Bewertung der Zahlungsbereitschaft für einen HLA-B*58:01-Genetests vor Beginn von Allopurinol und seine potenziellen Auswirkungen auf die künftige Gesundheitspolitik in Thailand
Für viele Menschen mit Gicht ist die am häufigsten verschriebene Tablette zur Krankheitskontrolle, Allopurinol, sowohl bezahlbar als auch wirksam. Bei einer kleinen Anzahl von Patientinnen und Patienten kann sie jedoch eine seltene, aber lebensbedrohliche allergische Reaktion auslösen. Thailändische Ärztinnen und Ärzte verfügen inzwischen über einen Gentest, der die meisten Menschen mit Risiko erkennen kann, bevor sie die erste Tablette einnehmen. Diese Studie stellt eine sehr praktische Frage: Wenn die Regierung die volle Kostenübernahme für diesen Test einstellen würde, wie viel wären echte Patientinnen und Patienten bereit selbst zu zahlen, und welche Folgen hätte das für künftige Gesundheitspolitik?
Ein häufiges Gichtmedikament und ein verborgenes genetisches Risiko
Allopurinol senkt Harnsäure, die Substanz, die schmerzhafte Kristalle in Gelenken bildet und Gichtanfälle verursacht. In Thailand und weltweit ist es eine bevorzugte, kostengünstige Behandlung. Einige Patientinnen und Patienten tragen jedoch eine Genvariante namens HLA-B*58:01, die ihr Risiko für eine schwere Hautreaktion auf Allopurinol deutlich erhöht. Diese Reaktion, als Allopurinol-Hypersensitivitätssyndrom bekannt, kann zu schweren Erkrankungen oder sogar zum Tod führen. Da die HLA-B*58:01-Variante unter thailändischen Menschen relativ häufig vorkommt, empfehlen nationale Leitlinien einen Gentest vor dem Beginn von Allopurinol, und die Regierung übernimmt derzeit die vollen Testkosten.
Die Patienten fragen, was sie zahlen würden Figure 1.
Forscherinnen und Forscher in Phitsanulok, Thailand, befragten 250 Erwachsene mit Gicht, die an einer Universitätsklinik und angrenzenden Gesundheitszentren behandelt wurden. Die meisten waren ältere Männer und nahezu alle hatten weitere Gesundheitsprobleme, insbesondere chronische Nierenerkrankungen, die häufig mit Gicht einhergehen. Mithilfe eines strukturierten Fragebogens baten die Forschenden die Patientinnen und Patienten, sich vorzustellen, der HLA-B*58:01-Gentest sei nicht mehr kostenlos, sondern koste 1.000 thailändische Baht (etwa 29 US-Dollar). Würden sie selbst dafür bezahlen, und wenn ja, welcher Höchstbetrag wäre für sie erschwinglich? Die Umfrage erfasste zudem die Zahlungsbereitschaft für drei alternative harnsäuresenkende Medikamente — Febuxostat, Sulfinpyrazon und Benzbromaron — die statt Allopurinol verwendet werden könnten.
Wie viel die Menschen tatsächlich bereit waren auszugeben
Die überwiegende Mehrheit der Patientinnen und Patienten — 86 Prozent — gab an, bereit zu sein, etwas für den Gentest zu zahlen, doch nur jeder Fünfte würde die vollen 1.000 Baht bezahlen. Die meisten nannten eine Summe von rund 500 Baht (etwa 14 US-Dollar) als akzeptable Obergrenze. Unter den 14 Prozent, die überhaupt nicht zahlen wollten, waren die Hauptgründe, dass der Test zu teuer erschien und ihr Einkommen zu gering sei. Auf die Frage nach Behandlungsoptionen, während man zwei bis drei Monate auf Testergebnisse wartet, zogen fast vier von fünf Patientinnen und Patienten einen Wechsel zu einem alternativen Gichtmedikament einer Behandlungsverzögerung vor. Benzbromaron, ein Medikament, das die Nieren dabei unterstützt, Harnsäure auszuscheiden und in Thailand relativ günstig ist, erwies sich als beliebteste Alternative: etwa 72 Prozent wären bereit, dafür zu zahlen.
Geld, Versicherung und wer sich zahlen zutraut Figure 2.
Der Vergleich der Antworten mit den Hintergründen der Patientinnen und Patienten zeigte, dass finanzielle Faktoren die Zahlungsbereitschaft stark prägten. Menschen mit höherem Einkommen — über 30.000 Baht pro Monat — gaben mehrere Male häufiger an, für den Test zahlen zu wollen als jene mit 5.000 Baht oder weniger. Auch die Art der Krankenversicherung spielte eine Rolle. Patientinnen und Patienten, die durch das Civil Servant Medical Benefit Scheme versichert sind — ein Programm, das in der Regel Staatsbedienstete und Rentner mit stabilerem Einkommen abdeckt —, zeigten deutlich größere Zahlungsbereitschaft als Personen in anderen öffentlichen Systemen. Im Gegensatz dazu veränderten Alter, Geschlecht, Dauer der Gichterkrankung und weitere medizinische Erkrankungen die Antworten der Patientinnen und Patienten nicht nennenswert.
Was das für künftige Leistungsübernahme bedeutet
Thailand steht vor engeren Gesundheitsbudgets, und eine kürzlich veröffentlichte ökonomische Analyse kam zu dem Schluss, dass ein universelles HLA-B*58:01-Screening vor Allopurinol zum aktuellen Preis nicht kosteneffektiv ist. Diese neue Studie zeigt, dass zwar die meisten Gichtpatientinnen und -patienten den Schutz durch den Gentest schätzen, sie sich realistisch betrachtet aber nur etwa die Hälfte der gegenwärtigen Testkosten leisten können. Für politische Entscheidungsträger liefert die mittlere Zahlungsbereitschaft von 500 Baht einen konkreten Orientierungspunkt, falls Patientenbeteiligungen, Preisverhandlungen oder schnelle, kostengünstigere Testkits in Betracht gezogen werden. Kurz gesagt: Menschen mit Gicht in Thailand wünschen Schutz vor gefährlichen Arzneimittelreaktionen, können jedoch oft nur einen bescheidenen Teil der Kosten tragen, sodass sorgfältige Planung nötig ist, um Versorgung sicher und finanziell gerecht zu halten.
Zitation: Towiwat, P., Bamrungsawad, N., Buttham, B. et al. Assessing willingness to pay for HLA-B*58:01 genetic testing before allopurinol initiation and its potential impact on future health policy, Thailand.
Sci Rep16, 6763 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36574-3
