Lungenfunktionsverläufe und Exazerbationsrisiken bei Patienten mit erhaltener Verhältnis‑eingeschränkter Spirometrie (PRISm)

Warum das für das tägliche Atmen wichtig ist

Viele Menschen klagen über Atemnot und hören, ihre Lungen seien „nicht schlimm genug“, um als chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) bezeichnet zu werden. Diese Grauzone, bekannt als preserved ratio impaired spirometry (PRISm), wurde oft übersehen. Die Studie begleitet Menschen mit PRISm über die Zeit, um zu untersuchen, wie sich ihre Lungenfunktion verändert und wie häufig sie plötzliche Verschlechterungen der Atmung erleiden. Die Ergebnisse liefern Hinweise darauf, wie man schwere Lungenerkrankungen früher erkennen und Krankenhausaufenthalte verhindern kann.

Ein verstecktes Mittelfeld zwischen gesunden Lungen und COPD

PRISm wird definiert durch eine reduzierte Lungenleistung in Spirometrietests, obwohl ein wichtiges Verhältnis zur Diagnose von COPD weiterhin „normal“ erscheint. Die Forschenden rekrutierten 204 Erwachsene mit PRISm und verglichen sie mit 501 Erwachsenen mit völlig normalen Lungenwerten. Die beiden Gruppen waren in Alter, Geschlecht und Körpergewicht ähnlich, doch Personen mit PRISm rauchten häufiger und hatten mehr Begleiterkrankungen, darunter Herzerkrankungen, Asthma, Emphysem und Vernarbungen in der Lunge. Sie berichteten außerdem deutlich mehr alltägliche Atemsymptome wie Husten und Kurzatmigkeit, was zeigt, dass PRISm kein harmloses Etikett ist.

Die Lungenentwicklung über ein Jahr verfolgen

Das Forschungsteam verfolgte die PRISm‑Gruppe ein Jahr lang, wiederholte Lungenfunktionstests und erfasste Exazerbationen – Episoden, in denen sich die Atmung so verschlechterte, dass zusätzliche Medikamente, ein Notfallbesuch oder ein Krankenhausaufenthalt nötig wurden. Je nachdem, wie sich die Tests änderten, landeten die Teilnehmenden in drei Verläufen oder „Trajektorien“. Bei einigen verbesserten sich die Lungen bis auf normale Werte (PRISm‑normal). Die meisten blieben im gleichen Zustand (persistentes PRISm). Eine kleinere Gruppe verschlechterte sich ausreichend, um die Kriterien für COPD und anhaltende Symptome zu erfüllen (PRISm‑COPD). Diese drei Verläufe ermöglichten es den Forschenden, Muster der Lungenfunktionsveränderung mit realen Ergebnissen wie Exazerbationen zu verknüpfen.

Exazerbationen: Wer ist am stärksten gefährdet?

Im Vergleich zu Menschen mit normalen Ausgangslungen hatten Personen mit PRISm deutlich mehr moderate und schwere Exazerbationen und waren fast dreimal so häufig von wiederholten Schüben innerhalb eines Jahres betroffen. Das Risiko war nicht für alle gleich. Personen, die von PRISm zu COPD übergingen, hatten die höchste Gefahr: Ihre Raten moderater und schwerer Exazerbationen waren ungefähr vier- bis sechsmal höher als in der Normalgruppe, und sie hatten nahezu achtmal häufiger wiederholte Schübe. Dagegen hatten diejenigen, deren Lungenfunktion wieder normal wurde, tatsächlich weniger Exazerbationen als die anderen PRISm‑Untergruppen, was darauf hindeutet, dass die Erholung der Lungenkapazität vor künftigen Krisen schützen kann.

Was treibt die Verschlechterung der Lungen und die Schübe an?

Durch die gemeinsame Analyse von Testergebnissen und Krankengeschichte identifizierten die Autorinnen und Autoren mehrere Warnsignale. Personen, deren Atemleistung (gemessen an der in einer Sekunde ausgeatmeten Luftmenge und dem Gesamtluftvolumen) innerhalb eines Jahres schneller sank, hatten ein höheres Exazerbationsrisiko. Höhere Werte von C‑reaktivem Protein, einem Blutmarker für systemische Entzündung, gingen ebenfalls mit häufigeren und schwereren Schüben einher. Zusätzliche Risiken ergaben sich aus überlappenden Erkrankungen wie Asthma und interstitieller Lungenerkrankung, die offenbar Entzündung und Belastung der Lungen verstärkten. Selbst nach Berücksichtigung von Rauchen und anderen Faktoren hob sich der Übergang von PRISm zu COPD als unabhängiger Marker für raschen Lungenfunktionsverlust und wiederholte Krisen hervor.

Frühwarnung in frühes Handeln überführen

Für Laien lautet die Botschaft: PRISm ist eine Frühwarnstufe auf einer Skala von gesunden Lungen hin zu COPD und kein harmloser Messfehler. Menschen in dieser Grauzone haben bereits schwächere Lungen, höhere Symptomlast, mehr Begleiterkrankungen und gefährlichere Exazerbationen. Wer eine Verschlechterung zeigt oder hohe Entzündungswerte beziehungsweise überlappende Lungenerkrankungen hat, benötigt besonders engmaschige Nachsorge und rechtzeitige Therapie. Positiv ist, dass die Studie auch zeigt, dass einige Personen von PRISm wieder normale Lungenwerte erreichen und weniger Schübe haben. Das legt nahe, dass mit früher Erkennung, Rauchstopp, Kontrolle von Asthma und Lungennarbung sowie gezielter antiinflammatorischer Behandlung der Krankheitsverlauf verändert werden kann, bevor bleibende Schäden entstehen.

Zitation: Cheng, X., Zhao, X., Yu, Y. et al. Lung function trajectories and exacerbation risks in preserved ratio impaired spirometry (PRISm) patients. Sci Rep 16, 8603 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40025-4

Schlüsselwörter: PRISm, frühes COPD, Lungenfunktionsabnahme, Atemwegs‑Exazerbationen, systemische Entzündung