Kurze Achtsamkeitsmeditation erhöht risikofreudiges Verhalten

Eine ruhige Praxis mit versteckter Wendung

Achtsamkeitsmeditation wird oft als sichere, beruhigende Methode beworben, um mit Stress umzugehen, die Konzentration zu schärfen und das Wohlbefinden zu verbessern. Aber was, wenn ein paar Minuten stilles Folgen des eigenen Atems auch dazu führen könnten, dass man bei Geld und anderen Belohnungen größere Risiken eingeht? Diese Studie stellt eine erstaunlich pragmatische Frage: Werden Menschen nach nur einer kurzen Meditationssitzung eher bereit, auf unsichere Ergebnisse zu wetten, und wenn ja, welche Veränderungen treten genau im Entscheidungsprozess auf?

Achtsamkeit auf dem Prüfstand

Um über Selbsthilfebehauptungen und einfache Fragebögen hinauszugehen, führten die Forschenden zwei kontrollierte Experimente durch, in denen echte Entscheidungen mit echtem Geld gemessen wurden. In beiden Experimenten wurden die Freiwilligen zufällig einer von drei kurzen Aktivitäten zugewiesen: einer fünfminütigen geführten Achtsamkeitsmeditation, die sie aufforderte, ihren Atem zu beobachten und Gedanken ohne Bewertung vorbeiziehen zu lassen; einer gleich langen Audioaufnahme im Stil von „Mind-Wandering“, die sie ermutigte, in das einzutauchen, was ihnen in den Sinn kam; oder einer stillen Puzzle-Aufgabe ohne geführte Gedanken. Unmittelbar danach absolvierte jede Person eine computergestützte Aufgabe, bei der sie kleine Geldbeträge verdienen konnten, aber auch dem Risiko plötzlicher Verluste ausgesetzt waren.

Ballonpumpen und versteckte Bomben

Im ersten Experiment, das online mit Teilnehmenden aus dem Vereinigten Königreich durchgeführt wurde, spielten die Teilnehmenden die Balloon Analogue Risk Task. In jeder Runde konnten sie eine Taste drücken, um einen virtuellen Ballon aufzupumpen. Jeder erfolgreiche Pumpvorgang fügte einen kleinen Geldbetrag hinzu, doch an einem unvorhersehbaren Punkt konnte der Ballon platzen und die Einnahmen dieser Runde auslöschen. Die Spieler konnten jederzeit aufhören zu pumpen, um „auszuzahlen“. Mehr Pumpvorgänge bedeuteten größere potenzielle Gewinne, aber auch ein höheres Risiko, alles zu verlieren. Im Durchschnitt pumpten Menschen, die zuvor meditiert hatten, ihre Ballons häufiger als diejenigen in den beiden Kontrollgruppen, was darauf hindeutet, dass sie konsequent mehr Risiko in Kauf nahmen, um höhere Auszahlungen zu verfolgen.

Neues Land, neue Aufgabe, gleiches Muster

Das zweite Experiment, das persönlich in Singapur durchgeführt wurde, verwendete ein anderes Spiel: die Bomb Risk Elicitation Task. Hier sahen die Teilnehmenden ein Gitter mit 100 Kästchen. Die meisten Kästchen waren einen kleinen Geldbetrag wert, doch ein Kästchen verbarg eine Bombe. Sie konnten auswählen, wie viele Kästchen sie einsammeln wollten; wenn sie die Bombe wählten, verloren sie die Einnahmen der Runde. Anders als beim Ballonspiel waren die Wahrscheinlichkeiten vollständig transparent—jede Runde gab es eine Bombe unter 100 Kästchen—so die Personen wussten genau, wie riskant ihre Entscheidungen waren. Wiederum wählten diejenigen, die gerade die kurze Achtsamkeitsmeditation absolviert hatten, im Durchschnitt mehr Kästchen als die beiden Vergleichsgruppen und zeigten damit eine größere Bereitschaft, das Risiko einzugehen und ihre Auszahlung zu verlieren.

Ein Blick unter die Haube des Geistes

Das Team ging über einfache Durchschnitte hinaus und nutzte computationale Modelle—mathematische Werkzeuge, die aus Wahlmustern verborgene mentale Einstellungen ableiten—um zu verstehen, was sich in der Entscheidungsmaschinerie der Menschen veränderte. Diese Modelle trennten verschiedene Komponenten riskanter Entscheidungen, wie allgemeine Vorsicht, wie schnell Menschen aus Erfahrung lernen, und wie stark sie auf Verluste im Vergleich zu Gewinnen reagieren. In beiden Experimenten stach ein Faktor hervor: Nach einer kurzen Achtsamkeitsmeditation zeigten Menschen eine geringere „Verlustaversion“. Alltäglich ausgedrückt fühlte sich Geldverlust im Verhältnis zur Freude am Gewinn weniger schmerzhaft an. Andere Aspekte der Entscheidungsfindung, etwa wie sie die Wahrscheinlichkeiten lern­ten oder ihre grundlegende Risikosensitivität, veränderten sich wenig oder nur moderat.

Was das im Alltag bedeutet

Für Laien ist die Kernbotschaft einfach, aber kontraintuitiv: Eine kurze, fünfminütige Achtsamkeitsübung kann Menschen weniger Angst vor Verlusten machen und sie daher eher bereit sein lassen, bei strukturierten Aufgaben Risiken einzugehen. Das ist nicht per se gut oder schlecht. In einigen Situationen—etwa beim Lernen aus wiederholten Entscheidungen, bei denen gelegentliche Misserfolge unvermeidlich sind—kann ein geringeres Gewicht auf Verluste Menschen helfen, objektiv und ausdauernd zu bleiben. In anderen Kontexten—wie riskantem Fahren oder hochdotierten finanziellen Entscheidungen—könnte eine reduzierte Sorge um negative Folgen riskant sein. Die Studie behauptet nicht, dass Meditation Menschen im Alltag rücksichtslos macht, zeigt aber, dass selbst eine kurze, scheinbar harmlose Praxis subtil beeinflussen kann, wie wir Gewinne gegenüber Verlusten gewichten, wenn wir Entscheidungen unter Risiko treffen.

Zitation: Tan, L.B.G., Golubickis, M. & Macrae, C.N. Brief mindfulness meditation increases risk-taking behavior. Sci Rep 16, 6760 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37597-6

Schlüsselwörter: Achtsamkeit, Risikobereitschaft, Verlustaversion, Entscheidungsfindung, Meditation