Wahrgenommene Nachhaltigkeit von Veranstaltungen als Moderator, der die Motivationen von Marathonteilnehmern mit Ortsbindung, Wertwahrnehmungen und Co-Creation-Verhalten verbindet

Warum Marathons über die Ziellinie hinaus Bedeutung haben

Für viele Läuferinnen und Läufer bedeutet die Anmeldung zu einem Marathon mehr als das Abhaken von 42 Kilometern auf einer Wunschliste. Sie kann verändern, wie sie die Stadt, die das Rennen ausrichtet, wahrnehmen, wie sehr sie das Erlebnis schätzen und wie bereit sie sind, der lokalen Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Diese Studie untersucht, was Marathonteilnehmer in chinesischen Städten motiviert, wie diese Motive ihre emotionale Bindung an den Austragungsort prägen und warum die Wahrnehmung einer Veranstaltung als ökologisch und sozial verantwortungsvoll gewöhnliche Läufer in aktive Partner beim Aufbau besserer, nachhaltigerer Sportdestinationen verwandeln kann.

Was Menschen zum Reisen und Laufen antreibt

Die Forschenden konzentrieren sich auf drei einfache, aber wirkungsvolle Gründe, warum Menschen zu Marathons reisen. Erstens die Freude an der Bewegung: das Vergnügen am Laufen, das Gefühl, „im Flow“ zu sein, und das Teilen der Strecke mit Tausenden anderen. Zweitens das Streben nach Leistung: das Jagen einer persönlichen Bestzeit, das Meistern einer anspruchsvollen Strecke oder das Absolvieren eines berühmten Rennens. Drittens das Bedürfnis nach sozialer Anerkennung: Fotos, Videos und Beiträge, um Zustimmung und Aufmerksamkeit in den sozialen Medien zu erlangen. Zusammen spiegeln diese Motive sowohl innere Befriedigung als auch äußere Belohnungen wider, und die Studie fragt, wie sie sich in tiefer gehende Gefühle gegenüber der Gastgeberstadt und dem Rennen selbst übersetzen.

Wie Gefühle zu Bindungen an einen Ort werden

Anhand von Umfragedaten von 365 Marathonteilnehmern aus mehreren chinesischen Städten zeigt die Studie, dass alle drei Motivationen mit stärkerer „Ortsbindung“ und höherer „wahrgenommener Wertigkeit“ zusammenhängen. Alltäglich ausgedrückt: Läufer, die den Wettkampf mehr genießen, stolz auf ihre Leistungen sind oder online mehr Anerkennung erhalten, neigen eher dazu, die Gastgeberstadt als besonders und bedeutsam zu sehen und nicht nur als einen weiteren Stopp auf der Karte. Sie bewerten die Veranstaltung auch eher als lohnenswert, wenn sie den zeitlichen, finanziellen und physischen Aufwand gegen die gewonnenen Erfahrungen, Gefühle und Erinnerungen abwägen. Diese emotionalen Bindungen verwandeln eine Stadt in „meine Marathonstadt“, einen Ort, zu dem Menschen zurückkehren und über den sie sprechen wollen.

Warum Nachhaltigkeit das ganze Erlebnis verändert

Eine zentrale Wendung in dieser Studie ist die Rolle der wahrgenommenen Nachhaltigkeit der Veranstaltung: wie stark Läuferinnen und Läufer das Gefühl haben, dass ein Rennen die Umwelt schützt, die lokale Wirtschaft fördert und die Gemeinschaft unterstützt. Wenn Teilnehmende glauben, eine Veranstaltung reduziere Abfall, nutze umweltfreundlichere Transportmittel und helfe den Anwohnern, verstärkt sich die positive Wirkung ihrer Motive. Zum Beispiel fühlen sich Läufer, die Spaß haben oder auf Leistung hinarbeiten, stärker an die Stadt gebunden und schätzen die Veranstaltung mehr, wenn sie sie zudem als umweltfreundlich und sozial gerecht wahrnehmen. Mit anderen Worten: Die Gewissheit, dass ein Marathon nicht nur spannend, sondern auch verantwortungsbewusst ist, verleiht dem Erlebnis eine zusätzliche Bedeutungsebene. Persönliche Ziele verschmelzen mit dem Gefühl, etwas Gutes für andere und für den Planeten zu tun.

Von zufriedenen Läufern zu aktiven Partnern

Die Studie geht über Gefühle hinaus und betrachtet, was Läufer tatsächlich nach dem Rennen tun. Wer sich an die Gastgeberstadt gebunden fühlt und das Erlebnis hoch bewertet, engagiert sich eher in Verhaltensweisen der „Wert-Co-Creation“. Dazu gehört, Organisatoren hilfreiches Feedback zu geben, während der Veranstaltung freundlich und kooperativ zu sein, anderen Touristen zu helfen und das Rennen sowie das Reiseziel weiterzuempfehlen. Diese Verhaltensweisen verlängern die Lebensdauer der Veranstaltung weit über den Renntag hinaus: Sie stärken den Ruf des Events, unterstützen lokale Unternehmen und helfen, künftige Rennen zu verbessern. So werden motivierte und zufriedene Läufer eher zu Partnern als zu passiven Kundinnen und Kunden.

Was das für Städte und Läufer bedeutet

Für ein allgemeines Publikum ist die Hauptbotschaft klar: Wenn Marathons unterhaltsam, herausfordernd und online teilbar sind und wenn sie sichtbar rücksichtsvoll gegenüber Umwelt und Gemeinschaft auftreten, entwickeln Läufer eine tiefe emotionale Verbindung zur Gastgeberstadt. Diese Verbindung macht sie eher bereit, zur Verbesserung der Veranstaltung beizutragen und das Reiseziel zu fördern. Für Stadtplaner und Veranstalter bedeutet dies, dass Investitionen in nachhaltige Praktiken und durchdachte Lauferlebnisse kein Luxus sind, sondern eine Strategie zum Aufbau treuer Besucher und lebendiger, widerstandsfähiger Sporttourismusziele. Für Läufer deutet es darauf hin, dass die Wahl umweltfreundlicher Veranstaltungen mehr bewirkt als nur ein gutes Rennen — sie trägt mit jedem Schritt zur Gestaltung gesünderer Städte und Gemeinschaften bei.

Zitation: Zhang, X., Feng, L. Perceived event sustainability as a moderator connecting marathon participants’ motivations to place attachment, value perceptions, and value co-creation behaviors. Sci Rep 16, 8477 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40019-2

Schlüsselwörter: Sporttourismus, Marathonveranstaltungen, nachhaltige Veranstaltungen, Ortsbindung, soziale Medien und Reisen