Verbesserte Lycopin‑Anreicherung in Eiern durch Geflügelfutter mit einer carotinoidreichen Ölvorbereitung aus metabolisch verändertem Bäckerhefe

Warum hellere Eigelbe gut für Sie sein könnten

Eier sind weltweit ein Grundnahrungsmittel, und viele Käufer greifen instinktiv zu Kartons, die reichhaltige, goldene Eigelbe versprechen. Diese Studie untersucht einen Weg, solche lebendigen Eigelbe mit natürlicher Farbe aus dem gesundheitsfördernden Pflanzenpigment Lycopin statt mit synthetischen Farbstoffen herzustellen. Durch die gentechnische Veränderung gewöhnlicher Bäckerhefe, damit sie Lycopin produziert, und die Zugabe dieser Hefe in Form eines ölbasierenden Präparats zum Hühnerfutter erzeugten die Forschenden Eier mit tieferem orange‑rotem Eigelb, das zudem ungewöhnlich hohe Mengen dieses Antioxidans enthält.

Von alltäglicher Hefe zu einer farbintensiven Zutat

Das Team begann mit Saccharomyces cerevisiae, derselben Hefe, die beim Backen und Brauen verwendet wird und bereits als sicher im Tierfutter gilt. Sie veränderten ihren Stoffwechsel so, dass sie große Mengen zweier rot‑orange Farbstoffe herstellen kann, Lycopin und Beta‑Carotin, wie sie typischerweise in Tomaten und anderem farbenfrohen Gemüse vorkommen. Mehrere genetische Anpassungen steigerten die Produktion schrittweise, bis die Hefe ein kräftiges Orange‑Rot annahm. Mithilfe einer kontrollierten Extraktionsmethode wurden die Pigmente aus der Hefe gewonnen und konzentriert, dann in Sojaöl eingerührt, um ein carotinoidreiches Öl zu erzeugen, das auf gewöhnliche Geflügelfutterpellets gesprüht werden konnte.

Neue Futtermittel in echten Hühnerställen testen

Um zu prüfen, ob diese neue Zutat tatsächlich Eier veränderte, führten die Forschenden drei Fütterungsversuche mit Hy‑Line Brown Legehennen durch. Zuerst mischten sie getrocknete, pigmenteproduzierende Hefe direkt in ein loses Mash‑Futter. Hennen, die hohe Dosen dieses Hefepulvers erhielten, legten Eier mit etwas dunkleren Eigelben — etwa zwei Farbfächerpunkte stärker als Vögel mit einfachem Futter — aber die Verbesserung war bescheiden. Zudem ließ sich das Hefepulver schlecht homogen ins Mash einmischen, und die Hennen mieden tendenziell einige der kleineren Partikel, was den Ansatz für Großbetriebe weniger praktikabel machte.

Ölbeschichtete Pellets erzielen großen Unterschied

Der erfolgreichere Ansatz verwendete reguläres Pelletfutter ohne eingebaute Farbzusätze. Das Team sprühte diese Pellets mit reinem Sojaöl, oder mit dem neuen carotinoidreichen Öl, oder mit Öl, das intakte bzw. aufgebrochene Hefezellen enthielt. Dies erlaubte einen sauberen Vergleich zwischen natürlichen Pigmenten, die in der Hefe eingeschlossen waren, und Pigmenten, die bereits im Öl gelöst vorlagen. Hennen, die Pellets mit lycopinreichem Öl fraßen, produzierten Eier, deren Eigelbfarbe um bis zu 4,5 Punkte auf der standardisierten DSM‑Farbskala sprang und einen Wert von etwa 10 erreichte — ähnlich den Eiern von Hennen, die kommerzielle synthetische Farbstoffe erhielten. Im Gegensatz dazu führten Pellets, die mit intakter oder aufgebrochener Hefe in Öl beschichtet waren, nur zu kleinen Steigerungen der Eigelbfarbe, was zeigt, dass das Freisetzen des Pigments aus der Hefezellwand entscheidend war.

Eier als funktionelle Lebensmittel aufbauen

Über das Aussehen hinaus maßen die Forschenden, wie viel Lycopin tatsächlich im Eigelb anreichte. Im leistungsstärksten Futtermittel, das 70 mg Carotinoide pro Kilogramm Futter lieferte (etwa 80 % Lycopin), enthielten Eigelbe bis zu 32,5 Mikrogramm Lycopin pro Gramm trockenem Eigelb — ungefähr achtmal so viel wie die bisher besten Werte für lycopinangereicherte Eier. Beta‑Carotin hingegen baute sich nicht in den Eigelben an, was darauf hindeutet, dass Hennen es anders metabolisieren. Wichtig ist, dass die Hennen gesund blieben: Futteraufnahme, Eierproduktion, Schalenfestigkeit und Eiklarqualität waren alle vergleichbar mit oder geringfügig besser als bei kommerziellen Diäten.

Was das für Ihren Frühstücksteller bedeutet

Für Verbraucher deutet die Arbeit auf Eier hin, die nicht nur optisch ansprechender sind, sondern möglicherweise auch einen zusätzlichen Nährwert liefern. Lycopin ist ein starkes Antioxidans, das in Humanstudien mit einem geringeren Risiko für bestimmte Krebsarten und Herzkrankheiten in Verbindung gebracht wurde, und es wird besonders gut aus dem fettreichen Eigelb aufgenommen. Diese Studie zeigt, dass ein natürliches, hefebasiertes Öl synthetische Farbstoffe im Futter ersetzen kann und gleichzeitig Eigelbe mit außergewöhnlich hohen Lycopinmengen anreichert, ohne Hennen oder Eiquali­tät zu schädigen. Mit weiteren Untersuchungen zu Sicherheit, Regulierung und Geschmackstests könnten solche lycopin‑angereicherten Eier zu einem alltäglichen funktionellen Lebensmittel werden und ein vertrautes Frühstücksprodukt stillschweigend zu einem Träger zusätzlicher Gesundheitsvorteile machen.

Zitation: Chhay, C., Lohitnawin, M., Wongphatcharachai, M. et al. Enhanced lycopene fortification in eggs using poultry feed containing a carotenoid-oil preparation derived from metabolically engineered baker’s yeast. Sci Rep 16, 7354 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38825-9

Schlüsselwörter: lycopin-angereicherte Eier, modifizierte Hefefuttermittel, Eigelbfarbe, natürliche Carotinoidpigmente, funktionelle Lebensmittel