Seroprävalenz und Determinanten der Hepatitis-E-Virus-Infektion bei Menschen mit HIV in Chiang Mai, Thailand: eine Querschnittsanalyse

Warum diese Studie wichtig ist

Hepatitis E ist eine wenig bekannte Leberinfektion, die für Menschen mit geschwächtem Immunsystem, etwa Personen mit HIV, besonders gefährlich sein kann. In Nordthailand kommen sowohl HIV als auch Hepatitis E vor, doch Ärztinnen und Ärzte hatten nur wenige Informationen darüber, wie häufig sich diese Infektionen überschneiden oder welche Patientengruppen am stärksten gefährdet sind. Diese Studie aus Chiang Mai schließt diese Wissenslücke teilweise und liefert neue Erkenntnisse, die zu besserem Screening und Schutz für besonders verletzliche Patientinnen und Patienten beitragen können.

Eine Momentaufnahme einer verborgenen Infektion

Die Forschenden konzentrierten sich auf 200 Erwachsene mit HIV, die zwischen 2023 und 2024 in der routinemäßigen Versorgung an vier Überweisungs–Krankenhäusern in der Provinz Chiang Mai betreut wurden. Alle Teilnehmenden waren mindestens 18 Jahre alt und in einem Zustand, der ein Interview zuließ. Das Team nutzte gelagerte Blutproben, um Antikörper gegen das Hepatitis-E-Virus zu testen, die anzeigen, dass eine Person irgendwann in der Vergangenheit dem Virus ausgesetzt war. Außerdem wurden Marker für Hepatitis B und C untersucht, zwei weitere lebertoxische Viren, und es wurden detaillierte Angaben zu Alter, Einkommen, Beruf, Krankengeschichte und Alltagsverhalten erhoben.

Wie häufig war eine Hepatitis-E-Exposition?

Insgesamt zeigten 13 Prozent der Studienteilnehmenden eindeutige Hinweise auf eine frühere Hepatitis-E-Infektion. Männer und Frauen waren etwa gleich häufig betroffen. Eine kleine zusätzliche Gruppe hatte unklare Grenzwerte im Test, was auf eine mögliche frühere Exposition hindeutet. Zum Vergleich: 8 Prozent hatten eine Exposition gegenüber Hepatitis C und 6,5 Prozent waren Träger des Hepatitis-B-Oberflächenantigens, einem Marker für aktive oder chronische Hepatitis B. Einige Teilnehmende wiesen Hinweise auf mehr als ein Lebervirus auf, eine Dreifachinfektion mit allen drei Viren wurde jedoch nicht beobachtet. Diese Zahlen zeigen, dass Hepatitis E bei Menschen mit HIV in dieser Region keineswegs selten ist, auch wenn sie derzeit nicht Teil des routinemäßigen Screenings ist.

Hinweise aus Alter und Krankengeschichte

Um zu verstehen, wer am stärksten gefährdet ist, nutzte das Team statistische Modelle, um Muster zwischen einer Hepatitis-E-Exposition und persönlichen sowie medizinischen Faktoren zu finden. Ein deutliches Signal war das Alter: Personen ab 50 Jahren hatten mehr als die dreifache Wahrscheinlichkeit, Hepatitis-E-Antikörper zu zeigen, im Vergleich zu jüngeren Erwachsenen — ein Befund, der mit einer kumulativen Exposition über das Leben hinweg vereinbar ist. Zwei medizinische Hinweise stachen ebenfalls hervor. Teilnehmende, die angaben, jemals eine Nadelstichverletzung erlitten zu haben, etwa eine versehentliche Stichverletzung bei medizinischer Arbeit oder Pflege, hatten mehr als dreimal so häufig Marker einer früheren Infektion. Personen mit einer Vorgeschichte von Nierenversagen zeigten eine deutlich höhere Wahrscheinlichkeit früherer Hepatitis-E-Exposition, was darauf hindeutet, dass wiederholte medizinische Eingriffe oder eine generell erhöhte Vulnerabilität das Risiko steigern könnten.

Was offenbar kein Risiko trieb

Interessanterweise zeigten viele Verhaltensweisen, denen man eine Rolle zuschreiben könnte, in dieser Gruppe keinen starken Zusammenhang mit Hepatitis E. Rauchen, Alkoholkonsum, Tattoos, Piercings, sexuelle Aktivität sowie frühere Operationen oder Bluttransfusionen waren, nachdem andere Faktoren berücksichtigt wurden, nicht eindeutig mit höherer Exposition verknüpft. Auch eine Infektion mit Hepatitis B oder C schien die Wahrscheinlichkeit, eine Hepatitis E gehabt zu haben, nicht zu verändern. Dieses Muster weist eher auf breitere Umweltfaktoren und Kontakte im Gesundheitswesen als auf individuelle Lebensstilfaktoren als wichtigere Treiber des Risikos für Menschen mit HIV in Chiang Mai hin.

Was das für Patientinnen, Patienten und die Versorgung bedeutet

Die Studie zeigt, dass etwa eine von acht Personen mit HIV in Chiang Mai bereits mit Hepatitis E in Berührung gekommen ist und dass höheres Alter, Nierenprobleme und frühere Nadelstichverletzungen diejenigen markieren, die am meisten gefährdet sind. Für Betroffene bedeutet das, dass eine weitgehend stille Infektion die ohnehin belastete Leber zusätzlich belasten kann. Für Kliniken und Entscheidungsträger sprechen die Ergebnisse dafür, Hepatitis-E-Tests neben den bestehenden Kontrollen für Hepatitis B und C aufzunehmen, insbesondere bei älteren Patientinnen und Patienten sowie bei Personen mit Nierenerkrankungen oder häufigen medizinischen Eingriffen. Eine verstärkte Überwachung und Prävention könnte Probleme früher erfassen, die Versorgung sicherer gestalten und letztlich vermeidbare Erkrankungen bei Menschen mit HIV in Thailand und in ganz Südostasien reduzieren.

Zitation: Chakma, R., Jindaphun, K., Umer, M. et al. Seroprevalence and determinants of hepatitis E virus infection among people living with HIV in Chiang Mai, Thailand: a cross-sectional analysis. Sci Rep 16, 7853 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39147-6

Schlüsselwörter: Hepatitis E, HIV-Koinfektion, Chiang Mai Thailand, Leberinfektion, Seroprävalenz