelnen Parks zu messen, sodass sie die Gefühle der Menschen mit objektiven Merkmalen der besuchten Orte vergleichen konnten.

Verwahrlosung sendet ein starkes Warnsignal

Die Analyse zeigte, dass das, was das Sicherheitsempfinden am stärksten untergräbt, nicht die Blattfülle eines Parks ist, sondern wie vernachlässigt und sozial belastet er erscheint. Anzeichen physischer Verwahrlosung — wie Vandalismus, kaputte Möbel und Wege, überwuchernde Bereiche und schlechte Beleuchtung — standen in starkem Zusammenhang mit geringerem wahrgenommenem Sicherheitsgefühl. Diese ständigen, sichtbaren Hinweise verstärkten auch die Wahrnehmung sozialer Verwahrlosung, etwa öffentliche Auseinandersetzungen oder Substanzgebrauch, was wiederum dazu führte, dass Menschen Kriminalität im Park als wahrscheinlicher einschätzten. Mit anderen Worten: Wenn ein Ort ungepflegt aussieht, neigen Menschen dazu, dort mehr störendes Verhalten zu erwarten und fühlen sich weniger wohl, Zeit dort zu verbringen.

Gras, Bäume und die Rolle der Pflege

Die Befunde zur Vegetation waren differenzierter. Parks mit mehr Grasfläche wurden von Besucherinnen und Besuchern tendenziell als sicherer empfunden, was nahelegt, dass offene, grasbewachsene Flächen ein Gefühl von Komfort und Offenheit vermitteln können. Dieser Vorteil hing jedoch von guter Pflege ab: Wo Gras als überwachsen oder schlecht gepflegt wahrgenommen wurde, war mehr Gras tatsächlich mit einem geringeren Sicherheitsgefühl verbunden. Baumdeckung und Parkgröße zeigten in dieser Studie dagegen keinen klaren direkten Zusammenhang mit dem Sicherheitsempfinden. Zwar stand dichter Baumbestand in Zusammenhang mit geringerer Sichtbarkeit, sein Einfluss auf das Sicherheitsgefühl schien jedoch vor allem darauf zurückzugehen, wie er Beleuchtung und Sichtachsen veränderte, und weniger auf die bloße Menge an Baumbestand. Im heißen, subtropischen Klima Asuncións schätzen Menschen Bäume möglicherweise eher wegen Schatten und Abkühlung als als Bedrohung.

Wer sich unsicher fühlt und warum

Die Forschenden stellten außerdem fest, dass Menschen mit höherem Einkommen dazu neigten, sich in öffentlichen Grünflächen weniger sicher zu fühlen, obwohl die Kriminalitätsmeldungen innerhalb desselben Parks nicht unterschiedlich waren. Eine mögliche Erklärung ist, dass wohlhabendere Bewohner in ordentlicheren Nachbarschaften leben und ähnliche Standards in öffentlichen Räumen erwarten, wodurch sie empfindlicher auf Anzeichen von Vernachlässigung oder störendem Verhalten reagieren. Überraschenderweise hing die Häufigkeit von Parkbesuchen nicht stark damit zusammen, wie sicher sich Menschen fühlten, was darauf hindeutet, dass Sicherheit nur einer von mehreren Faktoren ist — neben Entfernung, Freizeit und persönlichen Gewohnheiten —, die die Nutzung von Parks beeinflussen.

Was das für bessere Stadtparks bedeutet

Insgesamt stellt die Studie die weit verbreitete Annahme infrage, dass dichte Vegetation Parks automatisch gefährlich erscheinen lässt. Stattdessen identifiziert sie physische und soziale Verwahrlosung als die Hauptursachen für Unsicherheitsgefühle. Für Stadtplaner bedeutet das, dass das einfache Zurückschneiden von Bäumen oder die Vereinfachung von Bepflanzungen im Namen der Kriminalprävention der urbanen Natur und Biodiversität mehr schaden als nützen kann. Ein vielversprechenderer Ansatz ist, vielfältige Vegetation mit verlässlicher Pflege, guter Beleuchtung und sichtbarer Fürsorge für Parkanlagen zu verbinden. Indem Vernachlässigung und soziale Probleme angegangen werden, statt die Bäume zu beschuldigen, können Städte — insbesondere im globalen Süden — grünere, einladendere Räume schaffen, in denen sich Menschen sicher genug fühlen, die Natur in ihrer Nähe zu genießen.

Zitation: Berdejo-Espinola, V., Fuller, R.A. & Zahnow, R. Physical and social disorder, and not tree cover, reduce perceived safety in urban green spaces. npj Urban Sustain 6, 48 (2026). https://doi.org/10.1038/s42949-026-00337-w

Schlüsselwörter: städtische Grünanlagen, wahrgenommenes Sicherheitsempfinden, Parkanlagenpflege, soziale Verwahrlosung, städtische Biodiversität