Kulturell bewusste Mentoring‑Interventionen bewirken dauerhafte Veränderungen bei akademischen Lehrkräften in der biomedizinischen Forschung

Warum Mentoring in der Wissenschaft neu gedacht werden muss

Das Doktoratsstudium umfasst mehr als Experimente und Prüfungen; es dreht sich auch um Beziehungen. Für viele angehende Wissenschaftler kann die Bindung zu einer betreuenden Lehrkraft darüber entscheiden, ob sie aufblühen oder stillschweigend das Feld verlassen. Diese Studie stellt eine drängende Frage, die aus jüngsten Debatten über Rassismus in der Wissenschaft entstanden ist: Kann man Lehrkräfte wirklich darin schulen, offen über Rasse und Kultur zu sprechen, ihren Studierenden aufmerksamer zuzuhören und die Art und Weise, wie sie ihre Labore führen, zu verändern — und bleiben diese Veränderungen von Dauer?

Ein neuer Ansatz, damit Mentorinnen und Mentoren Kultur sehen

Die Forschenden testeten ein Programm namens Culturally Aware Mentoring (CAM), das für natur‑ und medizinwissenschaftliche Lehrkräfte konzipiert ist, die Doktoranden betreuen. CAM belehrt die Teilnehmenden nicht darüber, was sie falsch machen. Stattdessen lädt es sie ein, die eigene kulturelle Herkunft zu erkunden, darüber nachzudenken, wie Rasse und Ethnizität das Leben ihrer Studierenden prägen, und schwierige Gespräche in einem unterstützenden Rahmen zu üben. Jede*r Teilnehmende absolvierte zunächst ein kurzes, selbstgesteuertes Online‑Modul, das die Kernideen vorstellte. Einige Lehrkräfte blieben dabei, andere nahmen zusätzlich entweder an einem zweiteiligen oder einem dreiteiligen Live‑Workshop teil, der von geschulten Moderator*innen über Zoom geleitet wurde.

Das Programm landesweit auf dem Prüfstand

Um herauszufinden, ob CAM wirklich wirkt, führte das Team eine große, sorgfältig kontrollierte Studie an 33 führenden Forschungsuniversitäten in den Vereinigten Staaten durch. Fast 800 biomedizinische Lehrkräfte, die Doktoranden betreuen, meldeten sich freiwillig. Die Universitäten wurden zufällig einer von drei Programmvarianten zugeteilt: nur Online‑Modul, Online plus ein zweiteiliger Workshop oder Online plus ein dreiteiliger Workshop. Die Lehrkräfte füllten ausführliche Fragebögen vor der Schulung, direkt danach, sechs Monate später und ein Jahr später aus. Die Erhebungen maßen ihre Einstellungen zum Thema Rassendiskussionen, ihr Vertrauen in die eigene Gesprächsfähigkeit und wie häufig sie tatsächlich kulturell bewusste Verhaltensweisen gegenüber ihren Studierenden anwendeten. Eine Untergruppe von 179 Mentor*innen nahm zudem an ausführlichen Interviews teil, in denen gefragt wurde, ob und wie sich ihr Mentoring verändert hatte.

Was sich für Mentor*innen und Studierende änderte

Über alle Gruppen hinweg berichteten Mentor*innen von bedeutenden Verbesserungen, die ein Jahr nach der Schulung anhielten. Sie fühlten sich allgemein kompetenter als Betreuende und besser in der Lage, bei auftretenden Fragen zu Rasse und Ethnizität einzugreifen. Viele gaben an, häufiger nach dem Wohlergehen ihrer Studierenden zu fragen, aufmerksamer zuzuhören und mehr von ihrer eigenen Lebensgeschichte zu teilen, um Vertrauen aufzubauen. Sie beschrieben zudem, dass sie bewusster auf eigene Vorurteile achteten und Annahmen über die Herkunft der Studierenden vermieden. Die Live‑Workshops boten eindeutig zusätzlichen Nutzen: Lehrkräfte, die an zwei oder drei Sitzungen teilgenommen hatten, zeigten größere Verbesserungen als diejenigen, die nur das Online‑Modul abgeschlossen hatten, und die Dreisitzungs‑Gruppe wies oft die stärksten und dauerhaftesten Zuwächse auf — besonders in Bezug auf Selbstvertrauen und auf tatsächliche Veränderungen im täglichen Verhalten.

Warum Reflexion mit Kolleg*innen wichtig ist

Die Interviews zeigten, wie und warum diese Veränderungen Bestand hatten. Ein zentraler Bestandteil war die Selbstreflexion — Teilnehmende wurden oft zum ersten Mal dazu angeregt, über die eigene kulturelle Identität und Privilegien nachzudenken. Aktivitäten wie das Teilen persönlicher „Kultur‑Boxen“ und Rollenspiele zu schwierigen Gesprächen regten dazu an, nach innen zu schauen, ohne zu beschämen. Diese Arbeit gemeinsam mit Kolleg*innen zu tun, erwies sich als entscheidend. Zu hören, wie andere mit ähnlichen Fragen rangen, ließ die Lehrkräfte sich weniger allein fühlen und eher bereit sein, neue Mentoring‑Ansätze auszuprobieren. Einige berichteten, sie fühlten sich bestärkt, voreingenommene Bemerkungen in ihren Fachbereichen zu hinterfragen; andere strukturierten Laborsitzungen um, um regelmäßige Diskussionen über Gerechtigkeit, Kultur oder Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben einzuführen. Selbst Doktorand*innen bemerkten einen Unterschied: In einer kleinen Nachuntersuchung gaben diejenigen, deren Mentor*innen CAM absolviert hatten, häufiger an, dass ihre Betreuer*innen Raum für Gespräche über Rasse und Ethnizität schufen.

Was das für die Zukunft der Wissenschaft bedeutet

Für die breite Öffentlichkeit ist die Botschaft klar: Durchdachte Fortbildungen können Professor*innen zu besseren, kulturell sensibleren Mentor*innen machen, und diese Veränderungen können von Dauer sein. Indem CAM Lehrkräfte durch strukturierte Selbstreflexion und praktisches Üben in einer Peer‑Community führte, machte das Programm sie bereiter und fähiger, über Rasse zu sprechen, Studierende als ganze Menschen anzuerkennen und die Leitung ihrer Forschungsgruppen anzupassen. In einem Bereich, der lange damit kämpfte, Wissenschaftler*innen aus historisch unterrepräsentierten Gruppen willkommen zu heißen und zu halten, bietet diese Form der Mentoring‑Weiterbildung einen praktischen Weg, Alltagsinteraktionen fairer, freundlicher und unterstützender zu gestalten — ein Labortreffen nach dem anderen.

Zitation: Byars-Winston, A., House, S.C., Jones, R. et al. Culturally aware mentoring interventions create enduring changes among graduate biomedical faculty. Sci Rep 16, 6616 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35699-9

Schlüsselwörter: kulturell bewusstes Mentoring, Graduiertenbildung in STEMM, rassengerechtigkeit in der Wissenschaft, Lehrkräfteentwicklung, Ausbildung in biomedizinischer Forschung