Korrelation von chronologischem, skelettalem und dentalem (Demirjian‑Methode) Alter in einer wachsenden iranischen kieferorthopädischen Population – eine Querschnittsstudie

Warum der richtige Zeitpunkt für wachsende Lächeln wichtig ist

Eltern hören oft, ihr Kind brauche eine Zahnspange „zum richtigen Zeitpunkt“ – aber was bedeutet das konkret? Diese Studie untersucht, wie die tatsächliche körperliche Entwicklung von Kindern im Vergleich zu ihrem einfachen Lebensalter steht. Durch die Untersuchung von Zähnen und Halswirbeln bei wachsenden kieferorthopädischen Patienten stellen die Forscher eine praktische Frage: Wenn Behandlungen geplant werden, die auf verbleibendem Wachstum beruhen, können Zahnärzte sich auf das Geburtsdatum auf der Karte verlassen, oder sollten sie tiefere körpereigene Wachstumssignale betrachten?

Blick über das Geburtsdatum hinaus

Ärzte und Zahnärzte verwenden häufig das chronologische Alter – das Alter in Jahren –, um zu entscheiden, wann Behandlungen begonnen werden sollen, die vom Wachstum abhängen, etwa die Korrektur der Kieferstellung. Kinder wachsen jedoch nicht alle im gleichen Tempo. Faktoren wie Ernährung, Körpergewicht, Krankheiten und familiärer Hintergrund können die körperliche Entwicklung beschleunigen oder verlangsamen. Um diese verborgene Variation zu erfassen, nutzen Fachleute zwei zusätzliche „Uhren“: das Zahnalter, basierend darauf, wie weit bleibende Zähne im Kiefer angelegt und entwickelt sind, und das skelettale Alter, basierend auf dem Reifegrad bestimmter Knochen. Diese beiden Maße können zeigen, wie körperlich „alt“ ein Kind tatsächlich ist, selbst wenn das Geburtsdatum etwas anderes sagt.

Wie die Forscher wachsende Körper erfassten

Die Studie konzentrierte sich auf 194 iranische Kinder und Jugendliche im Alter von 7 bis 17 Jahren, die bereits eine kieferorthopädische Klinik aufsuchten. Die Forscher nutzten vorhandene Zahnaufnahmen und seitliche Röntgenaufnahmen des Kopfes, sodass keine zusätzliche Strahlenbelastung nötig war. Das Zahnalter wurde mit der weit verbreiteten Demirjian‑Methode geschätzt, die die Entwicklung von sieben bleibenden Zähnen im Unterkiefer in Stadien einteilt und diese Stadien in ein Alter umrechnet. Das skelettale Alter wurde mithilfe der Form der zweiten, dritten und vierten Halswirbel beurteilt, einem System, das als cervicale vertebrale Reifung (CVM) bekannt ist. Während die Wirbelsäule reift, verändern sich die Konturen dieser Knochen in vorhersehbaren Schritten – von sehr flachen Formen in frühen Wachstumsphasen zu hohen, rechteckigen Formen nach dem Wachstumsschub.

Wie die verschiedenen Alters‑Uhren übereinstimmten

Als das Team die drei Altersmaße verglich, stellte es fest, dass Zahnalter und chronologisches Alter bei Jungen und Mädchen stark miteinander verbunden waren: Mit zunehmenden Lebensjahren waren die Zähne fast immer weiter entwickelt. Im Mittel lag das Zahnalter jedoch etwa 0,22 Jahre – ungefähr 80 Tage – vor dem tatsächlichen Alter, was bedeutet, dass die Demirjian‑Methode die Kinder in dieser iranischen Stichprobe dentally leicht „älter“ erscheinen ließ als sie waren. Das Zahnalter stand ebenfalls in starkem Zusammenhang mit dem skelettalen Alter, und das chronologische Alter zeigte eine etwas schwächere, aber dennoch deutliche Verbindung zur Skelettreife. Interessanterweise war die engste Übereinstimmung zwischen Zahnalter und chronologischem Alter im frühesten Halswirbelstadium (CVMS1) zu beobachten, einer Phase vor dem hauptsächlichen pubertären Wachstumsschub, die besonders wichtig ist, um bestimmte Kieferprobleme früh zu behandeln.

Was das für kieferorthopädische Behandlungen bedeutet

Da die Halswirbelstadien II und III üblicherweise mit dem schnellen Wachstumsschub zusammenfallen, kann der Behandlungsbeginn im genau richtigen Stadium die Lenkung des Kieferwachstums und die Korrektur skelettaler Ungleichgewichte erleichtern. Die Studie zeigte, dass Jungen und Mädchen diese Schlüsselstadien im Durchschnitt in unterschiedlichen Lebensaltern erreichen, was verdeutlicht, dass das „Alter in Jahren“ allein ein grobes Instrument für so fein abgestimmte Entscheidungen ist. In dieser Gruppe entsprach die Zahnmaturation dem chronologischen Alter näher als die skelettale Reifung, was darauf hindeutet, dass bei diesen Patienten die Zähne ein stabileres Zeichen des allgemeinen biologischen Alters lieferten als die Knochen allein.

Schlussfolgerung für Eltern und Behandelnde

Für Familien lautet die Hauptbotschaft: Zwei 12‑Jährige können sich in sehr unterschiedlichen Wachstumsphasen befinden, und das ist relevant bei der Planung von Zahnspangen oder kieferwachstumslenkenden Behandlungen. Für Klinikteams unterstreichen die Ergebnisse, dass die ausschließliche Orientierung am Geburtsdatum das Risiko birgt, wichtige Eingriffe zeitlich falsch zu platzieren. In dieser iranischen kieferorthopädischen Population lieferten sowohl dentale als auch skelettale Beurteilungen wertvolle Informationen, wobei die Zahnentwicklung die stärkste Übereinstimmung mit dem chronologischen Alter zeigte, es aber auch leicht überschätzte. Die Autoren schließen, dass die Kombination aller drei Perspektiven – Kalenderalter, Zahn‑entwicklung und Halswirbelreife – ein verlässlicheres Bild des verbleibenden Wachstums liefert und zu besser getimten und potenziell wirksameren kieferorthopädischen Behandlungen führt.

Zitation: Mohammadian-Rastani, M., Gorjizadeh, F., Panahi, S.R. et al. Correlation of chronological, skeletal and dental (Demirjian method) ages in an Iranian growing orthodontic population – a cross-sectional study. Sci Rep 16, 7846 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39319-4

Schlüsselwörter: Zahnalter, skelettale Reifung, kieferorthopädischer Behandlungszeitpunkt, Wachstumsbeurteilung, Reifung der Halswirbelsäule