Posterior reversible Enzephalopathie-Syndrom in Kolumbien: eine Fallserie

Wenn plötzliche Kopfschmerzen auf ein verborgenes Problem im Gehirn hinweisen

Die meisten von uns betrachten Bluthochdruck als eine langsame, stille Bedrohung für das Herz. Bei manchen Menschen kann jedoch ein plötzlicher Blutdruckanstieg oder bestimmte Erkrankungen das Gehirn kurzzeitig überfordern und Krampfanfälle, Sehverlust und Verwirrung auslösen. Diese Erkrankung, das sogenannte posterior reversible Enzephalopathie-Syndrom (PRES), kann beängstigend wirken – doch bei rechtzeitiger Behandlung ist sie oft behandelbar. Eine neue Studie aus zwei Krankenhäusern in Bogotá, Kolumbien, bietet eine der umfangreichsten Untersuchungen zu PRES in Lateinamerika und zeigt, wer gefährdet ist, wie sich die Krankheit auf Gehirnbildern darstellt und warum schnelles Erkennen den Unterschied zwischen kurzem Krankenhausaufenthalt und Wochen im Krankenhaus bedeuten kann.

Wie dieses seltene Gehirnsyndrom aussieht

PRES ist ein Symptomkomplex, der sich meist über Stunden bis Tage entwickelt. In dieser kolumbianischen Serie von 60 Erwachsenen hatten fast drei von vier Patienten Krampfanfälle, und mehr als die Hälfte kam mit Verwirrung oder verminderter Wachheit ins Krankenhaus. Viele berichteten über Kopfschmerzen, häufig spannungsähnlich und nicht über den explosionsartigen „Donnerschlag“-Schmerz, der mit Blutungen im Gehirn verbunden ist. Etwa ein Drittel hatte Sehstörungen wie verschwommenes Sehen oder partielle Gesichtsfeldausfälle. Trotz dieser alarmierenden Symptome starb keiner der Patienten in dieser Studie, was unterstreicht, dass PRES bei rechtzeitiger Erkennung und Behandlung häufig reversibel ist.

Wer am stärksten gefährdet ist

Die Patienten in Bogotá waren überwiegend Frauen mit einem Medianalter von 55 Jahren. Viele hatten bereits länger bestehende gesundheitliche Probleme: Mehr als die Hälfte litt an Bluthochdruck und fast die Hälfte an chronischer Nierenerkrankung. Autoimmunerkrankungen wie Lupus waren ebenfalls häufig, und einige Patienten entwickelten PRES während der Schwangerschaft oder nach Organtransplantation. In etwa der Hälfte der Fälle wurde ein starker Blutdruckanstieg – manchmal als hypertensive Krise bezeichnet – als wichtiger Auslöser identifiziert. In anderen Fällen schienen Infektionen, Lebererkrankungen, Krebstherapien oder COVID-19 eine Rolle zu spielen. Zusammengenommen heben die Ergebnisse hervor, dass PRES eher Menschen trifft, deren Blutgefäße bereits durch chronische Erkrankungen oder starke Medikamente belastet sind.

Was Gehirnbilder und Elektroenzephalogramme zeigen

Zur Diagnose von PRES verlassen sich Ärzte stark auf die MRT, die Schwellungen in den hinteren Gehirnregionen zeigen kann, in denen das Sehen verarbeitet wird. In dieser Studie hatten nahezu alle Patienten MRT-Aufnahmen, und rund ein Drittel zeigte das klassische Muster von Ödemen in den Okzipital- und Parietallappen, teilweise auch mit Beteiligung der Temporallappen und infratentoriellen Regionen. Elektroenzephalogramme (EEGs), die die elektrische Aktivität des Gehirns aufzeichnen, waren bei den meisten getesteten Patienten auffällig: Sie zeigten häufig eine generalisierte Verlangsamung des Gehirns und in einigen Fällen epileptische Aktivität, was die Reizung des Gehirns durch Schwellung widerspiegelt. Diese Untersuchungen bestätigten nicht nur die Diagnose, sondern halfen auch, ähnliche Erkrankungen wie Schlaganfall, Infektion oder metabolische Enzephalopathie auszuschließen.

Komplikationen, überraschende Befunde und Erholung

Obwohl PRES als „reversibel“ beschrieben wird, kann es bleibende Folgen haben. In dieser Fallserie entwickelten etwa die Hälfte der Patienten neurologische Komplikationen, insbesondere Blutungen im oder um das Gehirn und kleine, oft stille Schlaganfälle. Betroffene blieben mehr als doppelt so lange im Krankenhaus wie Patienten ohne diese Komplikationen. Männer hatten häufiger als Frauen eine bleibende Behinderung bei Entlassung. Ein unerwarteter Befund war, dass Personen mit vorausgegangenen Schlaganfällen oder transitorischen ischämischen Attacken – oder solche, die mit klarem Sehverlust eintrafen – scheinbar seltener schwere Komplikationen durch PRES entwickelten. Die Autoren vermuten, dass diese Patienten möglicherweise genauer überwacht oder früher diagnostiziert wurden, wobei das Studiendesign keinen kausalen Zusammenhang nachweisen kann.

Warum diese Ergebnisse für Patienten wichtig sind

Für Laien lautet die Kernbotschaft, dass PRES eine dramatische, aber oft behandelbare Reaktion des Gehirns auf plötzliche Belastung der Blutgefäße ist – am häufigsten durch unkontrollierten Blutdruck, Nierenversagen, schwangerschaftsbedingte Probleme, Autoimmunerkrankungen oder starke Medikamente. In den untersuchten kolumbianischen Krankenhäusern führten sorgfältige Blutdruckkontrolle, Beseitigung oder Behandlung von Auslösern und engmaschige neurologische Überwachung zu keiner Sterblichkeit im Krankenhaus, und die meisten Patienten hatten eine gute Funktion bei Entlassung. Die Arbeit zeigt außerdem, dass PRES nicht auf wohlhabendere Länder beschränkt ist und dass das Verständnis der Erkrankung in verschiedenen Populationen zu schnellerer Diagnose und besserer Versorgung beitragen kann. Für Menschen mit Bluthochdruck oder chronischen Erkrankungen ist es eine Erinnerung daran, dass starke Kopfschmerzen, Krampfanfälle, plötzliche Verwirrung oder Sehveränderungen Gründe sind, dringend medizinische Hilfe zu suchen, da rechtzeitige Behandlung dem Gehirn eine Erholung ermöglichen kann.

Zitation: Ortiz-Pereira, M., Gaviria-Carrillo, M., Mendoza-Rodelo, I.E. et al. Posterior reversible encephalopathy syndrome in Colombia a case series. Sci Rep 16, 7708 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38921-w

Schlüsselwörter: posterior reversible Enzephalopathie-Syndrom, Bluthochdruck und Gehirn, Anfälle und Sehverlust, Neurologie Fallserie, Kolumbien Krankenhausstudie