Auswirkungen der Breitbandverfügbarkeit und digitalen Kompetenz auf die Nutzung von Video-Telemedizin bei Krebspatienten

Warum Ihre Internetkenntnisse für die Krebsversorgung wichtig sind

Für viele Menschen mit Krebs ist der Weg in die Praxis beschwerlich – wegen Entfernung, schlechter Witterung, Müdigkeit oder Kosten. Videotermine versprechen die Möglichkeit, Fachärzte von zu Hause aus zu sehen. Diese Studie zeigt jedoch, dass zwei Faktoren bestimmen, wer tatsächlich von Video‑Telemedizin profitiert: die Qualität des lokalen Internets und wie sicher Patientinnen und Patienten im Umgang mit Technik sind. Das Verständnis dieses Zusammenspiels erklärt, warum manche Menschen problemlos ihr Krebs‑Team am Bildschirm treffen können, während andere ausgeschlossen bleiben.

Das Versprechen und die Lücke

Während der COVID‑19‑Pandemie wurden Videotermine rasch ein Routinebestandteil der Krebsversorgung. Theoretisch sollte das Menschen in Kleinstädten, auf Höfen oder mit begrenzten Mitteln denselben Zugang zu Fachwissen ermöglichen wie denen in der Nähe großer Krankenhäuser. Kliniken beobachten jedoch weiterhin große Unterschiede bei der Nutzung von Video‑Terminen. Die Forschenden vermuteten, dass sowohl der Internetdienst in der Nachbarschaft als auch die persönliche Sicherheit im Umgang mit Smartphones und Laptops diese Muster prägen, und sie untersuchten, wie stark jeder Faktor beiträgt.

Internetzugang: mehr als nur Geschwindigkeit

Das Team wertete Daten von fast 14.000 Krebspatienten aus, die zwischen Mitte 2020 und Ende 2021 in einem großen Gesundheitssystem behandelt wurden. Mithilfe bundesweiter Breitbandkarten verbanden sie jede Wohnadresse mit Angaben zum lokalen Internetangebot, etwa der Anzahl der Anbieter und den angegebenen Downloadgeschwindigkeiten. Sie stellten fest, dass Videotermine deutlich seltener waren in Gebieten mit nur einem oder keinem Anbieter, der mindestens grundlegende Hochgeschwindigkeitsdienste (mindestens 25 Megabit pro Sekunde) anbieten konnte. In diesen „schwach versorgten“ Gebieten hatten Patientinnen und Patienten weniger Video‑Termine als in Regionen mit mehreren konkurrierenden Anbietern, selbst wenn die auf dem Papier angegebenen Geschwindigkeiten ähnlich waren. Das deutet darauf hin, dass Auswahlmöglichkeiten und Zuverlässigkeit – nicht nur eine auf dem Papier stehende Geschwindigkeitszahl – stark beeinflussen, ob Patienten sich tatsächlich verbinden können.

Was Patientinnen und Patienten mit ihrer Technik erreichen können

Anschließend konzentrierten sich die Forschenden auf mehr als 1.100 Patientinnen und Patienten aus einer überwiegend ländlichen Region im oberen Mittleren Westen. Sie sandten ihnen einen kurzen Fragebogen, das Digital Equity Screening Tool, das nach Gerätezugang, Internetverbindung und der Sicherheit im Umgang mit Online‑Gesundheitsdiensten fragt. Hier traten persönliche digitale Fähigkeiten deutlich hervor. Patienten, die sich selbst als „sehr sicher“ bei Online‑Gesundheitsaufgaben einschätzten und im Fragebogen die höchste Punktzahl erreichten, hatten wesentlich häufiger Videotermine genutzt – besonders in Gebieten mit schwachem Breitband. Der Zugang zu Geräten wie Smartphones und Tablets war in allen Gruppen weit verbreitet, aber ausschlaggebend war vor allem, wie selbstbewusst die Menschen ihre Nutzung einschätzten und ob sie Hilfe benötigten, um online zu gehen.

Alter, Schulbildung und Lebensumstände

Die Studie betrachtete auch soziale und persönliche Faktoren. Jüngere Patientinnen und Patienten sowie jene mit einer höheren Anzahl an Klinikbesuchen nutzten Videotermine tendenziell häufiger, unabhängig davon, wo sie lebten. Menschen mit mehrjähriger Schulbildung probierten eher Videotermine aus als solche mit weniger formaler Bildung, während finanzielle Sorgen die Videonutzung nicht eindeutig veränderten. Viele Patientinnen und Patienten, selbst in ländlichen Gebieten, nannten den Transport nicht als Hauptbarriere. Der entscheidende Unterschied lag vielmehr zwischen denen, die eigenständig Apps, Logins und Videoplattformen bedienen konnten, und denen, die damit Schwierigkeiten hatten oder regelmäßig Unterstützung brauchten.

Was das für Patientinnen, Patienten und Gemeinschaften bedeutet

Für Patientinnen und Patienten ist die Botschaft hoffnungsvoll, zugleich aber herausfordernd: Ein guter Internetanschluss in der Nähe hilft, doch das Erlernen digitaler Werkzeuge kann oft noch entscheidender dafür sein, ob man sein Krebs‑Team per Video sehen kann. Für Gemeinden und politische Entscheidungsträger argumentiert die Studie, dass Investitionen in Breitbandleitungen allein nicht ausreichen. Der Ausbau verlässlicher Hochgeschwindigkeitsdienste, die Förderung von Wettbewerb zwischen Anbietern und gleichzeitig einfache, praktische Schulungen und Unterstützungsangebote für Patientinnen und Patienten – besonders für ältere Menschen und solche mit weniger Schulbildung – sind notwendig, damit Video‑Krebsversorgung für alle wirklich erreichbar wird.

Zitation: Pritchett, J.C., Sharma, P., Huang, M. et al. Impact of broadband availability and digital literacy on video telehealth use among cancer patients. npj Digit. Med. 9, 205 (2026). https://doi.org/10.1038/s41746-026-02397-9

Schlüsselwörter: Telemedizin, Krebsversorgung, Breitbandzugang, digitale Kompetenz, Gesundheitsgerechtigkeit