Hämatologische und klinisch-chemischen Parameter von Kratom‑Konsumenten: eine Vergleichsstudie von Nutzern und Nichtnutzern in Südthailand

Warum ein südostasiatisches Blatt für Sie relevant ist

Kratom, ein Baum, der in Südostasien heimisch ist, hat sich stillschweigend zu einem globalen Kräuterprodukt entwickelt, das in Headshops, Online‑Shops und Wellness‑Kreisen verkauft wird. Befürworter behaupten, es lindere Schmerzen, steigere Energie und helfe Menschen, den Opioidkonsum zu reduzieren, während Kritiker vor Leber‑ und Nierenschäden warnen. Diese Studie aus Südthailand, wo Kratom seit Generationen traditionell verwendet wird, stellt eine einfache, aber wichtige Frage: Wie zeigen sich langfristiger Kratomkonsum tatsächlich im Blut und in grundlegenden Gesundheitswerten alltäglicher Nutzer?

Ein Dorf unter dem Mikroskop

Die Forschenden arbeiteten in Nam Phu, einem ländlichen Unterbezirk in Südthailand, wo Kratom in den Alltag eingebettet ist und durch eine lokale Gemeinschaftsvereinbarung geregelt wird. Sie rekrutierten 581 Erwachsene, die dort mindestens ein Jahr gelebt hatten: 285 waren registrierte Kratom‑Nutzer und 296 waren Nichtnutzer aus derselben Gemeinde. Alle beantworteten Fragen zu ihrer Gesundheit, zu Gewohnheiten wie Rauchen, Alkoholkonsum und Bewegung und — bei den Nutzern — zu Dauer und Menge des konsumierten Kratoms. Nach einer nächtlichen Fastenperiode gaben alle Teilnehmenden Blutproben für ein komplettes Blutbild sowie Standardtests zur Leber‑ und Nierenfunktion und zur Blutzuckerbestimmung.

Die Waage ins Gleichgewicht bringen

Auf den ersten Blick wirkten Kratom‑Nutzer und Nichtnutzer in etwa gleich alt, unterschieden sich aber deutlich im Lebensstil. Nutzer waren deutlich häufiger Männer, rauchten und tranken Alkohol häufiger und hatten tendenziell einen niedrigeren Body‑Mass‑Index (BMI) als Nichtnutzer. Da diese Unterschiede die Ergebnisse verfälschen können, verwendete das Team statistische Methoden, um „gleiche Wettbewerbsbedingungen“ herzustellen, und passte für Alter, Geschlecht, BMI, Rauchen und Alkoholkonsum an. Dieser Schritt ist entscheidend: Ohne ihn könnten Veränderungen in Bluttests fälschlich Kratom zugeschrieben werden, obwohl sie tatsächlich die Merkmale derjenigen widerspiegeln, die es eher verwenden, und deren Lebensweise.

Was die Bluttests wirklich zeigten

Vor der Anpassung schienen Kratom‑Nutzer bei einigen Blutwerten auffällige Unterschiede zu haben — geringfügig mehr weiße und rote Blutkörperchen und weniger Thrombozyten als Nichtnutzer. Nachdem Unterschiede in Lebensstil und Körperbau jedoch berücksichtigt wurden, verschwanden diese Differenzen, und alle Werte beider Gruppen lagen komfortabel innerhalb der normalen klinischen Bereiche. Gleiches galt für die Leberwerte. Obwohl einige Rohdaten leicht abwichen, zeigte sich nach angemessener Anpassung kein Hinweis darauf, dass langfristiger, traditioneller Kratomkonsum die Leber schädigt: Schlüssel‑Enzyme und Bilirubin waren zwischen Nutzern und Nichtnutzern ähnlich und im Normbereich.

Eine Wendung bei den Nierenwerten

Der einzige konsistente Unterschied zeigte sich bei Nierenmarkern. Kratom‑Nutzer hatten niedrigere Kreatininwerte — ein Abfallprodukt, das eng mit der Muskelmasse verknüpft ist — und damit einen etwas höheren geschätzten glomerulären Filtrationsratenwert (eGFR), eine standardisierte Formel zur Abschätzung der Nierenfilterleistung. Das könnte zunächst so klingen, als schütze Kratom die Nieren. Die Autorinnen und Autoren warnen jedoch davor, diese Schlussfolgerung zu ziehen. Da Nutzer auch einen niedrigeren BMI hatten und wahrscheinlich insgesamt weniger Muskelmasse, produzieren sie vermutlich weniger Kreatinin. Die daraus resultierende höhere eGFR ist am ehesten als Eigenheit des Körperbaus und der Berechnung zu verstehen, nicht als Beleg dafür, dass Kratom die Nierenleistung steigert. Selbst als die Forschenden die Nutzer nach Dauer des Konsums oder nach der Anzahl der täglich verwendeten Blätter unterteilten, blieben die meisten Blut‑ und Leberwerte normal, wobei stärkere Nutzer etwas niedrigere Kreatinin‑, Harnstoff‑(BUN)‑ und Albuminwerte zeigten — was erneut eher auf Körperzusammensetzung und Ernährung als auf eindeutige Organschäden hindeutet.

Was das für Alltagsnutzer bedeutet

Für Menschen, die befürchten, traditonelles, tägliches Kauen von Kratom zerstöre zwangsläufig Leber oder Blut, bietet diese Gemeindestudie eine beruhigende, wenn auch vorsichtige Botschaft. Unter langfristigen Nutzern dieses thailändischen Dorfes sahen die grundlegenden Blutbilder und die standardmäßigen Leberwerte denjenigen ihrer nicht konsumierenden Nachbarn sehr ähnlich aus, sobald Unterschiede in Geschlecht, Gewicht, Rauchen und Alkohol richtig berücksichtigt wurden. Nierenbezogene Werte unterschieden sich, aber wohl in einer Weise, die eher schlankere Körper als direkten Schaden — oder Nutzen — durch die Pflanze widerspiegelt. Die Studie kann nicht beweisen, dass Kratom risikofrei ist, insbesondere nicht in anderen Anwendungskontexten, bei höheren Dosen oder in Kombination mit anderen Substanzen, aber sie legt nahe, dass seine Auswirkungen auf Routine‑Laborwerte bei traditioneller Verwendung subtil sind und nicht auf dramatische Toxizität hinweisen.

Zitation: La-up, A., Saengow, U. & Aramrattana, A. Hematological and clinical-chemistry parameters of kratom users: a comparative study of users and non-users in Southern Thailand. Sci Rep 16, 5314 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-35524-3

Schlüsselwörter: kratom, Leberfunktion, Nierenmarker, Traditionelle Medizin, Kräutersicherheit