Sarkopenie und ihr Zusammenhang mit körperlicher Aktivität und Sitzdauer bei älteren Erwachsenen im Bushehr Elderly Health Program

Warum Muskelschwund im Alter wichtig ist

Mit zunehmendem Alter verlieren viele Menschen schleichend Muskelmasse und -kraft, ein Zustand, der als Sarkopenie bezeichnet wird. Dieser Muskelschwund erschwert und gefährdet alltägliche Aktivitäten wie Treppensteigen, Einkäufe tragen oder Aufstehen aus einem Stuhl. Die hier zusammengefasste Studie untersucht, wie viel Zeit ältere Menschen sitzend verbringen im Vergleich zu bewegten Zeiten und wie diese Gewohnheiten mit der Muskelgesundheit zusammenhängen. Die Ergebnisse liefern praktische Hinweise, wie einfache Veränderungen im Tagesablauf älteren Menschen helfen können, länger stärker und unabhängiger zu bleiben.

Was die Forschenden wissen wollten

Die Untersucher konzentrierten sich auf ältere, in der Gemeinschaft lebende Menschen in Bushehr, einer Hafenstadt im Süden Irans. Frühere Arbeiten deuteten darauf hin, dass Sarkopenie im Iran verbreitet ist, doch nur wenige Studien hatten in derselben Personengruppe sowohl körperliche Aktivität als auch Sitzdauer im Zusammenhang mit Muskelschwund untersucht. Das Team wollte herausfinden, wie häufig Sarkopenie in dieser Population vorkommt und ob ältere Menschen, die mehr sitzen oder sich mehr bewegen, unterschiedliche Chancen haben, diese Erkrankung zu entwickeln — selbst nach Berücksichtigung von Alter, Gewicht und anderen Gesundheitsfaktoren.

Wer teilnahm und wie die Muskelgesundheit gemessen wurde

Die Studie nutzte Phase II des Bushehr Elderly Health Program, das etwa 3000 Einwohner im Alter von 60 Jahren und älter verfolgt. Für diese Analyse lagen von 2374 Personen (durchschnittliches Alter etwa 69 Jahre, knapp die Hälfte Frauen) vollständige Daten vor. Spezielle Scans mit Niedrigdosis-Röntgen (DXA) maßen die Muskelmasse in Armen und Beinen, und Handgriff- sowie Aufsteh-Tests bewerteten Muskelkraft und Leistungsfähigkeit. Anhand internationaler Kriterien, die an die iranische Bevölkerung angepasst wurden, wurden Teilnehmer als mit oder ohne Sarkopenie klassifiziert, basierend auf niedriger Muskelmasse kombiniert mit schwacher Kraft oder schlechter körperlicher Leistungsfähigkeit.

Sitzdauer, tägliche Bewegung und weitere Gesundheitsdaten

Geschulte Pflegekräfte befragten die Teilnehmenden zu ihrem Alltag, einschließlich Rauchen, Erkrankungen wie Diabetes und Bluthochdruck sowie zur wirtschaftlichen Lage. Körpermaße und Blutuntersuchungen zu Fetten, Kalzium und Hämoglobin wurden ebenfalls erfasst. Die körperliche Aktivität bei Arbeit, Hausarbeit und Freizeit wurde mit einem validierten Fragebogen geschätzt und von „inaktiv/sitzend“ bis „sehr aktiv“ eingeteilt. Die im Wachzustand verbrachte Sitzzeit — etwa Fernsehen, Autofahren oder Computerbenutzung — wurde mit einem globalen Aktivitätsfragebogen erfasst und als niedrig, moderat oder hoch klassifiziert. Schlafzeit wurde dabei nicht als Sitzen gewertet.

Was die Studie über Sitzen und Bewegung herausfand

Bei mehr als einem Drittel der Teilnehmenden (35,8 %) wurde Sarkopenie festgestellt, mit etwas höheren Raten bei Männern als bei Frauen. In einfachen Vergleichen waren Personen mit Sarkopenie älter, häufiger männlich, rauchten häufiger und hatten eher einen niedrigeren sozioökonomischen Status. Sie hatten auch ein geringeres Körpergewicht, kleinere Taillen- und Hüftmaße sowie niedrigere Bluttriglyzeridwerte. Wichtig ist, dass sowohl körperliche Aktivität als auch Sitzdauer eindeutig mit Sarkopenie verbunden waren. Nach Anpassung für Alter, Geschlecht, Körpermaße, chronische Erkrankungen, Blutfette und andere Faktoren hatten ältere Erwachsene, die mäßig oder lange Zeit täglich saßen, im Vergleich zu Personen mit geringer Sitzdauer etwa zwei- bis dreimal höhere Chancen, Sarkopenie zu haben. Dagegen hatten Menschen, die irgendein Maß an regelmäßiger körperlicher Aktivität angaben, etwa 25 % geringere Odds auf Sarkopenie im Vergleich zu im Wesentlichen inaktiven Personen.

Warum langes Sitzen und geringe Aktivität Muskeln schrumpfen lassen können

Die Autoren diskutieren mehrere Mechanismen, durch die der Lebensstil über Jahre die Muskeln schwächen kann. Langes Sitzen ersetzt Zeit, die für Gehen oder leichte Hausarbeiten genutzt werden könnte, die die Muskeln beanspruchen. Anhaltende Inaktivität kann die Fähigkeit des Körpers verringern, neue Muskelproteine aufzubauen, die Kraft abschwächen und niedriggradige Entzündungen sowie Veränderungen der Fettdepots fördern, die das Muskelgewebe weiter schädigen. Andererseits regen regelmäßige Bewegung und Sport Muskelzellen an, unterstützen den Proteinaufbau und helfen, Gleichgewicht, Schnelligkeit und allgemeine Fitness zu erhalten. Andere Studien haben gezeigt, dass das Erreichen internationaler Empfehlungen für wöchentliche Aktivität die Muskelmasse und -funktion älterer Erwachsener verbessert.

Was das für den Alltag bedeutet

Die Studie zeigt, dass Sarkopenie unter älteren Menschen in Bushehr häufig ist und dass sowohl zu viel Sitzen als auch zu wenig Bewegung unabhängig mit schwächeren, kleineren Muskeln verbunden sind. Obwohl die Forschung keine Ursache-Wirkungs-Beziehung beweisen kann, fügt sie der wachsenden Evidenz hinzu, dass das Unterbrechen langer Sitzphasen und das Hinzufügen regelmäßiger, selbst bescheidener körperlicher Aktivitäten die Muskelgesundheit schützen können. Für Senioren und ihre Familien ist die Botschaft klar: Stehen Sie öfter auf, gehen Sie ein bisschen weiter und bauen Sie an den meisten Tagen einfache Kraft- und Gleichgewichtsübungen ein. Diese Maßnahmen können helfen, Muskelschwund zu verzögern oder zu verhindern und damit Unabhängigkeit und Lebensqualität im höheren Alter zu erhalten.

Zitation: Farhadi, A., Mohammadian, M., Afrashteh, S. et al. Sarcopenia and its association with physical activity and sedentary time in older adults on the Bushehr Elderly Health program. Sci Rep 16, 11096 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39520-5

Schlüsselwörter: Sarkopenie, ältere Erwachsene, sitxendes Verhalten, körperliche Aktivität, gesundes Altern