Sudomotorische Dysfunktion spiegelt frühzeitiges Atheroskleroserisiko bei Erwachsenen mit Typ‑1‑Diabetes wider

Warum Schweiß und Blutgefäße bei Typ‑1‑Diabetes wichtig sind

Für viele Menschen mit Typ‑1‑Diabetes liegt der Schwerpunkt darauf, den Blutzucker zu kontrollieren. Doch lange bevor sich Symptome von Herzkrankheiten zeigen, können bereits subtile Veränderungen in den kleinsten Nerven und Blutgefäßen des Körpers stattfinden. Diese Studie untersucht, ob ein schneller, schmerzfreier Test der Schweißnerven an den Füßen auch frühe, versteckte Schädigungen der Arterien erkennen kann, die Gehirn und Herz mit Blut versorgen.

Ein genauerer Blick auf Nerven, Schweiß und versteckte Schäden

Typ‑1‑Diabetes ist eine Autoimmunerkrankung, bei der der Körper aufhört, Insulin zu produzieren. Trotz Fortschritten in der Behandlung haben Menschen mit Typ‑1‑Diabetes weiterhin ein höheres Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall als Menschen ohne Diabetes. Ein frühes Warnzeichen dieses Risikos ist die Verdickung der inneren Schicht der Halsschlagadern, gemessen als Carotis-Intima-Media-Dicke (cIMT). Eine weitere frühe Veränderung ist die Schädigung der kleinen Nervenfasern, die die Schweißdrüsen steuern, bekannt als sudomotorische Dysfunktion. Diese kleinen Fasern sind oft die ersten, die durch langanhaltend hohe Blutzuckerwerte und andere metabolische Belastungen geschädigt werden.

Wie die Forschenden Arterien- und Schweißnervengesundheit prüften

Die Studie begleitete 299 Erwachsene mit Typ‑1‑Diabetes, überwiegend in ihren 30ern, die median 16 Jahre mit der Erkrankung gelebt hatten und keine diagnostizierte Herz-Kreislauf-Erkrankung aufwiesen. Mit einem Ultraschallgerät maß ein Kardiologe die cIMT in der rechten Karotisarterie und nutzte diese Werte, um ein „vaskuläres Alter“ zu berechnen — eine Schätzung, wie alt die Arterien einer Person im Vergleich zu gesunden Altersgenossen erscheinen. Zur Beurteilung der Schweißnervenfunktion setzte das Team ein Gerät namens SUDOSCAN ein. Die Teilnehmenden legten für etwa zwei Minuten Hände und Füße auf Metallplatten, während das Gerät maß, wie gut die Haut ein winziges elektrisches Signal leitete — ein Marker, die elektrochemische Hautleitfähigkeit (ESC). Eine niedrige ESC an den Füßen (unter 70 Mikrosiemens) galt als auffällig und deutete auf sudomotorische Dysfunktion hin.

Was die Studie über frühe Gefäßveränderungen zutage förderte

Etwa 17 % der Teilnehmenden zeigten eine auffällige Schweißnervenfunktion an den Füßen. Diese Personen waren tendenziell älter, hatten länger mit Diabetes gelebt und wiesen häufiger Bluthochdruck auf. Wichtig ist, dass sie auch leicht verdickte Halsschlagaderwände und ein höheres vaskuläres Alter hatten im Vergleich zu denen mit normaler Schweißnervenfunktion. Bei genauerer Datenanalyse zeigte sich, dass eine niedrigere ESC an den Füßen mit höherer cIMT und älterem vaskulären Alter verbunden war. Anders gesagt, schlechtere Schweißnervenfunktion ging mit Arterien einher, die älter und stärker belastet aussahen — selbst nach Anpassung für Faktoren wie Geschlecht, Body‑Mass‑Index, Nierenfunktion und langfristige Blutzuckerkontrolle.

Wie Nervenschäden und Gefäßveränderungen zusammenhängen können

Die Ergebnisse stützen ein umfassenderes Bild, in dem Schäden an kleinen Nerven und kleinen Blutgefäßen Hand in Hand entstehen. Langfristig hoher Blutzucker führt zur Ansammlung schädlicher, zuckergebundener Proteine, sogenannter fortgeschrittener Glykationsendprodukte, die in der Studie bei Personen mit sudomotorischer Dysfunktion erhöht fanden. Solche Veränderungen können die Durchblutung der Nerven beeinträchtigen, lokale Sauerstoffunterversorgung verursachen und die empfindliche Gefäßinnenwand stören. Im Laufe der Zeit kann dieses Umfeld sowohl die Schweißnerven an den Füßen schädigen als auch die Verdickung der Karotiswand fördern. Die Forschenden betonen, dass die sudomotorische Dysfunktion eher ein Marker dieser langfristigen metabolischen Belastung ist als eine eigenständige Ursache für Gefäßalterung.

Was das für Menschen mit Typ‑1‑Diabetes bedeuten könnte

Die Studie legt nahe, dass ein einfacher, nichtinvasiver Test der Schweißnerven helfen könnte, Erwachsene mit Typ‑1‑Diabetes zu identifizieren, die ein höheres Risiko für frühe Gefäßschäden haben — noch bevor sie Symptome einer Herzkrankheit entwickeln. Zwar kann die Studie keinen Ursache‑Wirkungs‑Zusammenhang beweisen, sie zeigt jedoch, dass reduzierte Schweißnervenfunktion an den Füßen tendenziell zusammen mit verdickten Karotisarterien und erhöhtem vaskulären Alter auftritt. Praktisch gesehen kann das Auffinden einer sudomotorischen Dysfunktion bei einer Person mit Typ‑1‑Diabetes ein Signal für Ärztinnen und Ärzte sein, die kardiovaskuläre Gesundheit genauer zu prüfen und frühere oder intensivere Präventionsstrategien in Erwägung zu ziehen.

Zitation: Naskręt, D., Gandecka-Pempera, A., Kulecki, M. et al. Sudomotor dysfunction reflects early atherosclerosis risk in adults with type 1 diabetes. Sci Rep 16, 5343 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36292-w

Schlüsselwörter: Typ‑1‑Diabetes, sudomotorische Dysfunktion, Atherosklerose, vaskuläres Alter, kleinfaserige Neuropathie