Unterschiede zwischen Frauen und Männern bei behandlungssuchenden Patientinnen und Patienten mit kompulsivem Kauf- und Einkaufsverhalten erforschen

Warum unser Einkaufsverhalten wichtig ist

Die meisten Menschen freuen sich, wenn sie etwas Neues kaufen – sei es ein Paar Schuhe oder das neueste Gerät. Für manche wird Einkaufen jedoch zu einem unerbittlichen Drang, der Konten leert, Beziehungen belastet und die psychische Gesundheit verschlechtert. Diese Studie untersucht die kompulsive Kauf- und Einkaufsstörung (CBSD) und stellt eine scheinbar einfache Frage: Unterscheiden sich Frauen und Männer, die wegen dieses Problems Hilfe suchen, tatsächlich so stark, wie gängige Stereotype nahelegen?

Wenn Kaufen zur Belastung wird

Die kompulsive Kauf- und Einkaufsstörung ist mehr als nur Spaß am Bummeln im Einkaufszentrum oder am Online-Stöbern. Menschen mit CBSD verspüren einen starken, schwer kontrollierbaren Drang zu kaufen und erwerben häufig Dinge, die sie nicht brauchen und möglicherweise nie nutzen werden. Die kurzlebige Aufregung beim Kauf wird schnell von Schuldgefühlen, finanziellen Problemen und Konflikten zuhause abgelöst. Viele Betroffene haben außerdem weitere psychische Störungen wie Depressionen, Ängste, Essstörungen oder Messie-Verhalten. Frühere Forschung und die Popkultur haben CBSD oft als überwiegend weibliches Problem dargestellt, doch die Studienlage ist heterogen und Männer waren insbesondere in Behandlungskontexten häufig unterrepräsentiert.

Wer an der Studie teilnahm

Die Forschenden analysierten Daten von 141 Erwachsenen in Deutschland, die zwischen 2017 und 2025 aktiv Hilfe wegen CBSD in spezialisierten Ambulanzen gesucht hatten. Etwa drei Viertel waren Frauen und ein Viertel Männer; das Durchschnittsalter lag bei gut Anfang vierzig. Alle Teilnehmenden füllten Fragebögen zu ihrem Kaufverhalten, zu Angst und Depression aus, bevor sie mit der Therapie begannen, und erfahrene Kliniker führten standardisierte diagnostische Interviews durch, um zusätzliche psychische Erkrankungen zu erfassen. Das Team erfasste außerdem, welche Produktarten Menschen zwanghaft kauften, wie sie vorzugsweise einkauften (online, im Laden oder beides) und ob sie anschließend an Gruppentherapien teilnahmen.

Mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede

Entgegen dem verbreiteten Bild von CBSD als Frauenproblem zeigten sich in dieser behandlungssuchenden Stichprobe auffallend viele Gemeinsamkeiten zwischen Frauen und Männern. Es gab keine bedeutsamen Unterschiede bei Alter, Bildungsniveau oder Partnerschaftsstatus. Beide Gruppen wiesen hohe Werte für Depression und Angst auf, und die Gesamtbelastung durch psychische Probleme war vergleichbar. Frauen erreichten auf einer Standardskala zur Schwere des zwanghaften Kaufverhaltens zwar geringfügig höhere Werte, doch dieser Unterschied war klein und klinisch wenig relevant. Männer und Frauen waren ebenso wahrscheinlich, sich für Gruppentherapie anzumelden und diese fortzusetzen, sobald sie Hilfe suchten, was darauf hindeutet, dass beide Geschlechter ähnlich motiviert sind, an ihrem Problem zu arbeiten, wenn sie die Klinik aufsuchen.

Wo sich Unterschiede zeigen

Die deutlichsten Geschlechtsunterschiede traten weniger in der Schwere der Erkrankung auf als in dem, was gekauft wurde. Frauen gaben deutlich häufiger zwanghafte Käufe von Kleidung, Schuhen, Taschen, Kosmetik, Schmuck sowie einigen Haushaltswaren und Lebensmitteln an. Männer berichteten hingegen häufiger von zwanghaften Käufen kleiner und großer elektronischer Geräte wie Smartphones, Kopfhörer oder Fernseher. Diese Muster entsprechen langjährigen, geschlechtsbezogenen Konsumtrends und blieben auch im Zeitalter des Online-Shoppings bemerkbar, in dem alle Produktarten nur einen Klick entfernt sind. Zwar zeigten sich bei Frauen einige Unterschiede in Bezug auf Depressionen und Essstörungen, diese waren jedoch moderat und blieben bei strikteren statistischen Tests nicht robust.

Was das für Hilfe und Prävention bedeutet

Für Laien lautet die Hauptbotschaft: Zwanghaftes Einkaufen ist nicht nur ein „Frauenproblem“, auch wenn die betroffenen Produktgruppen oft vertraute Geschlechterrollen widerspiegeln. Männer und Frauen, die Unterstützung bei CBSD suchen, sind ähnlich belastet und ebenso engagiert in der Therapie; was sich hauptsächlich unterscheidet, sind die Arten von Artikeln, die sie in Schwierigkeiten bringen. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, Behandlung und Prävention an diesen Produktmustern und den damit verbundenen emotionalen Bedeutungen auszurichten – ohne vorauszusetzen, dass ein Geschlecht insgesamt stärker gefährdet ist. Zukünftige Forschung sollte genauer untersuchen, wie gesellschaftliche Erwartungen an Geschlecht und Identität zwanghaftes Einkaufen formen, und Personen einbeziehen, die sich nicht klar in die binäre Einteilung Mann–Frau einordnen lassen.

Zitation: Tetzlaff, BO., Bogel, T., Thomas, T.A. et al. Exploring differences between women and men in treatment-seeking patients with compulsive buying-shopping disorder. Sci Rep 16, 8254 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43027-4

Schlüsselwörter: zwanghaftes Einkaufen, Verhaltenssucht, Geschlechtsunterschiede, psychische Gesundheit, Konsumentenverhalten