Akute Rote-Bete-Saft-Supplementierung verbessert die Leistung bei hochintensiven Kurzzeitausgaben und beeinflusst die Muskeloxygenierung bei Fußballspielern

Rote-Bete-Saft und die Suche nach dem Leistungsvorsprung

Von den Regalen im Supermarkt bis in die Kabinen professioneller Teams hat sich Rote-Bete-Saft den Ruf eines natürlichen „legalen Boosters“ für Sportler erworben. Aber hilft ein einziger Schluck dieses tiefroten Getränks Spielern tatsächlich, härter zu sprinten oder sich schneller zu erholen, oder ist es nur ein weiterer Gesundheitstrend? Diese Studie konzentrierte sich auf männliche Fußballspieler im Teenageralter und prüfte streng, ob eine Dosis konzentrierten Rote-Bete-Safts kurze, maximale Fahrradleistungen verbessern kann, die die explosiven Kraftanforderungen des modernen Fußballs nachahmen.

Warum nitratreiche Lebensmittel für Muskeln wichtig sind

Rote-Bete-Saft ist reich an Nitrat, einer Verbindung, die unser Körper in Stickstoffmonoxid umwandeln kann — ein Gas, das Blutgefäße erweitert und die Durchblutung verbessert. Bessere Durchblutung kann mehr Sauerstoff und Nährstoffe zu arbeitenden Muskeln transportieren und die Muskulatur zudem energieeffizienter arbeiten lassen. Frühere Forschungen deuteten darauf hin, dass nitratreiche Lebensmittel die Anstrengung bei gleichmäßigem Ausdauertraining reduzieren können und besonders schnell zuckende Muskelfasern — jene Fasern, auf die Athleten bei Sprints, Sprüngen und schnellen Richtungswechseln angewiesen sind — begünstigen könnten. Da der Fußball von kurzen, hochintensiven Belastungsphasen geprägt ist, wollten die Autorinnen und Autoren herausfinden, ob Rote-Bete-Saft trainierten Spielern einen messbaren, praxisrelevanten Vorteil verschaffen kann.

Wie die Spieler getestet wurden

Sechzehn hochtrainierte männliche U19-Fußballer nahmen an einem sorgfältig kontrollierten Experiment teil. An zwei separaten Tagen trank jeder Spieler entweder 140 Milliliter konzentrierten Rote-Bete-Saft oder ein ähnlich aussehendes schwarzer-Johannisbeer-Getränk, das nahezu kein Nitrat enthielt. Weder die Spieler noch die Forschenden wussten an den Testtagen, welches Getränk verabreicht wurde. Nach dem Getränk ruhten die Spieler zweieinhalb Stunden — die Zeit, die benötigt wird, damit die Nitratspiegel im Blut ansteigen — bevor sie einen 30-sekündigen Wingate-Test absolvierten. Dieser brutale, maximale Fahrradergometertest wird häufig verwendet, um anaerobe Leistung zu messen, also die Fähigkeit, schnell viel Energie ohne Sauerstoffproduktion bereitzustellen. Während des Tests und der Erholungsphase maßen die Forschenden Tretleistung, Herzfrequenz, Blutdruck, Blutlaktat (ein Marker intensiver Belastung) sowie die Muskeloxygenierung im Oberschenkel mit einem kleinen, lichtbasierten Sensor.

Stärkere Sprints ohne zusätzliche Belastung

Als die Spieler Rote-Bete-Saft tranken, verbesserte sich ihre Leistung deutlich. Im Durchschnitt lag die Spitzenleistung — die höchste im Sprint erreichte Leistung — um etwa 11 Prozent höher, und die mittlere Leistung über die gesamten 30 Sekunden war etwa 7 Prozent höher im Vergleich zum Placebo-Getränk. Die Zeit bis zum Erreichen der Spitzenleistung war ebenfalls geringfügig kürzer, das heißt, die Spieler erreichten schneller ihr maximales Leistungsniveau. Interessanterweise gingen diese Leistungssteigerungen nicht mit Veränderungen der Herzfrequenz, des Blutdrucks oder der subjektiven Anstrengung einher. Anders gesagt: Die Spieler erzeugten mehr Leistung, ohne dass ihr Herz-Kreislauf-System zusätzliche Belastungszeichen zeigte. Die Blutlaktatwerte waren jedoch nach Rote-Bete-Saft erhöht, was nahelegt, dass die Muskulatur intensiver arbeitete und stärker auf schnelle, glykolytische Energiesysteme zurückgriff.

Was sich in den Muskeln abspielte

Der Muskeloxygenierungssensor zeigte ein nuancierteres Bild. Während der 30-sekündigen Maximalbelastung fielen die Muskel-Sauerstoffwerte im Oberschenkel in beiden Bedingungen stark ab und unterschieden sich während der Belastung nicht nennenswert zwischen Rote-Bete-Saft und Placebo. Das dürfte widerspiegeln, dass sich bei so hoher Intensität die kontrahierenden Muskeln ihre eigenen Blutgefäße zusammendrücken und die Durchblutung vorübergehend einschränken — unabhängig davon, wie weit die Gefäße zuvor erweitert waren. Unterschiede traten nach dem Ende der Belastung auf. In den Minuten nach dem Test zeigten die Spieler, die Rote-Bete-Saft genommen hatten, eine höhere Muskelsauerstoffsättigung und niedrigere Werte für desoxygeniertes Blut im Muskel. Dieses Muster deutet darauf hin, dass Rote-Bete-Saft die Wiederherstellung des Sauerstoffgehalts im Muskel beschleunigen kann, was potenziell schnellere Erholungsprozesse wie das Wiederauffüllen von Energiespeichern und das Entfernen belastungsbedingter Stoffwechselprodukte unterstützt.

Was das für Spieler und Trainer bedeutet

Kurz gesagt: Ein einzelner Schluck konzentrierten Rote-Bete-Safts, etwa zweieinhalb Stunden vor intensiver Belastung eingenommen, ermöglichte diesen trainierten Fußballspielern, bei einer kurzen Maximalanstrengung mehr Leistung zu erzeugen, und ihre Oberschenkelmuskeln wurden in der Erholungsphase besser wiederoxygeniert. Das Getränk wirkte nicht, indem es das Herz schneller schlagen ließ oder den Blutdruck anhob; stattdessen scheint es lokal in den Muskeln zu wirken, indem es deren Fähigkeit verbessert, während explosiver Anstrengungen Energie bereitzustellen und unmittelbar danach zu regenerieren. Für Athleten in Sportarten mit wiederholten Sprints kann Rote-Bete-Saft eine einfache, ernährungsbasierte Strategie sein, um einen kleinen, aber relevanten Leistungsvorteil zu erzielen — er sollte jedoch als Ergänzung und nicht als Ersatz für fundiertes Training, Ernährung und Erholungsgewohnheiten betrachtet werden.

Zitation: Eroglu, M., Kose, B., Kolayis, İ.E. et al. Acute beetroot juice supplementation enhances short duration high-intensity exercise performance and influences muscle oxygenation in football players. Sci Rep 16, 7581 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37514-x

Schlüsselwörter: Rote-Bete-Saft, Fußballleistung, hochintensive Belastung, Muskeloxygenierung, nitrathaltige Nahrung