Ultraschall- und zephalometrische Bewertung der Zungenstärke über die Angle-Klassen der Fehlstellung bei Patienten mit skelettalem Klasse-I-Biss

Warum die Zunge für Ihr Lächeln wichtig ist

Die meisten Menschen denken, schiefe Zähne hätten nur mit Knochen und Zähnen zu tun, doch die Zunge formt still und leise, wie unser Mund wächst und wie sich unser Biss ausrichtet. Diese Studie untersucht die Zungenstärke bei Jugendlichen mit unterschiedlichen Bissmustern und vergleicht zwei Messmethoden: die klassische seitliche Röntgenaufnahme des Schädels und einen strahlungsfreien Ultraschall unter dem Kinn. Zu verstehen, wie die Größe der Zunge mit gängigen Bissproblemen zusammenhängt, kann Kieferorthopäden helfen, Behandlungen präziser und stabiler zu planen.

Der verborgene Muskel, der die Zähne formt

Die Zunge ist ein kraftvoller Muskel, der beim Kauen, Schlucken, Sprechen und Schmecken hilft, aber sie drückt auch ständig auf Zähne und Kiefer. Diese Weichgewebskräfte müssen im Gleichgewicht mit dem Druck der Lippen und Wangen stehen. Ist dieses Gleichgewicht gestört – weil die Zunge größer, kleiner oder ungewöhnlich positioniert ist – kann sich die Form der Zahnreihen und das Zusammenbeißen von Ober- und Unterkiefer verändern. Frühere Arbeiten deuteten darauf hin, dass sehr große Zungen mit Kieferwachstumsstörungen oder offenen Bissen verknüpft sein könnten, doch überraschend wenig Forschung hat bisher untersucht, wie die Zungenstärke bei alltäglichen Bissmustern in ansonsten normalen Kiefern zusammenhängt.

Bisse und Zungen bei Jugendlichen vergleichen

Die Forschenden untersuchten 90 Jugendliche, alle mit derselben grundlegenden Kieferrelation (skelettale Klasse I), aber drei unterschiedlichen dentalen Bissmustern, basierend darauf, wie die hinteren Zähne von Ober- und Unterkiefer aufeinander treffen: Klasse I (als normal angesehen), Klasse II (die oberen Zähne weiter vorn) und Klasse III (die unteren Zähne weiter vorn). Alle hatten ein normales Schluckmuster und keine ausgeprägte Engstellung oder fehlende Zähne, um die Gruppen vergleichbar zu halten. Die Zungenstärke wurde auf zwei Arten gemessen: auf standardisierten lateralen Schädelröntgenaufnahmen, auf denen die Zungenkontur im Profil zu sehen ist, und per Ultraschall unter dem Kinn, der die Zunge und die angrenzenden Muskeln in Echtzeit darstellt. Jede Messung wurde wiederholt, um die Konsistenz der Methoden zu prüfen.

Was die Studie über Zungengröße herausfand

Über alle 90 Jugendlichen hinweg zeigte sich ein klarer Unterschied der Zungenstärke zwischen den Bissmustern. Sowohl die röntgenbasierten als auch die ultraschallbasierten Messungen zeigten dasselbe Gesamtmuster: Die dicksten Zungen fanden sich bei Klasse-III-Bissen, gefolgt von Klasse I, die dünnsten Zungen bei Klasse II. Numerisch waren die Zungen in der Klasse-III-Gruppe im Mittel mehrere Millimeter dicker als in den Klassen I oder II. Betrachtete man Jungen und Mädchen separat, zeigte sich, dass Männer tendenziell dickere Zungen hatten als Frauen, gemessen sowohl per Röntgen als auch per Ultraschall. Das legt nahe, dass die Zungengröße nicht nur mit der Zahnstellung zusammenhängt, sondern auch mit geschlechtsbedingten Körpergrößenunterschieden.

Ultraschall vs. Röntgen: ein klareres Bild

Das Team wollte außerdem wissen, welches bildgebende Verfahren beständigere Messwerte liefert. Beim Vergleich wiederholter Messungen, die Wochen auseinander lagen, wiesen die Ultraschallergebnisse kleinere Abweichungen zwischen den Messungen auf als die Röntgenaufnahmen. Statistische Prüfungen bestätigten, dass Ultraschall präziser und weniger variabel war, obwohl beide Methoden insgesamt zuverlässig waren. Während die beiden Techniken tendenziell in dieselbe Richtung zeigten – eine dickere Zunge bei der einen Methode bedeutete meist auch eine dickere Zunge bei der anderen – waren die Korrelationen innerhalb der einzelnen Bissgruppen nicht stark genug, um die Verfahren als austauschbar zu betrachten. In der Praxis bedeutet das, dass Ultraschall die Zungenstärke konsistenter erfasst, vermutlich weil er für Weichgewebeoptimiert ist und einige der Unschärfen und Überlagerungen vermeidet, die bei Röntgenaufnahmen auftreten.

Was das für Zahnspangen und darüber hinaus bedeutet

Für Patientinnen, Patienten und deren Eltern ist die zentrale Botschaft, dass die Zunge Teil der kieferorthopädischen Gleichung ist. Dickere oder dünnere Zungen scheinen mit unterschiedlichen Bissmustern verknüpft zu sein, selbst wenn die Kieferknochen selbst in einer normalen Beziehung zueinander stehen. Da Ultraschall die Zungenstärke strahlungsfrei und genau messen kann, könnte er in ausgewählten Fällen zur routinemäßigen kieferorthopädischen Untersuchung hinzugefügt werden. Wenn Kieferorthopäden die Zungenstärke neben Zähnen und Knochen berücksichtigen, können sie möglicherweise Behandlungen wählen – etwa wie stark ein Zahnbogen erweitert werden soll oder wie Platzmanagement erfolgt – die besser auf das individuelle Weichgewebeumfeld abgestimmt sind. Das könnte wiederum helfen, einen stabilen, komfortablen Biss zu erreichen, der dauerhaft hält.

Zitation: Aras, R.Ç., Geduk, G. & Cicek, O. Ultrasonographic and cephalometric assessment of tongue thickness across angle’s classes of malocclusion in skeletal class I patients. Sci Rep 16, 8459 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40135-z

Schlüsselwörter: Zungenstärke, dentale Fehlstellung, kieferorthopädische Diagnose, Ultraschalluntersuchung, zephalometrische Radiographie