Pflanzenbasierte Phenolsäuren in Shilajit: eine vergleichende HPLC–MS/MS-Analyse aus fünf Regionen

Altes Bergheilmittel unter dem modernen Mikroskop

Jahrhundertelang nutzten Menschen in Hochgebirgsregionen von Indien bis Iran eine dunkle, teerartige Substanz namens Shilajit als natürliches Heilmittel gegen alles von Knochenbrüchen bis zu Erschöpfung und Gedächtnisproblemen. Heute wird sie weltweit als Gesundheitspräparat verkauft, doch ihr genauer Ursprung und die wichtigsten Wirkstoffe blieben überraschend unklar. Diese Studie wendet moderne Laborwerkzeuge auf dieses Rätsel an und sucht in Shilajit nach pflanzenbürtigen Antioxidantien, die sowohl seine Wirkungen erklären als auch Verbrauchern helfen könnten, echtes Material von zweifelhaften Produkten zu unterscheiden.

Was Shilajit ist und warum Pflanzen eine Rolle spielen

Shilajit tritt in warmen Monaten aus Gesteinen in hochalpinen Gebieten aus und gilt seit Langem als Produkt der langsamen Zersetzung von Pflanzen und anderer organischer Substanz, die im Gestein eingeschlossen war. Wenn Pflanzen tatsächlich zentral für seine Entstehung sind, müsste Shilajit Spuren pflanzlicher Chemikalien enthalten, die diese lange Umwandlung überdauern. Die Autorinnen und Autoren konzentrierten sich auf eine Gruppe solcher Verbindungen, die Phenolsäuren genannt werden und in Beeren, Nüssen, Kräutern und vielen anderen Lebensmitteln verbreitet sind. Diese Moleküle sind für ihre starke antioxidative Wirkung im menschlichen Körper bekannt und gelten als schützend gegenüber chronischen Erkrankungen. Ihr Nachweis und ihre Messung in Shilajit würden nicht nur einen pflanzlichen Ursprung stützen, sondern auch eine konkrete chemische Verbindung zu den berichteten Gesundheitswirkungen liefern.

Wie das Team die chemischen Fingerabdrücke von Shilajit untersuchte

Die Forschenden sammelten elf Rohproben von Shilajit aus fünf Regionen: Iran, Indien, Nepal, Russland und Kirgistan. Um sie besser handhabbar und analysierbar zu machen, wurde das klebrige Material zunächst gefriergetrocknet und zu feinem Pulver vermahlen. Das Team nutzte dann ein Wasser–Alkohol-Gemisch, um Phenolsäuren aus dem Pulver zu extrahieren, und testete systematisch verschiedene Lösungsstärken und Extraktionszeiten, bis Bedingungen gefunden waren, die die meisten Zielverbindungen freisetzten. Die resultierenden Extrakte wurden mit einer hochempfindlichen Methode namens HPLC–MS/MS untersucht, die Moleküle trennt und mit großer Präzision wiegt. So konnten die Wissenschaftler zuverlässig neun spezifische, aus Pflanzen bekannte Phenolsäuren identifizieren und quantifizieren, darunter Gallus-, Kaffeesäure-, Vanillin- und Rosmarinsäure.

Was sie in dem Bergharz fanden

Die Analysen zeigten, dass alle Shilajit-Proben pflanzentypische Phenolsäuren enthielten, jedoch in auffallend unterschiedlichen Mischungen und Mengen. Insgesamt dominierte eine Untergruppe, die Hydroxybenzoesäuren (einschließlich Gallus-, Vanillin- und Syringinsäure), gegenüber einer anderen Untergruppe, den Hydroxycinnaminsäuren. Gallussäure trat als die am meisten vertretene Komponente hervor und erreichte in einigen Fällen Konzentrationen, die mehrere Male über früheren Angaben lagen, besonders in Proben aus Iran und Indien. Vanillinsäure und Kaffeesäure waren ebenfalls in vielen Proben nachweisbar, oft in erheblichen Mengen. Einige Verbindungen, wie Ferulic-, Chlorogen-, Sinapinsäure und Rosmarinsäure, traten in geringen Konzentrationen oder nur in einzelnen Proben auf — zum Beispiel zeigte eine iranische Probe ungewöhnlich hohe Mengen an Rosmarinsäure, was auf einen starken Einfluss der lokalen Pflanzenwelt hindeutet.

Gleiche Optik, unterschiedliche Chemie

Trotz des ähnlichen Aussehens von Shilajit auf dem Markt variierten die Phenolsäure-„Fingerabdrücke“ zwischen den geografischen Herkunftsorten stark. Die Studie deutet darauf hin, dass Faktoren wie lokale Vegetation, Klima und Gesteinschemie bestimmen, welche Pflanzenmoleküle in Shilajit gelangen und wie sie im Laufe der Zeit verändert werden. Hydroxybenzoesäuren zeigten eine konstantere Präsenz, während Hydroxycinnaminsäuren stärker schwankten und manchmal nicht nachweisbar waren — möglicherweise ein Hinweis darauf, wie stabil diese Strukturen während langer natürlicher Prozesse sind. Da die Proben von Lieferanten und nicht von kartierten Feldstandorten stammten, konnten die Autorinnen und Autoren einzelne Muster nicht spezifischen Pflanzen oder Orten zuordnen, aber das Gesamtbild ist eindeutig: Shilajit ist keine einheitliche Substanz, und seine Zusammensetzung trägt eine chemische Erinnerung an Entstehungsort und -bedingungen.

Warum das für Gesundheit und Qualität wichtig ist

Indem diese Arbeit die Anwesenheit und Mengen mehrerer wichtiger pflanzenbasierter Phenolsäuren eindeutig nachweist, liefert sie konkrete molekulare Belege dafür, dass Shilajit einen starken botanischen Anteil hat und dass diese gleichen Antioxidantien wahrscheinlich zu den berichteten Gesundheitsvorteilen beitragen. Ebenso wichtig sind die detaillierten Profile, die in dieser Studie erstellt wurden und als praktisches Instrument für moderne Qualitätskontrolle dienen können. Hersteller und Aufsichtsbehörden können Phenolsäuremuster als Marker nutzen, um Rohmaterialien zu vergleichen, Chargenkonsistenz zu prüfen und ungewöhnliche oder verfälschte Produkte zu erkennen. Obwohl die Studie nicht jede Chemikalie in Shilajit erfasst und durch die Stichprobengröße begrenzt ist, legt sie ein wesentliches Fundament dafür, ein traditionelles Bergheilmittel in eine stärker standardisierte, evidenzbasierte Naturmedizin zu überführen.

Zitation: Kamgar, E., Spryszyńska, A., Zembrzuska, J. et al. Plant-derived phenolic acids in Shilajit: a comparative HPLC–MS/MS analysis across five regions. Sci Rep 16, 9268 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40090-9

Schlüsselwörter: Shilajit, Phenolsäuren, Antioxidantien, Natürliche Medizin, HPLC-MS/MS