Das Element der Überraschung unterscheidet Schönheit von Gefallen und Interesse in der visuo-taktilen Wahrnehmung von Kunst

Warum das Berühren von Kunst ihr Gefühl von Schönheit verändern kann

Stellen Sie sich vor, Sie gehen durch eine Galerie, in der Sie nicht dafür getadelt werden, Kunst anzufassen – im Gegenteil: Sie werden dazu ermutigt. Eine Vase, die samtweich aussieht, entpuppt sich unter den Fingern als hart und rau; eine steinähnliche Skulptur federt plötzlich wie Gummi zurück. Diese Studie untersucht, wie solche Überraschungen – wenn das, was wir fühlen, nicht mit dem übereinstimmt, was wir sehen – unser Empfinden von Schönheit, Vergnügen und Interesse an Kunst formen und was im Gehirn passiert, wenn das eintritt.

Kunst, die man sehen und fühlen kann

Die Forschenden arbeiteten mit einer Bildhauerin zusammen, um acht Paare von Skulpturen zu schaffen. In jedem Paar ähnelten sich die beiden Stücke optisch stark, fühlten sich jedoch taktil unterschiedlich an. Eine Version war „kongruent“: ihr Gefühl entsprach dem, was ihr Aussehen suggerierte – zum Beispiel echtes, weiches Moos, das auch weich aussah. Die andere war „inkongruent“: ihre Oberfläche wurde so gestaltet, dass sie sich anders verhielt als sie aussah, etwa Moos, das mit Lack überzogen wurde und dadurch steif und stachelig wurde, oder flauschig wirkender Stoff, der hart und kratzig war. Sechsundsechzig Freiwillige erkundeten diese Skulpturen in einer galerieähnlichen Umgebung, geleitet von einem Tablet, und wurden ausdrücklich eingeladen, ihre Hände zu benutzen, während ihre Gehirnaktivität aufgezeichnet wurde.

Die Bewertung von Schönheit, Vergnügen und Interesse

Nachdem sie jede Skulptur berührt hatten, bewerteten die Teilnehmenden, wie schön, wie vergnüglich und wie interessant sie das Objekt fanden, ebenso wie wie verbunden und engagiert sie sich fühlten und wie sehr sie sich ihres eigenen Körpers und ihrer Bewegungen bewusst waren. Insgesamt wurden die visuell und taktil übereinstimmenden Stücke als schöner, angenehmer und interessanter beurteilt als die nicht übereinstimmenden. Anders gesagt: Sinnesharmonie – wenn Sehen und Tasten übereinstimmen – ließ Kunstwerke insgesamt besser erscheinen. Gefühle von Intimität mit der Kunst und die Körperwahrnehmung unterschieden sich jedoch nicht klar zwischen übereinstimmenden und nicht übereinstimmenden Skulpturen; diese Aspekte schienen eher vom jeweiligen Stück als davon abzuhängen, ob es die Hand überraschte.

Wenn das Gehirn sagt: „Da stimmt etwas nicht“

Um einen Blick ins Gehirn zu werfen, fokussierte sich das Team auf ein Signal, das als Mismatch Negativity oder MMN bekannt ist und mit EEG gemessen wird. MMN ist eine kurze elektrische Reaktion, die auftritt, wenn eingehende Sinnesinformationen Erwartungen verletzen. Manche Skulpturenpaare, besonders solche, bei denen sich eine Oberfläche plötzlich federnd statt hart oder steif statt weich anfühlte, erzeugten ein stärkeres MMN: Das Gehirn verzeichnete einen deutlicheren „das habe ich nicht vorhergesagt“-Moment. Andere Paare, obwohl so gestaltet, irrezuführend zu sein, riefen kaum oder kein solches Signal hervor, was darauf hindeutet, dass nicht jede visuell-taktile Diskrepanz auf neuronaler Ebene gleichermaßen überraschend ist.

Überraschung und das Erleben von Schönheit

Das faszinierendste Ergebnis ergab sich, als die Forschenden das Gehirnsignal mit den Bewertungen der Teilnehmenden verknüpften. Bei Kunstwerken, die ein klares MMN hervorriefen, ging stärkere Überraschung im Gehirn tendenziell mit höheren Schönheitseinschätzungen einher. Das traf nicht in gleicher Weise auf Vergnügen oder Interesse allein zu. Außerdem war die Verbindung zwischen Überraschung und Schönheit am stärksten, wenn die Menschen relativ wenig Vergnügen angaben. Die Autorinnen und Autoren schlagen vor, dass Schönheit auf einer Art reflektierendem „Über das, was ich fühle, nachdenken“-Zustand beruhen könnte. Wenn ein Kunstwerk Erwartungen verletzt, markiert das Gehirn die Diskrepanz; bleiben wir in diesem Moment der Unsicherheit statt uns einfach dem leichten Wohlbehagen hinzugeben, könnten wir das Werk als tiefgründiger schön empfinden.

Die Balance zwischen Komfort und Überraschung finden

Einfach ausgedrückt zeigt diese Studie, dass wir zwar normalerweise Kunstwerke mögen, die sich so anfühlen, wie sie aussehen, ein Element der Überraschung unser Schönheitsgefühl vertiefen kann. Zu viel Unvorhersehbarkeit kann verwirrend oder unangenehm sein; zu wenig kann langweilig wirken. Dazwischen liegt ein sweet spot, in dem das unerwartete Gefühl einer Skulptur das Gehirn dazu veranlasst, die Diskrepanz neu zu bewerten und aufzulösen. Diese zusätzliche geistige Arbeit scheint ein Teil dessen zu sein, der bloßes Vergnügen in eine reichere Erfahrung von Schönheit verwandelt, besonders bei Kunst, die sowohl durch Berührung als auch durch Blick erkundet werden soll.

Zitation: Pistolas, E., Sayın, E. & Wagemans, J. The element of surprise distinguishes beauty from pleasure and interest in visuo-tactile perception of art. Sci Rep 16, 6258 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35622-2

Schlüsselwörter: taktille Kunst, multisensorische Wahrnehmung, ästhetische Erfahrung, Vorhersagefehler, Mismatch Negativity