Determinanten von Bluthochdruck bei Erwachsenen in Bhutan: Erkenntnisse aus einer nationalen WHO-STEPS-Erhebung

Warum Blutdruck in Bhutan wichtig ist

Hoher Blutdruck, oder Hypertonie, wird oft als „stiller Killer“ bezeichnet, weil er in der Regel keine Symptome zeigt, bis er einen Herzinfarkt oder Schlaganfall verursacht. Während Bhutan sich modernisiert – Menschen ziehen in Städte, Ernährungsgewohnheiten ändern sich und der Alltag wird weniger aktiv – sehen Ärzte diese verborgene Gefahr häufiger. Diese Studie nutzte eine landesweite Gesundheitsbefragung, um eine einfache, aber zentrale Frage zu stellen: Welche Alltagsfaktoren stehen in Bhutan bei Erwachsenen am stärksten mit hohem Blutdruck in Verbindung, und wer ist am stärksten gefährdet?

Den Puls einer Nation messen

Die Forschenden analysierten Daten einer STEP-wise-Studie der Weltgesundheitsorganisation, die 2019 in allen 20 Distrikten Bhutans durchgeführt wurde. Von mehr als 5.500 Personen im Alter von 15 bis 69 Jahren konzentrierten sie sich auf 2.574 Erwachsene zwischen 40 und 69 Jahren, da Personen mittleren und höheren Alters am ehesten Hypertonie entwickeln. Krankenschwestern und Gesundheitshelfer besuchten ausgewählte Haushalte, befragten die Teilnehmenden zu Lebensgewohnheiten wie Alkoholkonsum, Bewegung und Ernährung und maßen dann Körpergröße, Gewicht, Blutdruck und Cholesterin. Hypertonie wurde gezählt, wenn der Blutdruck 140/90 oder höher war oder wenn bereits eine Diagnose bestanden hatte bzw. blutdrucksenkende Medikamente eingenommen wurden.

Wie verbreitet ist hoher Blutdruck?

Die Ergebnisse waren deutlich: Etwa 44 Prozent der bhutanesischen Erwachsenen im Alter von 40–69 Jahren – nahezu jeder zweite – hatten Hypertonie. Mehr als die Hälfte der Teilnehmenden waren Frauen, und fast drei Viertel lebten in ländlichen Gebieten. Viele hatten wenig oder keine formale Schulbildung, und ein erheblicher Anteil gehörte zur ärmsten Vermögensgruppe. Mehr als die Hälfte der Gruppe wurde nach asiatischen BMI-Standards als fettleibig eingestuft, und ein weiterer nennenswerter Anteil war übergewichtig. Die meisten gaben an, mehrmals pro Woche Gemüse zu essen, doch riskante Gewohnheiten waren ebenfalls verbreitet: Mehr als 40 Prozent tranken aktuell Alkohol, und über die Hälfte kaute Betelnuß.

Die wichtigsten Risikofaktoren entwirren

Um zu verstehen, welche Faktoren wirklich relevant sind, verwendeten die Autorinnen und Autoren zwei Ansätze. Zuerst nutzten sie logistische Regression, eine gängige statistische Methode, um Personen mit und ohne Hypertonie zu vergleichen, wobei mehrere Einflüsse gleichzeitig berücksichtigt wurden. Höheres Alter erhöhte eindeutig das Risiko: Personen Ende 50 bis Anfang 60 hatten deutlich häufiger hohen Blutdruck als solche Anfang 40. Zusätzliches Körpergewicht war ebenfalls wichtig – übergewichtige Erwachsene hatten höhere Odds für Hypertonie, und adipöse Erwachsene hatten mehr als das Doppelte der Odds im Vergleich zu normalgewichtigen Personen. Alkoholkonsum stach als weiterer starker Faktor hervor; Trinkende hatten ein deutlich höheres Risiko als Nicht-Trinkende. Personen mit grenzwertigem oder hohem Blutcholesterin hatten ebenfalls häufiger Hypertonie, was darauf hindeutet, dass Herz-Kreislauf-Probleme oft zusammen auftreten. Interessanterweise hatten Personen in höheren Vermögensgruppen seltener Hypertonie als die ärmsten Haushalte, was nahelegt, dass bessere Lebensbedingungen und einfacherer Zugang zu Versorgung einen gewissen Schutz bieten können.

Ein Netzwerkblick auf Risiko

Als Nächstes wandte das Team ein flexibleres Werkzeug an: ein Bayessches Netzwerk, das jeden Risikofaktor als Knoten in einem Einflussgeflecht betrachtet. Diese Methode erlaubt es, abzuschätzen, wie sich die Wahrscheinlichkeit von Hypertonie verändert, wenn verschiedene Kombinationen von Risikofaktoren zusammenkommen. In diesem Netzwerk standen Bildung und Vermögen oben und beeinflussten Lebensstil und Gesundheitszustände wie Alkoholkonsum, Körpergewicht und Cholesterin, die wiederum den Blutdruck beeinflussten. Das Modell zeigte, dass ein adipöser Trinker mit grenzwertigem Cholesterin eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit für Hypertonie hatte, während das Hinzufügen von Betelnußkauen die Wahrscheinlichkeit in den Daten leicht verringerte – ein unerwarteter Befund, der eher andere Unterschiede zwischen Kaumachern und Nicht-Kaumachern widerspiegeln könnte als einen echten schützenden Effekt.

Was das für den Alltag bedeutet

Für die durchschnittliche erwachsene Person in Bhutan ist die Botschaft der Studie einfach, aber dringlich. Hoher Blutdruck ist häufig, besonders ab 40 Jahren, und steht eng mit Alltagsentscheidungen und breiteren sozialen Bedingungen in Verbindung. Zwar lässt sich das Altern nicht rückgängig machen, doch viele wirksame Hebel sind erreichbar: Alkoholkonsum einschränken, das Körpergewicht im gesunden Bereich halten, körperlich aktiv bleiben und regelmäßige Kontrollen von Blutdruck und Cholesterin durchführen lassen. Auf nationaler Ebene fordern die Autorinnen und Autoren das Gesundheitsministerium Bhutans auf, Programme zu stärken, die klinische Versorgung mit gemeinschaftsbasierten Maßnahmen zur Förderung gesunder Lebensweisen kombinieren, insbesondere in ärmeren Haushalten. Wenn diese veränderbaren Risiken jetzt angegangen werden, kann Bhutan in den kommenden Jahrzehnten unzählige Herzinfarkte und Schlaganfälle verhindern.

Zitation: Chhezom, K., Wangdi, K. Determinants of hypertension among Bhutanese adults: evidence from a national WHO STEPS survey. Sci Rep 16, 5329 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35911-w

Schlüsselwörter: Bluthochdruck, Bhutan, Blutdruck, Alkoholkonsum, Adipositas