Nutzungsmuster und wahrgenommene Wirksamkeit manueller Therapie bei Kreuzschmerzen unter saudischen Physiotherapeuten: eine landesweite Querschnittsstudie

Warum das für alltägliche Rückenschmerzen wichtig ist

Kreuzschmerzen gehören zu den häufigsten Gründen, warum Menschen der Arbeit fernbleiben, auf Sport verzichten oder eine Praxis aufsuchen. Viele Patientinnen und Patienten erhalten von Physiotherapeuten eine hands-on-Behandlung, die als manuelle Therapie bezeichnet wird, um Schmerzen zu lindern und Bewegung wiederherzustellen. Aber wie oft setzen Therapeutinnen und Therapeuten diese Techniken tatsächlich ein, wie nützlich halten sie sie und verändert zusätzliche Ausbildung wirklich das Vorgehen in der Behandlung? Diese Studie betrachtete hierzu landesweit Physiotherapeuten in Saudi-Arabien.

Rückenschmerzversorgung im ganzen Land betrachten

Die Forschenden führten von Januar bis März 2025 eine große Online-Umfrage durch und erreichten lizenzierte Physiotherapeuten in allen fünf Hauptregionen Saudi-Arabiens, die aktiv Menschen mit Kreuzschmerzen behandeln. Nach Ausschluss nicht geeigneter oder unvollständiger Antworten analysierten sie die Rückmeldungen von 173 Therapeutinnen und Therapeuten aus Regierungs‑ und Militärkrankenhäusern, Privatpraxen, Universitätszentren und anderen Einrichtungen. Der Fragebogen erfasste Ausbildung und Kurse in hands-on‑Behandlungen, wie häufig diese Techniken bei Patienten mit Rückenschmerzen eingesetzt wurden, welche speziellen Methoden bevorzugt wurden und wie wirksam die Befragten diese Methoden einschätzten. Er fragte auch, welche Instrumente zur Verfolgung des Behandlungserfolgs verwendet werden, etwa Schmerzskalen oder Fragebögen zu Behinderungen.

Wie häufig Hands-on-Behandlung eingesetzt wird

Die Umfrage zeigte, dass die manuelle Therapie fest im routinemäßigen Rückenschmerzmanagement in Saudi-Arabien verankert ist. Fast 9 von 10 Therapeutinnen und Therapeuten gaben an, Hands-on-Techniken zumindest gelegentlich anzuwenden, und etwa jede fünfte Person berichtete, sie routinemäßig bei Patienten mit Kreuzschmerzen einzusetzen. Weichteiltechniken, wie Muskel‑ und Faszienfreisetzung, waren am häufigsten, gefolgt von mehreren weit verbreiteten Gelenkmobilisations‑Stilen. Die meisten Therapeutinnen und Therapeuten behandelten sowohl akute als auch langanhaltende Rückenschmerzen und kombinierten die manuelle Therapie meist mit Übungsprogrammen, Wärme oder Elektrotherapie. Schmerzlinderung war das Hauptziel, doch viele verfolgten auch die Verbesserung von Beweglichkeit und Alltagsfunktion.

Ausbildung als entscheidender Wendepunkt

Ein zentrales Ergebnis war, dass das Ausmaß strukturierter Ausbildung in manueller Therapie stark damit zusammenhing, wie häufig sie angewendet wurde und wie wirksam die Therapeutinnen und Therapeuten sie einschätzten. Die Teilnehmenden wurden nach keiner bis hin zu umfangreicher Ausbildung gruppiert, basierend auf universitärem Unterricht, Workshops und formellen Zertifikaten. Mit zunehmendem Ausbildungsniveau stiegen sowohl der berichtete Einsatz hands-on‑basierter Verfahren als auch das Vertrauen in deren Wert. Im Gegensatz dazu veränderten längere Berufserfahrung oder ein höherer akademischer Grad nicht in nennenswerter Weise den Einsatz manueller Therapie oder die Einschätzung ihrer Wirksamkeit. Anders gesagt: Gezielt vermittelte Fertigkeiten waren deutlich wichtiger als die reine Dauer der Berufspraxis.

Wie Therapeutinnen und Therapeuten Ergebnisse beurteilen

Die Mehrheit der Teilnehmenden betrachtete die manuelle Therapie als wichtig für die Behandlung von Kreuzschmerzen. Über 85 Prozent bewerteten sie als wichtig oder sehr wichtig, und rund zwei Drittel hielten die Kombination von Hands-on‑Behandlung und Übung für wirkungsvoller als jede der beiden Maßnahmen allein. Zur Fortschrittskontrolle verwendeten Therapeutinnen und Therapeuten hauptsächlich einfache Schmerzskalen, etwa die Markierung auf einer Linie oder Bewertungen von "kein Schmerz" bis "stärkster Schmerz". Weniger als die Hälfte nutzte regelmäßig detaillierte Fragebögen zu Behinderung oder Leistungstests, die erfassen, wie gut Menschen sich im Alltag bewegen und funktionieren. Dieses Muster deutet darauf hin, dass zwar große Begeisterung für manuelle Therapie besteht, viele jedoch deren umfassendere Auswirkungen jenseits der Schmerzlinderung nicht systematisch messen.

Was das für Patienten und Leistungserbringer bedeutet

Für Menschen mit Kreuzschmerzen zeigt die Studie, dass Hands-on‑Behandlung weit verbreitet und bei Physiotherapeuten in Saudi-Arabien allgemein anerkannt ist. Sie verdeutlicht außerdem, dass die wichtigste Triebfeder dafür, wie sicher und häufig Therapeutinnen und Therapeuten diese Techniken anwenden, gezielte Ausbildung ist und nicht nur die Anzahl der Berufsjahre. Zugleich hat die Studie nicht geprüft, ob manuelle Therapie tatsächlich Patienten‑Ergebnisse verbessert; sie erfasste lediglich Gewohnheiten und Meinungen von Therapeutinnen und Therapeuten. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, Ausbildungsprogramme zu stärken und den vermehrten Einsatz standardisierter Outcome‑Maße zu fördern, um die Rückenschmerzversorgung einheitlicher und transparenter zu machen und so Patientinnen und Patienten, Ausbildenden und Gesundheitsplanern fundiertere Entscheidungen zu ermöglichen.

Zitation: Zubayni, Y.M., Alhammad, S.A., Alodaibi, F.A. et al. Utilization patterns and perceived effectiveness of manual therapy for low back pain among Saudi physical therapists: a national cross-sectional study. Sci Rep 16, 8551 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38025-5

Schlüsselwörter: Kreuzschmerzen, manuelle Therapie, Physiotherapie, klinische Ausbildung, Saudi-Arabien