Auswirkungen von therapeutischem Spiel und Musiktherapie auf Zahnangst und Schmerzempfinden bei pädiatrischen Patienten: eine klinische Studie

Kinder im Behandlungsstuhl beruhigen

Für viele Kinder kann ein Besuch beim Zahnarzt – besonders wenn ein Zahn gezogen werden muss – angsteinflößend sein. Angst und Schmerz können dazu führen, dass Kinder Behandlungen meiden, was später zu schwerwiegenderen Zahnproblemen führt. Diese Studie untersucht zwei einfache, medikamentenfreie Methoden zur Unterstützung: Kindern ihre Lieblingsmusik hören zu lassen und ihnen Zeit zu geben, das Vorgehen vorher mit Spielzeug zu spielen. Beides lässt sich leicht in einen normalen Praxisbesuch integrieren und könnte Zahnextraktionen für Kinder und Eltern weniger belastend machen.

Warum Angst beim Zahnarzt wichtig ist

Zahnarztangst bei Kindern ist mehr als nur Nervosität. Bei starker Angst können Kinder weinen, sich der Behandlung widersetzen oder ganz ausbleiben. Diese Vermeidung kann aus kleinen Kariesbefunden schwere Infektionen machen, die komplexere und angsteinflößendere Eingriffe erfordern. Traditionelle Verhaltensmethoden wie das „Tell-Show-Do“-Konzept – bei dem der Zahnarzt jeden Schritt erklärt und behutsam demonstriert – sind hilfreich, aber nicht immer ausreichend. Neuere Techniken, die sich auf die Emotionen des Kindes und dessen Gefühl von Kontrolle konzentrieren, wie Musiktherapie und therapeutisches Spiel, versprechen zusätzliche Sicherheit, ganz ohne Medikamente.

Wie die Studie aufgebaut war

Die Forschenden arbeiteten mit 126 gesunden Kindern im Alter von 6 bis 8 Jahren, bei denen ein Milchbackenzahn im Oberkiefer entfernt werden musste. Keines der Kinder hatte vorherige zahnärztliche Behandlungen, sodass ihre Reaktionen nicht durch frühere Erfahrungen geprägt waren. Die Kinder wurden zufällig in drei gleich große Gruppen eingeteilt. Eine Gruppe erhielt die Standardversorgung nach dem Tell-Show-Do-Prinzip. Eine zweite Gruppe bekam dieselben Erklärungen plus Musiktherapie: Jedes Kind wählte ein Lieblingslied, das etwa zehn Minuten abgespielt wurde und während der Extraktion fortlief. Die dritte Gruppe erlebte therapeutisches Spiel: Mit einem Plüschtier und einem Spielzeug-Zahnarztset spielte eine geschulte Forscherin die Zahnentfernung vor und ließ das Kind dann zehn Minuten lang selbst „Zahnarzt“ spielen, bevor der echte Eingriff begann.

Was das Team gemessen hat

Um zu erfassen, wie ängstlich oder entspannt sich die Kinder fühlten, verwendete das Team einfache bildbasierte Skalen mit Gesichtern, die von sehr glücklich bis sehr verärgert reichen. Die Kinder zeigten vor und nach der Extraktion auf das Gesicht, das am besten zu ihren Gefühlen passte. Die Forschenden beobachteten außerdem Herzfrequenz, Blutdruck, Sauerstoffsättigung und Körpertemperatur – körperliche Signale, die bei Stress ansteigen. Direkt nach dem Ziehen des Zahns nutzten die Kinder eine weitere Gesichtsskala, um den empfundenen Schmerz anzugeben. Diese Mischung aus emotionalen und körperlichen Messwerten lieferte ein umfassenderes Bild dafür, wie jede Methode Angst und Unbehagen beeinflusste.

Spiel und Musik lindern Angst und Schmerz

Alle drei Gruppen zeigten nach dem Eingriff einen gewissen Rückgang der Angstscores, was darauf hindeutet, dass allein das Durchführen des Besuchs und die Erkenntnis, dass es beherrschbar war, Erleichterung brachte. Die größten Verbesserungen ergaben sich jedoch beim therapeutischen Spiel. Kinder, die das Vorgehen mit Spielzeug geprobt hatten, wiesen die stärkste Abnahme der Angst auf beiden Bildskalen auf und berichteten nach der Extraktion von den geringsten Schmerzen. Auch die Musiktherapie half deutlich: Diese Kinder waren weniger ängstlich und gaben weniger Schmerzen an als die Kinder mit nur Tell-Show-Do, wenngleich nicht so stark wie die Spielgruppe. Körperliche Parameter wie Herzfrequenz und Blutdruck stiegen in jeder Gruppe während der Behandlung etwas an – wahrscheinlich eine normale Reaktion auf den Eingriff und leichte Schmerzen – sodass sich dort nur kleine Unterschiede zeigten.

Was das für Familien bedeutet

Für Laien ist die Botschaft einfach: Kindern die Möglichkeit zu geben, einen Zahnarztbesuch mit Spielzeug „zu üben“ oder sich in vertraute Musik zu vertiefen, kann reale Eingriffe weniger furchteinflößend und schmerzhafter machen. In dieser Studie war das Spiel am wirksamsten, aber auch Musik bot klare Vorteile gegenüber der Standardversorgung. Diese Techniken sind medikamentenfrei, kostengünstig und in einer normalen Zahnarztpraxis umsetzbar. Obwohl die Untersuchung nur kurzfristige Effekte während eines einzelnen Besuchs betrachtete, deutet sie darauf hin, dass kindzentrierte Ansätze wie therapeutisches Spiel und Musik helfen könnten, positivere, kooperative Erfahrungen beim Zahnarzt zu fördern – und langfristig zu gesünderen Zähnen beitragen.

Zitation: Kabasakal, H.N., Aydınoğlu, S. & Günaçar, D.N. Impact of therapeutic play and music therapy on dental anxiety and pain perception in pediatric patients: a clinical study. Sci Rep 16, 5697 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36631-x

Schlüsselwörter: pädiatrische Zahnarztangst, Musiktherapie, therapeutisches Spiel, Schmerzen bei Zahnextraktion, Verhaltenssteuerung bei Kindern