Risikoabschätzung für Typ-2-Diabetes mellitus und dessen Zusammenhang mit Wissen und Gesundheitsüberzeugungen unter Universitätsstudierenden in drei arabischen Ländern

Warum das für junge Erwachsene wichtig ist

Typ‑2‑Diabetes wird oft als Erkrankung des mittleren und höheren Alters angesehen, doch viele Verhaltensweisen, die die Krankheit in Gang setzen, beginnen deutlich früher. Diese Studie untersucht eingehend Universitätsstudierende in Ägypten, Saudi‑Arabien und dem Jemen, um zu ermitteln, wie wahrscheinlich bei ihnen die Entwicklung von Typ‑2‑Diabetes ist, wie gut ihr Wissen darüber ist und welche Vorstellungen sie zur Prävention haben. Das Verständnis dieser Muster bei jungen Erwachsenen zeigt auf, wo frühes Eingreifen einen lebenslangen Krankheitsverlauf verhindern könnte.

Jugendliche an einer Wegscheide

Das Universitätsleben markiert einen Wendepunkt in Ernährung, Bewegung, Schlaf und Stressbewältigung junger Menschen. Die Forscher befragten 2.787 Studierende im Alter von 18 Jahren und älter von mindestens drei Universitäten in jedem der drei Länder. Etwa drei Viertel der Teilnehmenden waren Frauen, und etwas mehr als die Hälfte studierte an medizinischen Fakultäten. In strukturierten Interviews sammelte das Team Daten zu Alter, Geschlecht, Körpermaßen, familiärem Hintergrund und Studienfach. Anschließend wendeten sie drei etablierte Instrumente an: einen Fragebogen zum Diabeteswissen, eine Skala zu Gesundheits‑ und Präventionsüberzeugungen sowie einen Screening‑Score, der die Wahrscheinlichkeit schätzt, in den nächsten Jahren an Typ‑2‑Diabetes zu erkranken.

Was Studierende wissen und glauben

Die Studie ergab, dass die meisten Studierenden zumindest grundlegendes Wissen über Diabetes hatten, allerdings gab es deutliche Unterschiede zwischen Ländern und Gruppen. Ägyptische Studierende zeigten das stärkste Wissen: fast drei von vier erreichten den Bereich „gutes Wissen“, verglichen mit etwa zwei Dritteln in Saudi‑Arabien und knapp 60 % im Jemen. Studierende höherer Studienjahre und solche im Medizinstudium schnitten besser ab, ebenso wie jene, deren Eltern besser gebildet waren und deren Familien ein stabileres Einkommen hatten. Frauen wussten im Allgemeinen mehr über Diabetes und hatten stärkere Überzeugungen in den Wert gesunder Verhaltensweisen wie regelmäßige Bewegung und ausgewogene Ernährung. Diese Befunde deuten darauf hin, dass sowohl Bildung als auch wirtschaftliche Stabilität jungen Menschen helfen, Gesundheitsrisiken zu verstehen und daran zu glauben, dass sie etwas dagegen tun können.

Wer dem größten Diabetesrisiko ausgesetzt ist

Beim tatsächlichen Risiko für die Entwicklung von Typ‑2‑Diabetes zeigte sich ein anderes Bild. Jemenitische Studierende waren am verwundbarsten: mehr als einer von fünf fiel in die Kategorie mit hohem Risiko, ein höherer Anteil als in Ägypten oder Saudi‑Arabien. In der Gesamtstichprobe erhöhten männliches Geschlecht, höheres Alter innerhalb der Studierendengruppe und ein höherer Body‑Mass‑Index das Risiko. Studierende nichtmedizinischer Fakultäten sowie solche aus Familien mit niedrigerem Einkommen oder geringerer elterlicher Bildung wiesen häufiger erhöhte Risikowerte auf. Die Studie zeigte zudem, dass ein Voranschreiten der Studienjahre nicht nur mit besserem Wissen und stärkeren Gesundheitsüberzeugungen verbunden war, sondern auch mit einem leicht verringerten Diabetesrisiko — ein Hinweis darauf, dass die Zeit in der Hochschulausbildung Schutz bieten kann, insbesondere wenn sie Zugang zu Gesundheitsinformationen beinhaltet.

Wie Wissen und Überzeugungen mit dem Risiko interagieren

Interessanterweise war der Zusammenhang zwischen dem Wissen der Studierenden und ihrem geschätzten Diabetesrisiko schwach. Wissen und positive Gesundheitsüberzeugungen standen stark miteinander in Beziehung — Studierende, die Diabetes besser verstanden, glaubten eher an Prävention und sahen sich selbst als potentiell gefährdet. Diese mentalen Faktoren führten jedoch nur mäßig zu einem niedrigeren Risikowert, der hauptsächlich durch Alter, Geschlecht, Gewicht sowie familiäre und lebensstilbedingte Muster bestimmt wird. Das deutet darauf hin, dass allein Wissen über Diabetes nicht ausreicht: Studierende brauchen zudem unterstützende Umgebungen, erschwingliche gesunde Lebensmittel, sichere Räume für Bewegung und eine Campus‑Kultur, die gesunde Entscheidungen leichter macht als ungesunde.

Was das für die Prävention bedeutet

Insgesamt zeigt die Studie, dass selbst „scheinbar gesunde“ Universitätsstudierende auf einem Weg in Richtung Typ‑2‑Diabetes sein können — besonders junge Männer, Studierende außerhalb medizinischer Fächer, Personen mit höherem Körpergewicht und solche, die unter schwierigeren wirtschaftlichen Bedingungen leben, vor allem im Jemen. Für Laien ist die Schlussfolgerung klar: Viele zukünftige Diabetesfälle ließen sich vermeiden, wenn Universitäten und Gesundheitssysteme frühzeitig handeln. Das bedeutet, praktische Diabetesaufklärung in Lehrpläne einzubinden, Campus‑Gesundheitskampagnen zu organisieren und den Zugang zu Bewegungsmöglichkeiten und nahrhafter Ernährung zu verbessern. Indem man sich auf Hochrisikogruppen konzentriert und Maßnahmen an die Ressourcen der jeweiligen Länder anpasst, könnten diese arabischen Universitäten einer Generation von Studierenden helfen, jetzt gesündere Gewohnheiten aufzubauen und ihre Chancen, später an Diabetes zu erkranken, deutlich zu senken.

Zitation: Ahmed, H.A.A., Yousef, A., Abdelwahab, S.M. et al. Risk assessment for type 2 diabetes mellitus and its association with knowledge and health beliefs among university students in three Arab countries. Sci Rep 16, 10367 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41511-5

Schlüsselwörter: Risiko für Typ-2-Diabetes, Universitätsstudierende, arabische Länder, Gesundheitsüberzeugungen, Prävention von Diabetes