Ernährungsmuster und Spermien-DNA-Fragmentation bei idiopathisch unfruchtbaren Männern: Eine Fall-Kontroll-Studie

Essensentscheidungen und zukünftige Familien

Viele Paare haben heute Schwierigkeiten, schwanger zu werden, und in fast der Hälfte dieser Fälle spielt die Gesundheit des Mannes eine zentrale Rolle. Diese Studie stellt eine einfache, aber relevante Frage: Können alltägliche Essgewohnheiten still und heimlich die DNA in Spermien schädigen, und könnten bessere Nahrungsentscheidungen die Chancen eines Paares auf ein Kind schützen?

Was die Forschenden wissen wollten

Anstatt einzelne Nährstoffe wie Vitamin C oder Zink isoliert zu betrachten, konzentrierten sich die Forschenden auf ganze Ernährungsmuster — also darauf, wie Lebensmittel im Alltag typischerweise kombiniert werden. Untersucht wurden Männer mit „idiopathischer“ Unfruchtbarkeit, ein Begriff für Fälle, in denen Routineuntersuchungen normal erscheinen und Ärztinnen und Ärzte keine klare Ursache finden. Bei diesen Männern kann ein empfindlicherer Test Brüche in der Spermien-DNA sichtbar machen, bekannt als Spermien-DNA-Fragmentation. Hohe Werte dieser Schädigung stehen im Zusammenhang mit geringeren Befruchtungsraten und einem höheren Fehlgeburtsrisiko, selbst wenn die grundlegenden Spermienzahlen normal erscheinen.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Das Team rekrutierte 300 Männer im Alter von 18 bis 50 Jahren aus einer Kinderwunschklinik in Teheran, Iran, alle mit der Diagnose idiopathische Unfruchtbarkeit. Die Hälfte wies hohe Werte an Spermien-DNA-Schäden auf, die andere Hälfte niedrige Werte. Jeder Teilnehmer füllte einen detaillierten Ernährungsfragebogen für das vorangegangene Jahr aus, und die Forschenden bündelten 168 Lebensmittel in größere Kategorien. Mit statistischen Methoden identifizierten sie drei übliche Ernährungsstile in dieser Gruppe und fragten dann: Welche Muster treten bei Männern mit hoher DNA-Schädigung häufiger auf, und welche bei Männern mit gesünderer Spermien-DNA?

Drei alltägliche Ernährungsmuster

Das erste Muster, bezeichnet als Pflanze-Pescetarisch, enthielt viele Gemüse, Früchte, Fisch, Oliven und vermutlich Olivenöl. Das zweite, als Semi-Westlich bezeichnet, kombinierte raffinierte Getreideprodukte wie Weißbrot mit festen Fetten, Süßigkeiten und eingelegten Lebensmitteln. Das dritte, Ultra-Verarbeitet, konzentrierte sich auf frittierte Kartoffeln, zuckerhaltige Getränke, salzige Snacks und verarbeitete Fleischwaren wie Würste oder Hotdogs. Zusammen spiegelten diese drei Stile wider, wie viele der Männer typischerweise aßen — von überwiegend pflanzen- und fischbasierten Mahlzeiten bis zu Diäten, die von industriell hergestellten Convenience-Produkten dominiert werden.

Welche Diäten standen im Zusammenhang mit gesünderer Spermien-DNA?

Unter Berücksichtigung von Alter, Körpergewicht, Rauchen, Bewegung und Gesamtkalorien zeigten sich deutliche Muster. Männer, die dem Pflanze-Pescetarischen Muster am stärksten folgten, hatten deutlich geringere Odds für hohe Spermien-DNA-Fragmentation als jene, die sich am wenigsten so ernährten. Im Gegensatz dazu hatten Männer, deren Ernährung stark in Richtung Semi-Westlich oder Ultra-Verarbeitet ging, deutlich häufiger hohe Werte an DNA-Brüchen, und das Risiko stieg kontinuierlich, je höher ihr Konsum dieser Lebensmittel war. Die Ergebnisse stimmen mit dem überein, was Forschende über oxidativen Stress wissen — ein Ungleichgewicht zwischen schädlichen Molekülen und den Abwehrmechanismen des Körpers. Pflanzenreiche, fischhaltige Ernährungsweisen liefern natürliche Antioxidantien und gesunde Fette, die helfen, Schäden zu neutralisieren, während frittierte und verarbeitete Lebensmittel Entzündungen und oxidativen Stress begünstigen können.

Was das für Männer und Paare bedeutet

Da es sich um eine beobachtende Fall-Kontroll-Studie handelt, kann sie nicht beweisen, dass eine Ernährungsumstellung Spermien-DNA-Schäden repariert oder eine Schwangerschaft garantiert. Sie basiert außerdem auf selbstberichteter Nahrungsaufnahme in einem Land, sodass die Ergebnisse anderswo variieren können. Dennoch deutet das Dosis-Wirkungs-Muster — bessere Spermien-DNA bei mehr pflanzen- und fischbasierter Ernährung und schlechtere DNA bei mehr verarbeiteten Lebensmitteln — darauf hin, dass die Ernährung mehr ist als ein bloßer Begleitumstand. Die Autorinnen und Autoren argumentieren, dass Ernährungsberatung Teil der Routineversorgung für Männer mit unerklärter Unfruchtbarkeit sein sollte und dass zukünftige Studien prüfen sollten, ob eine Verschiebung hin zu einem pflanzen-pescetarischen Stil die Spermien-DNA und Fruchtbarkeitsergebnisse messbar verbessert.

Eine Kernbotschaft für den Esstisch

Für eine interessierte Leserschaft ist die Kernbotschaft klar: Was auf dem Teller eines Mannes landet, kann die DNA seiner Spermien beeinflussen. Mahlzeiten, die auf Gemüse, Früchten, Fisch und herzgesunden Ölen basieren, standen in Verbindung mit weniger Spermien-DNA-Schäden, während Diäten mit raffinierten Getreiden, frittierten Speisen, zuckerhaltigen Getränken und verarbeiteten Snacks mit mehr Schäden verknüpft waren. Obwohl weitere Forschung nötig ist, um Ursache und Wirkung zu belegen, unterstützen diese Befunde einen praktischen, hoffnungsvollen Schritt für werdende Väter: Eine schrittweise Umstellung auf eine stärker pflanzen- und fischbasierte, möglichst wenig verarbeitete Ernährung kann ein einfacher Weg sein, die genetische Gesundheit künftiger Kinder zu schützen.

Zitation: Ganji, M., Eslamian, G., Amirjannati, N. et al. Dietary patterns and sperm DNA fragmentation in idiopathic infertile men: A case-control study. Sci Rep 16, 5982 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35928-1

Schlüsselwörter: männliche Unfruchtbarkeit, Ernährungsmuster, Spermien-DNA-Fragmentation, oxidativer Stress, verarbeitete Lebensmittel