Die Wirkung eines auf Acceptance-and-Commitment-Therapie basierenden Selbstmitgefühlsprogramms auf Selbstmitgefühl und psychologische Flexibilität bei Müttern

Warum Freundlichkeit sich selbst gegenüber für Eltern wichtig ist

Viele Mütter junger Kinder haben das Gefühl, ständig geduldig, fröhlich und verfügbar sein zu müssen. Wenn das wirkliche Leben Wutanfälle, schlaflose Nächte und Isolation bringt, wird dieses Ideal schnell zu Selbstkritik und Schuldgefühlen. Diese Studie untersucht eine hoffnungsvolle Idee: Wenn Mütter lernen, sich selbst mit derselben Verständnisbereitschaft zu begegnen, die sie ihren Kindern entgegenbringen wollen, könnten sie sich emotional stärker fühlen und gelassener erziehen. Mithilfe eines strukturierten Gruppenprogramms auf Basis der Acceptance-and-Commitment-Therapie (ACT) prüften die Forschenden, ob das Vermitteln von Selbstmitgefühl und flexibleren Umgangsweisen mit Gefühlen den inneren Druck verringern kann, den viele Mütter empfinden.

Die wachsende Last der modernen Mutterschaft

Die Erziehung eines Kindes im Alter von vier bis sechs Jahren kann besonders anspruchsvoll sein. Kinder streben nach Unabhängigkeit, haben aber weiterhin Schwierigkeiten, ihre Gefühle und ihr Verhalten zu kontrollieren. Für nicht berufstätige Mütter, die fast den ganzen Tag mit ihren Kindern verbringen, kann das ständige Konflikte, wenig erwachsene Unterstützung und viel Zeit bedeuten, um vermeintliche Fehler immer wieder zu durchdenken. Frühere Forschung hat gezeigt, dass zwei innere Stärken Eltern helfen: Selbstmitgefühl – sich in schwierigen Momenten freundlich statt hart zu begegnen – und psychologische Flexibilität – die Fähigkeit, schmerzhafte Gedanken und Gefühle wahrzunehmen, ohne in ihnen stecken zu bleiben, und trotzdem im Einklang mit den eigenen Werten zu handeln. Mütter, die über mehr dieser Eigenschaften verfügen, sind tendenziell weniger depressiv, weniger strafend und fühlen sich kompetenter als Eltern.

Ein Kurs, um netter zu sich selbst zu sein

Um zu prüfen, ob sich diese Stärken gezielt fördern lassen, entwickelten die Forschenden ein acht Sitzungen umfassendes psychoedukatives Programm für nicht berufstätige Mütter von Vorschulkindern. Dreißig Freiwillige in Istanbul wurden in zwei Gruppen aufgeteilt. Eine Gruppe nahm am Programm teil; die andere setzte ihr gewohntes Leben fort. Über 90 Minuten pro Woche leitete eine ausgebildete Beraterin die teilnehmenden Mütter durch kurze Lektionen, geführte Übungen und Gruppendiskussionen. In frühen Sitzungen wurde die Idee des Selbstmitgefühls und einfache Achtsamkeitsübungen vorgestellt, etwa auf den Atem oder alltägliche Empfindungen zu achten. Spätere Sitzungen halfen den Müttern, ihre elterlichen Werte zu klären, selbstkritische Gedanken zu bemerken und sich sanft davon zu distanzieren, schwierige Emotionen anzunehmen, ohne gegen sie anzukämpfen, und sich als mehr zu sehen als ihre momentanen Fehler.

Veränderungen über die Zeit messen

Alle Mütter, sowohl die Programm- als auch die Vergleichsgruppe, füllten standardisierte Fragebögen zu Selbstmitgefühl und psychologischer Flexibilität viermal aus: vor Beginn des Programms, zur Hälfte, unmittelbar nach dem Ende und etwa acht Wochen später. Anschließend nutzten die Forschenden statistische Methoden, die Veränderungen über die Zeit in kleinen Gruppen verfolgen. Sie überprüften, dass die beiden Gruppen zu Beginn ähnlich waren und dass die Daten technische Annahmen erfüllten, sodass spätere Unterschiede kaum allein durch Zufall erklärbar sind. Zusätzlich führten sie Interviews mit den Müttern, die am Programm teilgenommen hatten, und fragten, wie sich Gefühle, Gedanken und der Alltag als Eltern verändert hatten.

Was sich bei den teilnehmenden Müttern veränderte

Über die vier Messzeitpunkte zeigten Mütter, die am Programm teilnahmen, einen stetigen Anstieg des Selbstmitgefühls. Sie wurden weniger hart mit sich selbst und konnten ihre Schwierigkeiten mehr als Teil des Menschseins betrachten. Diese Verbesserung war nicht nur statistisch signifikant; sie verstärkte sich bis zur Nachuntersuchung, was darauf hindeutet, dass die Mütter weiter das anwendeten, was sie gelernt hatten. Die psychologische Flexibilität nahm in der Programmgruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe ebenfalls über die Zeit zu; diese Mütter berichteten, besser in der Lage zu sein, schmerzhafte Gedanken und Gefühle wahrzunehmen, ohne von ihnen beherrscht zu werden. In Interviews beschrieben viele, dass sie ihre Emotionen nicht mehr bekämpften, sanfter mit sich selbst sprachen und begannen, „nein“ zu sagen, wenn sie sich überfordert fühlten. Einige bemerkten, dass sie, je freundlicher sie sich selbst behandelten, auch geduldiger und verständnisvoller mit ihren Kindern wurden.

Was das für Familien bedeutet

Für allgemeine Leser ist die Kernbotschaft einfach: Müttern beizubringen, freundlicher und akzeptierender mit sich umzugehen, kann ihr inneres Erleben bereits in wenigen Wochen messbar verbessern, selbst ohne Einzeltherapie. Diese kleine Studie legt nahe, dass strukturierte Gruppenprogramme, die auf ACT und Selbstmitgefühl beruhen, nicht berufstätigen Müttern helfen können, sich weniger von Schuldgefühlen und Selbstkritik gefangen zu fühlen und eher so auf ihre Kinder zu reagieren, wie es ihren grundsätzlichen Werten entspricht. Größere und diversere Studien sind zwar noch nötig – und die Forschung hat noch nicht direkt die Effekte auf die Kinder gemessen –, doch deuten die Ergebnisse auf einen praktischen, kostengünstigen Weg hin, wie Schulen, Kliniken und Gemeindeeinrichtungen das emotionale Wohlbefinden von Eltern und indirekt das der auf sie angewiesenen Kinder unterstützen können.

Zitation: Çapulacı, R., Söner, O. The effect of an acceptance and commitment therapy-based self-compassion program on self-compassion and psychological flexibility in mothers. Sci Rep 16, 5622 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-36049-5

Schlüsselwörter: Selbstmitgefühl, Erziehung, Mütter, Acceptance and Commitment Therapy, psychologische Flexibilität