Erstnachweis von Diplodia bulgarica, einem neuen Erreger, der schwarzes Krebsgeschwür an Apfelbäumen in Polen verursacht

Eine stille Bedrohung für Polens Lieblingsobst

Äpfel gehören in Polen zum täglichen Speiseplan und sind ein wichtiger Exportartikel, daher können Krankheiten, die Apfelbäume abtöten, schnell auf Höfe, Märkte und Familienbudgets durchschlagen. Diese Studie berichtet über das erste Auftreten in Polen eines zerstörerischen Pilzes, Diplodia bulgarica, der eine Erkrankung verursacht, die als schwarzer Krebs bekannt ist. Durch die Nachverfolgung, wie dieser Mikro‑Eindringling Rinde und Holz schädigt, und die genaue Bestätigung des verantwortlichen Organismus warnen die Forschenden Anbauer und Hobbygärtner vor einer aufkommenden Bedrohung, die sich mit den derzeit verfügbaren Pflanzenschutzmitteln nicht kontrollieren lässt.

Ungewöhnliche Wunden in einem historischen Obstgarten

Im Sommer 2024 bemerkten Wissenschaftler bei der Untersuchung eines historischen Gartens in Nieborów, Mittelpolen, besorgniserregende Veränderungen an 24- und 60-jährigen Apfelbäumen. Äste und Stämme zeigten dunkle, eingesunkene Stellen, und die Rinde um diese Bereiche ließ sich leicht abziehen, wobei Holz zum Vorschein kam, das dunkelbraun bis fast schwarz verfärbt war. Viele befallene Bäume hatten blassere Blätter und kleinere Früchte als ihre Nachbarn. Über 40 Prozent der Bäume auf dem einen Hektar großen Gebiet wiesen diese Symptome auf, was darauf hindeutet, dass es sich nicht um eine seltene Kuriosität, sondern um einen erheblichen Ausbruch handelte. Da ähnliche Symptome kürzlich in anderen Ländern mit dem Pilz Diplodia bulgarica in Verbindung gebracht worden waren, machte sich das Team auf die Suche, ob derselbe Erreger nun auch Polen erreicht hat.

Auf der Suche nach dem verborgenen Täter

Um die Ursache aufzudecken, schnitten die Forschenden kleine Holzstücke aus der Grenze zwischen gesundem und erkranktem Gewebe an den beschädigten Ästen. Nach einer Oberflächenreinigung setzten sie winzige Fragmente auf Nährgele und ließen etwaige Bewohnerpilze wachsen. Innerhalb einer Woche entstanden 15 Kulturen mit einem charakteristischen Aussehen: dunkle Zentren mit flauschig grau‑weißen Rändern. Wenn der Pilz auf speziellen Medien zur Sporulation angeregt wurde, bildete er schwarze, kugelförmige Strukturen und ovale, dickwandige Sporen, deren Größe und Farbe den Beschreibungen von Diplodia bulgarica aus früheren Studien entsprachen. Derselbe Pilztyp wurde auch in benachbarten 60-jährigen Bäumen gefunden, was darauf hindeutet, dass ältere Bestände als langfristiger Infektionsspeicher dienen könnten.

Der Beweis, dass er junge Bäume töten kann

Das äußerliche Erscheinungsbild allein reicht nicht aus, um die Schuld zu beweisen; daher führten die Forschenden einen klassischen Test zur Krankheitsursache durch. Sie züchteten den verdächtigen Pilz im Labor, schnitten flache Einschnitte in die Hauptstämme junger Topfapfelbäume und setzten kleine Stöpsel des Pilzwuchses ein. Innerhalb von zwei Wochen traten um die Wunden dunkle Läsionen auf; nach drei Wochen erstreckten sich diese toten Zonen bis zu 17 Zentimeter entlang des Stammes. Nach sechs Wochen war jeder inokulierte Baum abgestorben. Als die Wissenschaftler den Pilz aus dem toten Holz erneut isolierten, gewannen sie denselben Organismus wie für die Erstinfektion und erfüllten damit die klassischen Koch’schen Postulate zur Demonstration, dass ein Mikroorganismus tatsächlich eine Krankheit verursacht.

Den genetischen Barcode des Pilzes lesen

Um die Identität des Erregers zweifelsfrei zu bestätigen, griffen die Forschenden zur DNA‑Analyse. Sie gewannen genetisches Material aus sieben repräsentativen Pilzkulturen und vervielfältigten zwei weit verbreitete Markerregionen – eine aus der ribosomalen DNA und eine andere aus einem Gen namens Translation Elongation Factor 1‑alpha, die zusammen wie ein Barcode für Pilzarten wirken. Der Vergleich dieser Sequenzen mit einer globalen Datenbank ergab nahezu perfekte Übereinstimmungen mit bekannten Stämmen von Diplodia bulgarica: 100 Prozent Identität in einer Region und 99,8 Prozent in der anderen. Diese enge genetische Übereinstimmung, kombiniert mit der passenden Sporengröße und den Krankheitsanzeichen, ließ nur wenig Raum für alternative Erklärungen.

Was das für Erzeuger und Gärtner bedeutet

Diese Arbeit dokumentiert den ersten bestätigten Nachweis von Diplodia bulgarica an Apfelbäumen in Polen und verknüpft die Symptome des schwarzen Krebses eindeutig mit einem spezifischen Pilz durch Feldbeobachtungen, Infektionstests und DNA‑„Fingerabdruck“. Da die Krankheit junge Bäume innerhalb weniger Wochen töten kann und derzeit in Polen keine zugelassenen Chemikalien existieren, die solche Rinden‑ und Holzpathogene direkt adressieren, enthält die Studie eine klare Botschaft: Die Überwachung von Obstgärten, das zügige Entfernen befallenen Holzes und das Verständnis, wie sich dieser Pilz ausbreitet, werden entscheidend sein, um sowohl historische Bestände als auch die kommerzielle Apfelproduktion zu schützen.

Zitation: Głos, H., Michalecka, M. First detection of Diplodia bulgarica, a new pathogen causing black canker of apple trees in Poland. Sci Rep 16, 7433 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38714-1

Schlüsselwörter: Apfelbaumkrankheit, schwarzer Krebs, Diplodia bulgarica, Obstgartenpathologie, Pilzlicher Pflanzenpathogen