Große Huftiere werden bis 2050 in den meisten Teilen Japans vorkommen, bedingt durch natürliche Ausbreitung und Bevölkerungsrückgang

Warum umherwandernde Hirsche und Wildschweine den Alltag betreffen

In ganz Japan sind Sikahirsche und Wildschweine nicht länger nur in abgelegenen Bergen zu sehen. Sie liefern geschätztes Wildbret und ein Gefühl von Wildnis, verursachen aber auch Ernteschäden, Verkehrsunfälle und Krankheitsrisiken. Diese Studie stellt eine drängende Frage für Anwohner, Landwirte und Planer: Wie weit und wie schnell werden sich diese großen Tiere im Land ausbreiten, wenn das Klima wärmer wird und die menschliche Bevölkerung schrumpft?

Tiere auf Wanderschaft über die japanischen Inseln

Die Forschenden untersuchten, wie sich die Verbreitungsgebiete von Sikahirschen und Wildschweinen seit den späten 1970er-Jahren verändert haben, und nutzten diese Muster, um vorherzusagen, wo die Tiere in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich leben werden. Sie kombinierten landesweite Wildtiererhebungen aus den Jahren 1978, 2003 und 2014 mit Informationen zu Schnee, Wäldern, Straßen, Höhenlage und Bevölkerungsdichte, alles auf ein Raster von 5-mal-5-Kilometer-Quadraten über Japan gelegt. Mithilfe eines statistischen Modells, das verfolgt, wo Tiere vorhanden, abwesend oder neu eingewandert sind, konnten sie abschätzen, was neue Gebiete für Hirsche und Wildschweine attraktiv oder schwierig zu besiedeln macht.

Näher stehende Herden breiten sich schneller aus

Der stärkste Treiber der Ausbreitung beider Arten war die Entfernung zu bestehenden Populationen. Einfach gesagt waren neue Gebiete am ehesten besiedelt, wenn sie in der Nähe von Orten lagen, an denen die Tiere bereits vorkamen. Das unterstreicht die natürliche Mobilität großer Säugetiere: Sobald sich eine Population etabliert hat, neigen junge Tiere dazu, sich schrittweise nach außen zu verbreiten. Umweltbedingungen spielten weiterhin eine Rolle, doch die Fähigkeit von Hirschen und Wildschweinen, in benachbarte Regionen zu wandern, überwog oft subtile Unterschiede im Klima oder in der Landnutzung.

Wälder, Schnee und schrumpfende Städte

Unter den Umweltfaktoren förderte Waldbedeckung durchgängig die Ausbreitung beider Arten. Wälder bieten Nahrung, Schutz vor Menschen und sichere Bewegungsrouten durch die Landschaft. Schnee spielte eine komplexere Rolle. Beim Sikahirsch waren mehr Schneetage tatsächlich mit größerer Expansion verbunden, vermutlich weil Hirsche schneetolerante Nadelwälder als Winterrefugien nutzen, selbst in Gebieten, die historisch als zu schneereich galten. Beim Wildschwein konnte Schnee je nach Ausmaß des künftigen Klimawandels förderlich oder hinderlich sein. Bei moderater Erwärmung drangen Wildschweine ebenfalls in schneereichere Gebiete vor, unter stärkeren Erwärmungsszenarien schwächte sich der Einfluss des Schnees jedoch ab und Faktoren wie Waldfläche und Entfernung zu bestehenden Populationen wurden wichtiger. Die menschliche Bevölkerung hemmte beide Arten tendenziell: Sie kolonisierten seltener dicht besiedelte Gebiete, wobei Wildschweine eher als Hirsche bereit waren, in städtische und vorstädtische Landschaften vorzudringen.

Japans Wildtierkarte für 2050 und darüber hinaus

Mithilfe ihres Modells projizierten die Autorinnen und Autoren die Verbreitungen von Sikahirschen und Wildschweinen für 2025, 2050 und 2100 unter sowohl milden als auch starken Erwärmungsszenarien. Ihre Vorhersagen deuten darauf hin, dass um etwa 2050 große Teile Japans eine oder beide Arten beherbergen werden. Sikahirsche werden voraussichtlich nahezu alle geeigneten Gebiete besetzen, mit Ausnahme einiger stark besiedelter, niedrig gelegener Küsten- und Metropolregionen wie dem Kanto-Gebiet. Wildschweine werden erwartungsgemäß weit über Honshu, Shikoku und Kyushu vordringen, einschließlich vieler Stadtränder. Interessanterweise ähneln die großen Muster weitgehend, unabhängig davon, ob der Klimawandel eingedämmt wird oder stärker ausfällt, wobei stärkere Erwärmung die Ausbreitung der Wildschweine in ehemalige Schneegürtel geringfügig beschleunigt.

Zusammenleben mit mehr Hirschen und Wildschweinen

Für Anwohner und politische Entscheidungsträger lautet die Kernbotschaft: Ohne entschlossene Steuerung werden Hirsche und Wildschweine innerhalb weniger Jahrzehnte in den meisten Teilen Japans verbreitet sein. Da ihre Ausbreitung stärker von natürlicher Bewegung und Wäldern als allein vom Klima getrieben wird, ist die Hoffnung, dass strenge Winter sie zurückhalten, nicht realistisch. Stattdessen plädieren die Autorinnen und Autoren dafür, dass sorgfältig geplante Jagd-, Zaun- und Schadenspräventionsmaßnahmen in den Gebieten konzentriert werden, die ihr Modell als nächstes besiedlungsgefährdet identifiziert. Wenn man vorweg weiß, wo diese großen Tiere auftreten werden, können Gemeinden Ernten, Wälder und Verkehrssicherheit besser schützen und zugleich die ökologischen und kulturellen Werte nutzen, die wilde Hirsche und Wildschweine bieten.

Zitation: Morosawa, T., Iijima, H., Kawamoto, T. et al. Large ungulates will be present in most of Japan by 2050 owing to natural expansion and human population shrinkage. Sci Rep 16, 7550 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38177-4

Schlüsselwörter: Sikahirsch, Wildschwein, Artenverbreitung, Wildtiere in Japan, Bevölkerungsrückgang beim Menschen