Koinzidenz von Selen und toxischen Elementen sowie Gesundheitsrisikobewertung bei kommerziellem selenangereichertem Reis aus China

Warum Reis und ein wenig bekanntes Spurenelement wichtig sind

Reis ist für Milliarden Menschen, vor allem in Asien, ein tägliches Grundnahrungsmittel. Gleichzeitig erhalten viele Regionen der Welt nicht genug Selen, ein Spurenelement, das dem Körper hilft, oxidativen Stress zu bekämpfen, das Immunsystem zu unterstützen und möglicherweise bei der Vorbeugung bestimmter Erkrankungen eine Rolle spielt. Eine verbreitete Lösung in China ist der Anbau von „selenangereichertem“ Reis, der natürlicherweise mehr von diesem Nährstoff enthält. Die gleichen Böden, die reich an Selen sind, können jedoch auch toxische Metalle wie Arsen und Cadmium enthalten. Diese Studie stellt eine einfache, aber entscheidende Frage für Verbraucher: Bietet selenangereicherter Reis wirklich einen gesundheitlichen Vorteil, oder birgt er heimlich neue Risiken?

Nachsehen, was wirklich im Reis steckt

Die Forschenden kauften 54 Reismarken, die als selenangereichert vermarktet werden, in Onlineshops in ganz China. Die Proben stammten aus 14 Provinzen und deckten alle wichtigen Reisanbaugebiete ab, wodurch die Auswahl repräsentativ für das angebotene Sortiment ist. Sie bestimmten die tatsächlichen Gehalte an Selen, Arsen und Cadmium in den Körnern und untersuchten anschließend, wie leicht sich das Selen während der Verdauung freisetzen lässt, mithilfe eines Laborverfahrens, das Magen- und Darmbedingungen nachahmt. Abschließend schätzten sie die Aufnahme jedes Elements für Personen verschiedenen Alters bei regelmäßigem Verzehr dieses Reises und verglichen die Werte mit internationalen Sicherheitsrichtlinien.

Gutes Nährstoffangebot, versteckter Haken

Auf dem Papier sah der Reis vielversprechend aus: Der durchschnittliche Selenspiegel lag bei 0,13 Milligramm pro Kilogramm Reis, und die meisten Proben bewegten sich innerhalb des offiziellen Bereichs für selenangereicherten Reis in China. Allerdings unterschritten fast 40 % der Produkte den Mindeststandard, das heißt viele als „selenangereichert“ verkaufte Packungen enthielten tatsächlich zu wenig, um diese Bezeichnung zu rechtfertigen. Noch wichtiger: Nur etwa 15 % des vorhandenen Selens lagen in einer Form vor, die der Körper realistisch aufnehmen kann. Anders gesagt, das Etikett mag „selenreich“ ausweisen, der praktische Nutzen für die durchschnittliche Person ist jedoch geringer als die Rohwerte vermuten lassen. Regionen im Süden und Zentralchina wiesen tendenziell höhere Selenspiegel im Reis auf, während die westlichen und nordöstlichen Gebiete allgemein niedrigere Werte zeigten.

Toxische Begleiter im Korn

Da selenreiche Böden häufig auch andere Metalle enthalten, untersuchte das Team Arsen und Cadmium besonders sorgfältig. Im Mittel lagen beide toxischen Elemente unter den chinesischen Grenzwerten für Lebensmittel, und nur wenige Proben überschritten die Standards. Das ist für die Mehrheit der Verbraucher beruhigend. Das Bild war jedoch nicht durchgängig: Bestimmte Provinzen, insbesondere im Südwesten, zeigten höhere Cadmiumwerte, was lokale geologische Bedingungen widerspiegelt. In Modellsimulationen zur täglichen Aufnahme fanden die Forschenden, dass die meisten Menschen im Durchschnitt weiterhin Arsen- und Cadmiumexpositionen aufweisen würden, die als akzeptabel gelten. Kinder erwiesen sich jedoch als besonders anfällige Gruppe — sie hatten die höchste geschätzte Aufnahme von Arsen und Cadmium pro Kilogramm Körpergewicht und zugleich den geringsten Selen-Nutzen, weil sie in der Regel insgesamt weniger Reis essen.

Abwägung von Nutzen und Risiko für verschiedene Altersgruppen

Die Gesundheitsbewertung zeigte einen empfindlichen Zielkonflikt. Beim Selen würden nur etwa ein Fünftel der Konsumenten den empfohlenen minimalen täglichen Bedarf allein durch selenangereicherten Reis decken, und praktisch niemand würde die obere Sicherheitsgrenze überschreiten. Das deutet darauf hin, dass solcher Reis, sinnvoll eingesetzt, helfen kann, Selenmangel zu verringern, ohne Menschen in toxische Bereiche zu bringen. Für Arsen lagen die berechneten Expositionen über alle Altersgruppen hinweg deutlich unter den globalen Richtwerten. Cadmium dagegen war an den Extremen besorgniserregender: Während typische Konsumenten innerhalb sicherer Grenzen blieben, könnten Menschen, die konstant Reis aus dem stärker belasteten Bereich konsumieren, die tolerierbare Aufnahme überschreiten. Dies traf besonders auf Kinder mit hohem Reisverzehr zu, bei denen die geschätzte Cadmiumdosis am oberen Ende der Verteilung die üblichen Sicherheitsgrenzwerte überstieg.

Was das für Ihren Abendteller bedeutet

Für die meisten Menschen scheint selenangereicherter Reis in China moderate ernährungsphysiologische Vorteile zu bieten, ohne große neue Risiken durch Arsen und Cadmium zu schaffen. Dennoch zeigt die Studie, dass nicht alle Produkte ihre Kennzeichnung erfüllen und dass ein kleiner Anteil des Reises beunruhigend hohe Cadmiumwerte aufweisen kann. Die Autorinnen und Autoren kommen zu dem Schluss, dass selenangereicherter Reis ein nützliches Mittel gegen Selenmangel sein kann, jedoch nur, wenn Produktion und Vermarktung sorgfältig überwacht werden. Bessere Qualitätskontrollen, klarere Kennzeichnung und besondere Beachtung der Exposition von Kindern könnten dazu beitragen, sicherzustellen, dass dieses „funktionelle Lebensmittel“ wirklich mehr Nutzen als Schaden bringt.

Zitation: Xie, Q., Li, J., Luo, D. et al. Co-occurrence of selenium and toxic elements and health risk assessment in commercial selenium-enriched rice from China. Sci Rep 16, 5922 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36600-4

Schlüsselwörter: selenangereicherter Reis, Arsen und Cadmium, diätische Exposition, Spurennährstoffe, Lebensmittelsicherheit China