Ungebremster Klimawandel erfordert erhebliche Umstellungen der angebauten Nutzpflanzen in Deutschland

Warum zukünftige Ernten in Deutschland für alle wichtig sind

Was heute auf deutschen Feldern wächst, trägt zur Versorgung großer Teile Europas bei – doch das Klima, das diese Kulturen stützt, verändert sich rasch. Diese Studie untersucht Franken, eine bedeutende Agrarregion im Süden Deutschlands, und stellt eine einfache, aber drängende Frage: Wenn die globale Erwärmung ungebremst weiterläuft, welche Pflanzen wird diese Landschaft bis zum Ende dieses Jahrhunderts noch anbauen können? Die Antwort deutet auf eine dramatische Verschiebung von klassischen mitteleuropäischen Kulturpflanzen hin zu Arten, die heute eher an der Mittelmeerküste zuhause sind.

Eine Region, die weite Teile Mitteleuropas widerspiegelt

Franken liegt im Norden Bayerns und umfasst Flusstäler, Hügelland und niedrige Mittelgebirge. Fast die Hälfte der Fläche wird landwirtschaftlich genutzt – von Getreide bis zu Weinbergen und Obstgärten. Weil die Region kühle Höhenlagen und warme Niederungen einschließt, vereint sie auf relativ kleinem Raum ein breites Spektrum mitteleuropäischer Witterungsbedingungen. Das macht sie zu einem natürlichen Labor, um zu untersuchen, wie der Klimawandel die Landwirtschaft weit über die Grenzen Deutschlands hinaus verändern könnte.

Mit heutigen Klimata die Felder von morgen vorstellen

Anstatt nur Mittelwerte von Temperatur und Niederschlag zu betrachten, erstellten die Forschenden einen detaillierten Klima-„Fingerabdruck“, der für Pflanzen wirklich relevant ist. Sie kombinierten 28 verschiedene Indikatoren, darunter Hitzewellen, Kälteperioden, Trockenphasen, überschwemmungsgefährdete Tage und die Länge der Vegetationsperiode. Mit hochaufgelösten regionalen Klimamodellen projizierten sie, wie sich diese Merkmale in Franken zwischen 2070 und 2099 entwickeln würden, falls die Treibhausgasemissionen einem hohen Szenario folgen. Statistische Verfahren teilten die Region dann in neun Klimazonen, von kühlen, feuchten Bergkämmen bis zu heißen, trockenen Tälern, und zeigten, wie wärmer, länger und extremer die Vegetationsperiode werden könnte.

Europas klimatische Zwillinge finden

Um diese Projektionen greifbar für Landwirtinnen und Landwirte zu machen, suchte das Team in ganz Europa nach Orten, die bereits heute das Klima aufweisen, das Franken künftig erwarten könnte. Mit demselben Satz von Klimaindikatoren und ergänzend um grundlegende Bodeneigenschaften wie Textur und Säuregehalt identifizierten sie „Analogie-Regionen“, deren aktuelles Klima in den Bereich der zukünftigen fränkischen Bedingungen fällt. Heute ähnelt Frankens Mischung aus kühlen und milden Verhältnissen Gebieten von Südschweden bis zu Teilen des Balkans. Unter Erwärmung gegen Ende des Jahrhunderts entsprechen jedoch die meisten Unterregionen heute Klimaten rund um das nördliche Mittelmeer: Nordspanien und Frankreich, die Po-Ebene in Norditalien, Küsten- und Niederungszonen auf dem Balkan und in Griechenland. Nur die höchsten Teile Frankens würden ein Klima behalten, das mit anderen Orten in Deutschland vergleichbar ist.

Von Gerste und Rüben zu Wein, Reis und Oliven

Sobald diese europäischen Zwillingsregionen identifiziert waren, nutzten die Forschenden ein detailliertes Flächennutzungsdataset, um zu sehen, welche Kulturen dort heute tatsächlich angebaut werden. So konnten sie ableiten, was in den einzelnen zukünftigen fränkischen Unterregionen realistischerweise angebaut werden könnte. Heute dominiert in Franken Weizen und Gerste, während Raps, Zuckerrübe und Futterpflanzen große Teile der übrigen Flächen einnehmen. In den Analogie-Regionen, die den zukünftigen fränkischen Klimaten entsprechen, schrumpfen Gerste und Zuckerrübe, während Mais und Weizen wichtig bleiben und Raps seine Stellung hält. Mediterrane Grundnahrungsmittel wie Weinreben gewinnen stark an Bedeutung, und völlig neue Kulturen treten in Erscheinung: Reis und Oliven erreichen bemerkenswerte Anteile der Anbaufläche, daneben treten kleinere Flächenanteile von Mandeln, Zitrusfrüchten, Haselnüssen, Pfirsichen, Kastanien, Kürbissen und Sorghum auf.

Grenzen, Hürden und reale Entscheidungen

Die Studie betont, dass allein die klimatische Eignung nicht garantiert, dass deutsche Landwirtinnen und Landwirte sofort Reisfelder und Olivenhaine anlegen. Reis zum Beispiel benötigt deutlich mehr Wasser, als Franken wahrscheinlich aus Flüssen und Stauseen bereitstellen kann – selbst wenn die Luft warm genug würde. Oliven kommen mit trockenen Sommern zurecht, brauchen aber dennoch ein Mindestmaß an Niederschlag, und ihre Empfindlichkeit gegenüber Winterkälte ist zu berücksichtigen. Zu diesen biologischen Grenzen kommen praktische Hindernisse: Gesetze und Subventionen, Verfügbarkeit von Saatgut und Maschinen, Lager- und Verarbeitungsinfrastruktur, Märkte und Verbrauchernachfrage sowie die Bereitschaft der Landwirtinnen und Landwirte, finanzielle und soziale Risiken beim Wechsel lang etablierter Praktiken einzugehen.

Was das für unsere Lebensmittelzukunft bedeutet

In einfachen Worten zeigt die Forschung, dass, falls der Klimawandel ohne starke Gegenmaßnahmen weiterläuft, große Teile Deutschlands nicht mehr gut zum klassischen mitteleuropäischen Mix aus Gerste, Zuckerrübe und Futterkulturen passen werden. Stattdessen werden viele Gebiete besser zu den Kulturen des heutigen Nordspaniens, Südfrankreichs oder Norditaliens passen – einschließlich Wein, Oliven und möglicherweise sogar etwas Reis und Zitrus. Das bedeutet nicht, dass eine solche Transformation einfach oder garantiert ist, wohl aber, dass Landwirtinnen und Landwirte, politische Entscheider und die Lebensmittelwirtschaft sich auf eine radikale Umgestaltung dessen vorbereiten müssen, was deutsche Felder bis zum Ende des Jahrhunderts verlässlich produzieren können.

Zitation: Keupp, L., Hotho, A., Dech, S. et al. Undamped climate change poses the need for substantial shifts in cultivated crop types in Germany. Sci Rep 16, 7945 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42040-x

Schlüsselwörter: Klimawandel und Landwirtschaft, Zukunftspflanzen in Deutschland, Mediterrane Kulturen, klimatische Analogie-Regionen, Franken Landwirtschaft